巴頓爵士靠在一塊山石上，騎士鎧甲上爪痕交錯，凹陷處處，幾道破口滲著暗紅的血跡，凝固后呈現出可怖的黑紫色。

摘下頭盔，汗水浸濕了發絲，狼狽地貼在額角。

攤開微微顫抖的雙手，積尸地那無窮無盡的亡靈，還有最后那聲震懾心魄的咆哮，依舊在腦海中盤旋不去。

瘦猴在另一側，一言不發地處理著傷口。

從懷中摸出個小巧的扁平錫瓶，拔開木塞，將一些帶著刺鼻草藥味的渾濁液體胡亂涂抹在翻開的皮肉上。

嘴唇緊抿，眼角不自覺地抽搐了幾下，泄露了心底遠未平息的波瀾。

“那到底是什么鬼地方？”

皮平癱坐在冰涼的草地上，好半天才喘勻了氣。

胡亂抹了把臉，涕淚交加，完全沒了平日里法師學徒的矜持，

“那些鬼畫符，青玉眼珠的狐貍，還有那片尸山血海！我的光明神啊，洛蘭鎮附近什么時候鉆出來這么個要命的地獄入口了？”

巴頓爵士費力地搖了搖頭，嗓子干得幾乎要冒煙：

“我不知道。但可以肯定，那絕不是什么普通的古代遺跡，更不是什么哥布林的老窩。”

眼中閃過一絲刻骨的后怕，隨即轉為一種沉重的決然，

“我們必須立刻把這件事報告給冒險者公會，還有鎮長大人！那里面的東西，一旦跑出來，整個洛蘭鎮……”

他沒有再說下去，但皮平和瘦猴都齊齊打了個寒噤，臉色愈發蒼白。

三人互相攙扶著，幾乎是步履蹣跚地挪回了洛蘭鎮，比來時多花了一倍不止的時間。

黃昏時分的洛蘭鎮，家家戶戶的煙囪里升起裊裊炊煙，街道上行人往來，帶著幾分悠閑與安逸，一派祥和安寧的景象。

這與他們剛剛經歷的地下恐怖世界形成了鮮明無比的對比，讓三人恍如隔世，有種強烈的不真實感。

他們沒有先回家處理傷勢，而是徑直奔向鎮上冒險者最常聚集的“咕嚕的野豬”酒館。

這里消息最為靈通，也是冒險者公會的一個非官方聯絡點，許多傭金不高的零散任務會在這里張貼。

“砰！”

酒館那扇飽經風霜的木門被猛地撞開，巴頓三人踉蹌著、幾乎是滾爬著出現在門口。

酒館內原本喧鬧嘈雜的氣氛，霎時間安靜下來。

所有冒險者、傭兵、酒客的目光都齊刷刷地投向門口這三個渾身血污、鎧甲破裂、仿佛剛從死人堆里爬出來的家伙，

“哦，光明神在上！巴頓，你們這是去掏了石像鬼的窩，還是被一群地精給打劫了？”

一個滿臉橫肉、胸毛旺盛的傭兵放下手中的黑麥酒杯，咧開大嘴，夸張地叫道，引來幾聲壓抑的竊笑和口哨聲。

巴頓爵士沒有理會這些夾雜著驚奇與調侃的目光，他撥開擋路的人群，徑直走到吧臺前，

一把抓住正在費力擦拭一個油膩酒杯的矮人老板，咕嚕的胳膊，

“咕嚕！快！給我來三杯你們這里最烈的麥酒！”

“然后，立刻去通知公會管事，我有天大的事情要報告！十萬火急！”

矮人老板咕嚕被他猙獰扭曲的表情和身上那股幾乎令人作嘔的濃重血腥味駭了一跳，

手里的抹布“啪嗒”一聲掉在了油膩的吧臺上：

“巴頓爵士，您這是遇上硬茬了？看樣子傷得不輕啊。”

皮平此刻再也顧不上什么法師的儀態和風度了，他搶過話頭，聲音因為恐懼和激動而尖利得有些變調：

“我們發現了一個恐怖的古墓！就在鎮子東邊那片黑森林深處的山坳里！里面全是吃人不吐骨頭的陷阱！”

他說到激動處，控制不住地手舞足蹈，唾沫星子橫飛，

“還有眼睛會發綠光的狐貍干尸！數不清的骷髏！堆得跟小山一樣高！我的媽呀！”

酒館里的冒險者們先是一愣，隨即面面相覷，緊接著便爆發出更大的哄笑聲。

“哈哈哈哈！皮平小子，你是不是偷喝了咕嚕老板藏在柜臺底下的劣質麥酒，開始說胡話了？”一個尖嘴猴腮的盜賊笑得眼淚都快出來了。

“青玉眼睛的狐貍干尸？還會自己爬起來跳舞不成？”一個穿著暴露的年輕女游俠咯咯笑著，花枝亂顫。

“數不清的骷髏？你以為那是亡靈天災降臨咱們洛蘭鎮了嗎？”

“小子，洛蘭鎮附近最強的亡靈生物，也就是幾只游蕩百八十年的老怨靈而已，還不夠給老子剔牙縫的！”

一個胡子拉碴、身上帶著濃重汗味的老傭兵剔著牙，滿不在乎地說道。

面對眾人的嘲諷和毫不掩飾的不信任，皮平急得臉紅脖子粗，幾乎要哭出來：

“我說的都是真的！每一個字都是真的！你們要是不信，可以去問瘦猴！瘦猴，你快告訴他們啊！”

一直沉默不語，瘦猴，緩緩抬起頭，那雙總是隱藏在陰影中的眼睛此刻卻異常明亮。

他默默地點了點頭，沙啞地補充了一句，聲音不大，卻清晰地傳遍了整個酒館：

“比他說的，只怕更糟。我們差點就回不來了。”

緩緩撩起左臂破爛不堪的皮甲衣袖，露出手臂上幾道深可見骨、皮肉外翻的爪痕。

瘦猴在洛蘭鎮以冷靜和誠實著稱，從不說謊，也從不夸大其詞。

而且他身上那猙獰的傷勢，以及巴頓爵士那身幾乎徹底報廢的精良騎士鎧甲，都不似作偽，那可不是跟幾只哥布林打鬧能弄出來的。

巴頓爵士接過咕嚕老板手腳麻利地遞過來的三大杯琥珀色的麥酒，他抓起一杯，仰頭便灌下大半，

火辣的酒液如同巖漿般流過干澀的喉嚨，讓他稍微鎮定了一些，也驅散了些許深入骨髓的寒意。

他重重地放下酒杯，沉聲說道：

“諸位，我巴頓·德·拉文，以騎士的榮譽起誓，皮平所言句句屬實，甚至他還有所保留，有些東西的恐怖，他根本形容不出來。”

酒館里徹底安靜下來，只剩下眾人粗重的呼吸聲和火焰在壁爐中燃燒發出的噼啪聲。

“那個地方，我們暫時稱之為‘七星魯王宮’，因為入口那扇巨大的石門上，刻著類似七顆星辰排列的圖案，還有一些我們完全看不懂的古怪文字，像是某種遠古的符咒。”

“那里面的兇險，遠超你們所有人的想象。我們只是探索了冰山一角，僅僅是外圍的幾個區域，就險些全軍覆沒。”

他頓了頓，目光掃過酒館里每一張由最初的戲謔、不信，逐漸轉為驚疑不定，繼續道：

“我們小隊三人，一個初級騎士，一個見習法師，一個初級盜賊，在洛蘭鎮也算得上是小有經驗的冒險者了。”

巴頓爵士的嘴角扯出一抹苦澀的弧度，

“但在那里面，我們就像三只被扔進狼群的羔羊，毫無還手之力。”

“那青眼狐尸，實力至少在黑鐵級巔峰，甚至可能已經摸到了青銅級的門檻！”

“而那積尸地里的亡靈，數量之多，種類之雜，我們聞所未聞！”

“我敢打賭，就算是經驗最豐富的老冒險家，也未必見過那么多種類的亡靈擠在一個地方！”

“最后，就在我們拼死逃出來之前，還聽到了一聲恐怖至極的咆哮，那股氣息，那股威壓，絕對是青銅級以上的存在！甚至可能更高！”

“嘶——”

酒館里響起一片倒吸冷氣的聲音，一些膽子較小的冒險者已經開始小聲議論，眼神中充滿了難以置信和掩飾不住的恐懼。

一個留著濃密絡腮胡，看起來孔武有力的壯漢傭兵皺著眉頭，狐疑地問道：

“巴頓，你確定是‘七星魯王宮’？”

“這名字聽起來怪里怪氣的，倒像是東方那些神秘古國傳說里的稱呼，咱們艾爾迪亞大陸可沒這種叫法的遺跡。”

“千真萬確！”

巴頓爵士肯定地說道，

“那石門上的文字，皮平這個自詡博覽群書的法師學徒，一個字都不認識！他說比精靈族的古代銘文還要古老，還要詭異邪門！”

皮平在一旁猛點頭，臉上依舊是心有余悸的蒼白，他顫聲補充道：

“那些符號，像是用某種鋒利的工具硬生生刻在石頭上的，每一個筆畫都透著一股說不出的邪氣，光是看著就讓人頭皮發麻，渾身不自在。”

他頓了頓，像是突然想起了什么更可怕的事情，帶著哭腔：

“而且那石門！那扇該死的石門！我們根本沒找到任何機關或者魔法符文，是巴頓用劍鞘在門上隨便敲了敲，它就自己‘轟隆隆’地打開了！”

“等我們進去之后，它又自己‘轟隆隆’地關上了！簡直像是活的一樣！它在請君入甕！”

這話一出，酒館里更是如同炸開了鍋。

在場的冒險者中不乏有些見識的人，這種能夠自動開啟閉合，又沒有明顯魔法靈光或者煉金術痕跡的古老機關門，其背后所代表的工藝水平和年代都非同小可，

而這種地方，往往也意味著內部隱藏著更加難以想象的兇險與財富。

一時間，貪婪、恐懼、好奇、懷疑等種種情緒在酒館中交織升騰。