朝陽又一次照亮古老雄偉的北京城。

大小官吏們紛紛出門，卷著包袱夾袋，有錢的坐兩人軟轎或四人大轎，沒錢的徒步，沿著塵土飛揚的街道，往當差的衙門走去。

路過街邊的腳店和早餐店，坐下來點兩個蒸餅，添一碗羊肉湯；又或者來兩個焦圈，配一碗豆汁。

一邊吃著早飯，一邊扯著閑篇。

“今兒到日子了是吧？”

一位太常寺的協(xié)律郎，問旁邊坐著的戶部照磨，隔壁坐著的光祿寺署丞探過頭先開腔。

“沒錯，就是今天的日子，我算得真真的，晚上睡著覺都在算，肯定沒錯，就是今天！”

戶部照磨剛吸溜一口湯餅，被兩人的問話問得一愣一愣的。

“兩位哥哥，什么意思？今兒是什么日子？”

“你們戶部的人都不知道嗎？”協(xié)律郎急了，“我們可眼巴巴地等了三四個月，終于等到今天了?！?

“沒錯，我們都把親戚朋友家借光了，好容易等到今天?！惫獾撍率鹭┰谝慌詭颓?，“總算活著熬到了今天，你們戶部可不要再放我們鴿子，要不然我們一家到你們戶部門口上吊去！”

戶部照磨更糊涂了，“到底今天是個什么日子？兩位哥哥說清楚，我是一頭霧水?！?

“發(fā)俸祿??！”協(xié)律郎急得脖子青筋畢現，一張口，蒸餅碎渣從嘴里不停地噴出來。

光祿寺署丞坐在旁邊，右手扣著喝掉三分之二的豆汁碗，目光不善，直勾勾地盯著戶部照磨的的腦門。

要是他一句話不對，這個豆汁碗就會扣在他的腦門上。

戶部照磨馬上醒悟過來，“發(fā)俸祿？司禮監(jiān)三天前公布于世的圣諭，說今天發(fā)放京官們被拖欠的三個月俸祿？”

“對，對，對！”

“問我沒用。”

“你不是戶部嗎？怎么問你沒用！”

“我是戶部照磨所的，不是陜西清吏司，也不是太倉銀庫大使，發(fā)什么，能不能發(fā)，我一點風聲也沒聽到。

不過...”

照磨左右看了看，“我到昨天為止，也沒看到內帑移交銀子給太倉銀庫的文書?！?

協(xié)律郎和署丞臉色慘白。

難道希望又落空了？

署丞右手扣著碗，嘎嘎作響，他抬起頭，眼睛里還抱有一份期望。

“會不會移交銀子給太倉銀庫，你不知道？”

“兄弟，我所在的照磨所專事戶部受發(fā)上下文移，磨勘照刷宗卷，銀子可以不過我們照磨所的手，但是這文書，最后必定要給我們照磨所一份?！?

咣當一聲，署丞臉色鐵青，把手里的豆汁碗狠狠地摔在地面上。

最后的希望如同這豆汁碗，破成了碎片。

協(xié)律郎慘白著臉，喃喃地說：“皇上的圣諭啊，怎么說不算就不算了呢！這可是皇上的圣諭啊！

不發(fā)錢，我們一家老小怎么辦??！真要我去青樓勾欄，給粉頭姐兒們奏樂伴曲？

羞死個先人啊！”

...

吏部衙門，最里面的值房里，崔景榮經過一段時間的惶然不安，又恢復了往日的氣度。

隨著范家良意外身死，陳榮安一家被謀殺的鍋，被他全背了去。

為何要對同科好友下毒手，滅他滿門，大家心里有數，想用陳榮安一家老小的命，逼著戶部發(fā)俸祿。

后面有沒有人指使，有沒有同黨支持，沒人關心。

雖然大家都知道，勒死陳榮安一家五口，范家良不可能一人干下的。

如果沒有幕后大佬支持，他一個小小的詹事府右中允，沒有膽量做得出這樣的事。

但隨著錦衣衛(wèi)保安司和京師警察廳不再追查，逐漸也沒有人關心這起案子，陳榮安和范家良，就跟京師里來來又去去的無數個名字一樣，消散在塵埃里。

佛祖保佑！

蒼天有眼，庇佑正道！

崔景榮在風頭過去，又活躍在朝堂之上。

今日他在值房里與心腹們商議要事。

詹事府左諭德方選賢說：“崔公，景逸先生從江南又寄來急信，問楊大洪、左共之六君子，為何還沒有被營救出獄？”

崔景榮看了他一眼，沒有答話。

旁邊的太常寺寺丞吳應祚連忙答：“老方，楊大洪涉嫌東虜內奸案失職懈怠案；左共之涉嫌狎妓漂昌和敲詐店家案；袁民諧（袁化中）涉嫌為內黃知縣，私放囚犯，使兩名殺人疑犯、四名盜賊逃之夭夭；魏孔時（魏大中）涉嫌以行人出使江西，逼迫鄉(xiāng)試會考官罷黜與楚黨有關聯的學子...”

方選賢不滿意的說：“這些都是無稽之談。欲加之罪何患無辭！”

“老方，不是無辭，而是證據確鑿。錦衣衛(wèi)從上到下淘換了一遍，風氣風格截然不同。

新成立的保安司辦案，口口聲聲以律法為依據，以證據為準繩，案子確實辦得扎實，人證物證都齊...

一問就是還在補充偵查，完備證據?！?

“呵呵，三木之下，何求不得！”

看到方選賢還是以前東林黨人的脾性，我們東林黨人都是正義之士，怎么可能犯錯呢？

都是別人誣陷的！

吳應祚也懶得回答，雞跟鴨講，沒有任何意義。

翰林院侍讀學士張允善出來打圓場，“楊大洪六人所犯之事，就算是證據確鑿，也無傷大雅，與軍國事無妨。

那些奸佞之臣就算想嚴加懲處，也無從下手，頂多薄加懲罰，早晚會放出來，不礙事。

現在還有更重要的大事，需要我們去辦?！?

詹事府右庶子許澄馬上接話：“是啊，今天就是發(fā)放京官們拖欠俸祿的日子。

崔公，真要是讓戶部把銀子如數發(fā)下去，我們這幾月的一番苦心可就付之東流?！?

張允善附和道：“一鼓作氣，再而衰，三而竭。人心聚起來難，一旦潰散再聚可就難上加難！”

崔景榮在心里權衡著。

上次王之寀傳遞了朱由校的意思，選梃擊案還是選紅丸案，非常嚴正地警告了一番。

崔景榮和李宗延雖然表面上輕描淡寫，但心里十分重視。

這種大案一旦興起，誰也不要想幸免。

尤其是兩位一是天官，一是總憲，更會首當其沖！

大案一起，栽到東林黨的頭上，就算兩人跟紅丸案扯不上關系，也會被齊楚浙等黨抓住機會，彈劾下臺。

官椅還沒坐熱，就這樣下臺，誰甘心？

所以這段時間，東林黨人以及盟友的正道之士，除了上疏營救六君子、請求重開經筵日講、召回正道之士老三樣之外，對魏忠賢等“閹黨”攻訐也少了許多，辭文也變得溫和許多。

現在到了關鍵時刻，好不容易借著拖欠俸祿，在京官里聚起的怨氣，眼看到了噴薄而出的時刻，絕對不能浪費。

否則的話，威信大失，地位不保。

騎虎難下，必須開炮！

“吳寺丞，戶部那邊的消息確鑿嗎？”

“崔公，確鑿無誤。內帑一文錢都沒給戶部?！?

方選賢和許澄附和道：“崔公，我們在戶部也有好友舊故，他們一再跟我們確證，內帑一毛不拔，看戶部用什么發(fā)拖欠俸祿！”

崔景榮點點頭，下定了決心。

“好，既然又食言，那數千京官的怨氣，就得有人承擔。叫人準備，此事一落空，就寫奏章彈劾李起元和陳新學！”

幾人面面相覷。

原本這一炮準備用來打魏忠賢，現在正主不在，打黨羽又意義不大，大家正犯愁炮打誰呢？

想不到崔天官選了戶部尚書李起元和左侍郎陳新學。

張允善遲疑地開口：“崔公，李尚書和陳侍郎正在為財賦改革、改善國庫稅賦殫精竭力，我們不僅不幫忙，還背刺一刀，似乎有些不妥?！?

崔景榮目光一閃！

皇帝不在禁內當木匠，居然籌劃起改革，繼行張?zhí)佬抡?

這怎么能行！

李起元和陳新學確實是理財國才，就是因為如此，才要搶先下手，斬斷皇帝的臂助！

“有什么不妥！”崔景榮正義凜然道：“而今內憂外患，人人皆知?？墒欠鑫６▋A最好的法子是正賢良，逐奸邪。

只有眾正盈朝，協(xié)力佐君，定能教化天下，扭轉乾坤！”

眾人保持沉默。

時間在數千京官的忐忑和焦慮中一點點流逝。

辰正時（八點）過去。

看著越升越高的太陽，京官們越來越失望，心里聚起的怨氣也越來越深，仿佛一座巨大的火山，噗噗地開始冒白煙，越來越盛！

內閣、六部、都察院、諸寺等各衙門，出奇地安靜。

大小眾京官們沒有如往常交頭接耳，議論紛紛，他們看著衙門的大門，遲遲沒有聽到那句期盼已久的吆喝聲。

他們心里的那團火，越燒越旺！

京師大明門上空的安靜，震耳欲聾！