冒險者們交頭接耳，目光在巴頓三人凄慘的模樣和彼此臉上游移，驚疑與揣測在空氣中迅速發酵。

有人端著酒杯忘了喝，有人下意識地摸著腰間的家伙，盤算著這突如其來的消息是禍是福。

那股尚未散去的濃重血腥氣，混雜著地下墓穴特有的腐敗泥土味，無聲地訴說著三人經歷的兇險。

“青銅級以上的存在？”

一個略帶沙啞的嗓音從酒館角落傳來，話語里帶著幾分不加掩飾的懷疑，尾音卻又勾起難以察覺的貪婪。

眾人循聲望去，一個身材高大魁梧的男人從陰影中站起身，身上那套暗沉的鎖子甲隨著動作發出細密的摩擦聲。

腰間懸著一把與他體型相稱的黑色雙手大劍，劍柄末端鑲嵌的黑曜石在燭光下折射出光芒。

此人正是洛蘭鎮頗具名氣的冒險者小隊“黑曜石之爪”的隊長，凱爾，

一個以實力強勁和行事冷酷狠辣著稱的家伙。

凱爾不緊不慢地走到吧臺邊，給自己斟滿一杯麥酒，目光卻始終膠著在巴頓身上。

“巴頓爵士，我一向敬重您的騎士身份。但您剛才說的這些，未免也太聳人聽聞了些?！?

他呷了一大口酒，抹了抹嘴角，繼續道：

“洛蘭鎮方圓百里，最強的魔獸也不過是黑鐵高階的森林狼王，至于亡靈，更是些不成氣候的游魂野鬼?！?

“您說的那個什么‘七星魯王宮’，還有什么青銅級的怪物，恕我直言，爵士，是不是你們在逃命途中，太過緊張，以至于眼花了？”

“凱爾，你什么意思？”

巴頓的眉頭瞬間擰成了一個疙瘩，他重重放下酒杯，杯底與粗糙的木質吧臺碰撞，發出一聲沉悶的“咚”響，

“你是說我在撒謊，或者是在這里嘩眾取寵？”

“不敢，不敢?！?

凱爾皮笑肉不笑地擺了擺手，語氣卻不見多少敬意，

“我只是覺得，或許是某些不知名的小型魔法陷阱，加上一些數量比較可觀的低級亡靈，讓你們吃了點苦頭?！?

“畢竟，爵士您的小隊，嗯，在經驗方面，可能還有那么一點點提升的空間?！?

他這話看似客氣，實則毫不掩飾地譏諷巴頓小隊實力不濟，才會被嚇破了膽。

酒館里一些原本就對巴頓的說辭將信將疑的冒險者，聽到凱爾這番話，臉上也紛紛露出原來如此的表情。

畢竟，“黑曜石之爪”小隊的實力在洛蘭鎮是公認的頂尖，他們完成過不少其他小隊望而卻步的高難度委托，凱爾的話自然更有分量。

皮平氣得臉頰通紅，幾乎要跳起來反駁，卻被巴頓抬手制止了。

巴頓的目光冷冷地盯著凱爾：

“我們親身經歷的兇險，每一個字都浸著血。那個地方，比你想象的任何遺跡都要詭異，都要致命?！?

“我把這些話說出來，是看在同為冒險者的份上，提醒各位，不要輕易去送死。”

“送死？”

凱爾像是聽到了什么天大的笑話，他咧嘴一笑，配合他那張飽經風霜的臉，顯得有些猙獰，

“巴頓爵士，風險越大的地方，報酬才越豐厚，這個道理，你應該比我更懂?！?

“要是里面真如你所說，那寶藏豈不是更驚人？”

他猛地轉身，環視一周，聲音陡然拔高了八度：

“諸位，一個新發現的、可能藏有遠古秘寶的古墓，難道你們就不好奇嗎？”

“難道你們甘心讓那些所謂的‘青銅級’怪物永遠霸占著那些可能改變命運的財富？”

凱爾的話極具煽動性。

酒館里不少冒險者的眼中迅速閃爍起貪婪與渴望交織的光芒。

恐懼固然存在，但對財富和力量的向往，往往更能驅使這些刀口舔血的亡命之徒。

“我凱爾，‘黑曜石之爪’，決定了！”

凱爾猛地將手中的酒杯重重砸在吧臺上，琥珀色的酒液四下飛濺，

“我們小隊，明天一早，就去會一會那個‘七星魯王宮’！”

“我倒要親眼看看，它到底有什么了不起！”

他頓了頓，目光如同鷹隼般掃過那些蠢蠢欲動的冒險者，

“有沒有愿意一起去發財的？丑話說在前面，找到的寶藏，按出力分配，誰也別想占便宜！”

“凱爾老大威武！算我一個！”

一個扛著雙刃戰斧的矮人傭兵立刻唾沫橫飛地響應，他那虬結的胡子上還沾著酒沫。

“還有我！老娘早就想干一票大的了！那些小打小鬧的任務，真是膩歪死了！”

一個穿著暴露皮甲、身段妖嬈的女盜賊舔了舔猩紅的嘴唇，眼中閃著興奮的光。

“凱爾隊長都發話了，我們‘鋼盾兄弟會’也湊個熱鬧！”

一時間，酒館內群情激昂，先前因巴頓描述而產生的恐懼與遲疑，

迅速被凱爾鼓動起來的貪婪和冒險欲所取代，氣氛變得炙熱起來。

巴頓看著眼前這一幕，心中涌起一陣深深的無力感和難以遏制的憤怒。

“凱爾！你這是在帶著他們去送死！”

“那里的亡靈無窮無盡，還有我們根本無法理解的詭異機關和奪命陣法！”

“無窮無盡？”

凱爾嗤笑一聲，輕蔑地瞥了巴頓一眼，

“巴頓爵士，或許是你殺得不夠快，不夠狠而已?！?

“至于機關陣法，只要腦子夠用，總有破解的辦法?！?

他刻意上下打量了一下巴頓身上那件破損不堪的鎧甲和他疲憊不堪的神情，慢悠悠地說道：

“說到底，還是實力問題。如果換做是我們‘黑曜石之爪’，說不定現在已經帶著滿滿的收獲，在這里慶祝了?！?

“你！”

巴頓氣得握緊了拳頭，指節因為過度用力而嘎吱作響，胸膛劇烈起伏。

一直沉默的瘦猴悄無聲息地向前挪了半步，不偏不倚地站在巴頓身側，

那雙總是隱藏在兜帽陰影下的眼睛，死死鎖定了凱爾。

凱爾似乎毫不在意瘦猴身上陡然散發出的冰冷殺意，

他反而饒有興致地將目光轉向了下意識縮在巴頓身后的皮平，像是發現了什么有趣的獵物。

“這位小法師，既然你們那么深入地體驗了那個‘七星魯王宮’，想必對里面的路徑和機關分布，應該比我們這些門外漢要清楚得多吧？”

皮平被他那仿佛能洞穿人心的眼神看得心里陣陣發毛，不由自主地向后又縮了縮，幾乎要躲進巴頓的影子里。

凱爾的聲音帶著一絲不容拒絕的壓迫感，緩緩響起：

“這樣吧，皮平小法師，你給我們帶個路如何？這對你來說應該不難。”

“或者，你們從那王宮里，有沒有帶出來什么紀念品？”

“哪怕是一塊刻著古怪符號的石頭，一片顏色特殊的鱗甲，甚至是一撮與眾不同的泥土，對我們來說，或許都能提供一些至關重要的線索。”

他向前逼近一步，高大的身影幾乎將皮平完全籠罩，語氣也變得不容置喙，

“交出來，或者，跟我們走一趟。選一個？”

酒館里的喧囂瞬間戛然而止，

所有人的目光都聚焦在瑟瑟發抖的皮平和咄咄逼人的凱爾身上。

矮人老板咕嚕眉頭緊鎖得能夾死蒼蠅，那只粗壯的手已經悄悄摸向了，吧臺下面那柄用來防身的短柄戰斧。