鄱陽湖的血水尚未被長江徹底沖刷干凈，武昌城的上空已再度籠罩起陰云。陳友諒戰死的消息如驚雷般炸響時，他年僅十二歲的兒子陳理在漢軍將領的簇擁下倉促即位，承繼“漢”國國號。稚嫩孩童戴上沉重王冠的瞬間，長江兩岸的勢力都嗅到了血腥味——朱元璋帳中，謀士們展開的輿圖上，武昌城的標記被朱砂重重圈起，仿佛隨時要滴出血來。

應天皇宮的燭火徹夜未熄，朱元璋反復摩挲著繳獲自鄱陽湖的漢軍將印，青銅表面的獸紋硌得掌心生疼?！瓣惱硇翰贿^傀儡，背后那些悍將才是心腹大患。”他忽然將印璽擲在案上，震得燭火劇烈搖晃，“張必先號稱‘潑天將軍’，固守岳州；吳友仁盤踞辰州，扼守西南要道。此二人不除，武昌城固若金湯?！?

劉基凝視著墻上的長江水系圖，枯瘦手指劃過蜿蜒的河道：“主公可知，陳友諒雖死，其水軍根基尚存？武昌背靠長江，戰船可朝發夕至。若強攻武昌，岳州、辰州之敵必沿江而下，形成夾擊之勢?！彼蝗蛔テ鸢干系钠遄?，重重按在岳州方位，“斷其羽翼，方能困死武昌。”

朱元璋霍然起身，袍角掃落案上竹簡：“徐達、常遇春聽令！率五萬精兵直取岳州，務必要在張必先反應之前破城！馮勝、傅友德即刻西進，鉗制辰州吳友仁！”他的聲音里帶著不容置疑的狠厲，仿佛已看見漢軍防線在眼前崩塌。

岳州城外，張必先站在城頭，望著遠處揚起的漫天煙塵冷笑。這位在陳友諒麾下屢立戰功的猛將，將三萬精銳布防得滴水不漏。護城河被掘得深不見底，城墻上擺滿了強弩與滾木礌石。當徐達的軍隊抵達時，迎接他們的是鋪天蓋地的箭矢，前排士兵瞬間被射成刺猬，鮮血染紅了城外的稻田。

常遇春暴喝一聲，揮舞著開山斧沖至護城河前。他望著湍急的水流，突然摘下頭盔扣在腰間：“架浮橋！今日若拿不下岳州，我常遇春提頭來見！”明軍士兵們扛著木板、繩索跳入河中，冰冷的河水瞬間漫過胸口。張必先見狀，親自指揮投石機轟擊，巨石砸入河中，激起數丈高的水花，不少士兵被直接砸斷脊梁，尸體順流而下。

但常遇春的勇猛無人可擋。他踩著戰友的肩膀躍上對岸，斧刃劈開漢軍盾牌的瞬間，竟在城墻上生生踏出一條血路。明軍如潮水般涌入，與漢軍展開慘烈的巷戰。張必先被常遇春追至文廟，望著滿地孔子畫像，這位殺人如麻的悍將突然扔掉兵器：“罷了！我張必先今日認栽！”

岳州城破的消息傳到武昌，陳理手中的玉盞“啪嗒”墜地。小皇帝望著殿外瑟瑟發抖的宮女，突然放聲大哭。一旁的丞相張定邊面沉如水，卻悄悄命人將后宮的細軟裝車——他比誰都清楚，武昌的末日已近在咫尺。

當朱元璋的戰船出現在武昌江面時，整座城池已如驚弓之鳥。漢軍最后的精銳龜縮在城墻后，望著明軍密密麻麻的戰船，不少人開始偷偷寫下遺書。朱元璋卻不急著攻城，他命人在江面上豎起數十面大旗，每面旗上都繡著“降者免死”四個大字。夜幕降臨時，漢軍士兵三三兩兩地縋城而下，投向明軍陣營。

張定邊看著不斷減少的守軍，終于按捺不?。骸氨菹拢c其困死城中，不如孤注一擲，殺開一條血路！”陳理望著這個曾為父親出生入死的老臣，淚水模糊了視線：“張先生，我...我怕...”

就在此時，城外突然傳來驚天動地的喊殺聲。常遇春的騎兵從陸路殺來，與朱元璋的水軍形成合圍之勢。武昌城墻在明軍的投石機轟擊下搖搖欲墜，磚石紛飛中，陳理突然摘下王冠，癱坐在龍椅上：“開城投降吧...”

城門緩緩打開的瞬間，朱元璋身著素甲，騎著一匹白馬踏入武昌。街道兩旁跪著瑟瑟發抖的百姓，有人偷偷抬頭，看見這位傳說中的吳王面容平靜，唯有腰間佩劍的血槽里，還凝結著未干的血跡。

陳理被帶到朱元璋面前時，渾身顫抖得如同篩糠。小皇帝“撲通”跪地，額頭重重磕在青磚上：“罪臣陳理，愿降于吳王麾下，乞求饒命...”朱元璋伸手將他扶起，目光掃過殿內殘破的龍紋藻井：“你父雖與我為敵，但你年幼無知。我豈會為難孩童？”他的聲音溫和，卻讓在場所有人不寒而栗——因為沒人知道，這份仁慈背后，藏著怎樣的雷霆手段。

武昌城破后，朱元璋并未大肆殺戮。他將陳理遷往應天，賜下宅邸與田產，卻在四周布下暗衛。曾經不可一世的漢國，就此化作歷史塵埃。而朱元璋站在武昌城頭，望著長江滾滾東去，心中已然勾勒出新的藍圖——張士誠、元朝，這些最后的障礙，終究擋不住他統一天下的腳步。夕陽將他的身影拉得很長，仿佛已籠罩了整個天下。