林墨的鞋跟在田埂上拖出兩道泥痕，后頸的胎記像被炭火燒著，每跳一步都疼得他眼眶發(fā)酸。

他能聽見身后護院隊的喊叫聲漸遠，可王管事案頭那封帶勾“趙”字的信箋，還在腦子里刺著——山匪、王府、這趟渾水，他怕是再難抽身。

“小后生。”老婦人的聲音像碎瓷片擦過耳骨。

林墨猛地剎住腳，短刀在掌心沁出冷汗。

老槐樹下的燈籠被夜風吹得搖晃，照出老婦人佝僂的背影，灰布衫洗得發(fā)白，袖口沾著星點藥漬。

最讓他汗毛倒豎的是那縷沉水香——和王管事身上的一模一樣。

“您怎么知道我要找鐵劍？”他壓著嗓子，指尖悄悄扣住刀鞘。

老婦人轉過臉來，皺紋里嵌著半枚月亮。

她從懷里摸出個粗布包，麥香混著棗甜飄出來：“我是鐵劍鄰居趙婆婆，見你往他院里跑。

小娃子，你這渾身泥點子的，怕是連夜從城里逃出來的？“

林墨的“察言觀色”技能突然發(fā)燙，眼前浮起淡藍色數據：心跳78次/分（正常），瞳孔無擴張（無敵意），手指自然垂在身側（未藏兇器）。

他喉結動了動：“婆婆，我...”

“莫說。”趙婆婆把布包塞進他手里，“這荒郊野嶺的，沒盤纏沒干糧，走不到山腳的。

順著這條路往西北，過了亂葬崗再轉三道彎，看見棵斷了半截的老松樹，樹后那破宅子就是鐵劍住的。“趙婆婆指節(jié)皴裂，指甲縫里沾著褐色藥渣，她嘆了一口氣道：”他脾氣倔得很，你莫硬闖。“

林墨捏著布包，麥餅的余溫透過粗布烙著掌心。

遠處傳來巡更的梆子聲，他突然想起李凡說的：“武師傅的哥哥當年可是鐵劍，后來不知犯了什么事，才躲到城郊的。”趙婆婆的沉水香還在鼻端縈繞，可系統(tǒng)沒報危險，他咬了咬牙：“謝婆婆。”

老婦人轉身往村里走，灰布衫消失在夜色里時，林墨聽見她輕聲嘆氣：“當年那批人，終究還是找來了。”

月亮被云啃去半塊，林墨摸著黑爬上山路。

斷松樹的枝椏像利爪，在他臉上劃出血痕。

破宅子的木門歪在一邊，門楣上“武宅”兩個字早被風雨剝得只剩半截。

他抬手敲門，指節(jié)叩在朽木上，“咚咚”聲驚起幾只夜鴉。

沒人應。

林墨繞到院后，青苔滑得他差點栽進草窠。

剛要翻墻，后頸的胎記突然發(fā)燙——有風聲！

他本能地往旁一滾，“噗”的一聲，柄短刀釘進他方才站的位置，刀身銹跡斑斑，卻精準地釘住了他的衣角。

“誰？”粗啞的男聲像砂紙擦過石板。

林墨抬頭，月光漏過瓦縫，照見屋頂立著道黑影。

那人穿粗麻短打，腰間懸著柄無鞘的鐵劍，劍穗早被磨得只剩幾縷線頭。

他的眼睛在陰影里發(fā)亮，像蹲在山巖上的老獵鷹。

“在下林墨，從城里來。”林墨慢慢站直，不敢碰那柄刀，“李凡讓我來找武師傅的哥哥，鐵劍武大山。”

“李凡？”黑影動了動，“那憨娃還活著？”

林墨聽出話里松動，趕緊道：“他在護院隊當差，前兒還說您老退隱后......”

“閉嘴。”黑影縱身躍下，落地時竟沒半分聲響。

林墨這才看清他的臉——左頰有道刀疤，從眉骨直劃到下頜，疤痕泛著青白，像是舊傷。“說，找我做什么？”

林墨把王管事的陰謀、山匪的線索、信箋上的“趙”字，全倒了出來。

末了喉頭發(fā)緊：“我知道您不想攪這渾水，可他們要滅口，我......”

“滾。”武大山轉身往屋里走，粗布鞋跟碾過碎磚。

林墨望著他的背影，突然注意到他邁出第三步時，腳尖微微頓了頓——像是想回頭，又硬壓下了。

他蹲在門檻邊，把布包里的麥餅掰成兩半，一半塞進嘴里，另一半放在腳邊。

露水漸重，打濕了褲腳，他數著檐角滴落的水聲，數到第一百八十滴時，屋里傳來極輕的“吱呀”聲——是窗戶開了條縫。

天快亮時，林墨的膝蓋麻得沒了知覺。

他望著東方泛起魚肚白，正打算活動下筋骨，木門“吱呀”一聲開了。

武大山站在門里，手里提著柄斷成兩截的榆木：“能接我三招，再說話。”

第一招來得極快。

林墨只覺眼前一花，斷木已劈向面門。

他的“洞若觀火”突然啟動，視線里的動作慢了半拍——武大山的手腕微旋，木梢?guī)鸬娘L擦著他耳尖過。

他側身避開，后背貼上院墻，冷汗浸透了中衣。

“太慢。”武大山的聲音像冰錐。

第二招變了，斷木橫掃他腰腹。

林墨想起護院隊教頭說的“卸力”，踮腳躍起，卻還是被木梢掃中大腿，疼得他咬碎了半顆后槽牙。

第三招是掌。

武大山棄了斷木，掌心帶著腥風直取他心口。

林墨眼前的動作又慢了——對方的拇指扣住掌心，腕骨微抖，這是要震碎內臟的殺招！

他咬著牙抬手去擋，“咔嚓”一聲，手臂像被巨錘砸中，骨頭縫里的疼順著血脈竄到頭頂。

他踉蹌后退，喉間一甜，血沫濺在青石板上。

武大山盯著他胸前的掌印，刀疤下的肌肉動了動：“進屋。”

林墨扶著墻站起來，每走一步都像踩在刀尖上。

屋里有股陳木味，案幾上擺著本破了邊的《拳經》，墻角堆著半袋糙米。

武大山扔給他床舊棉被：“睡。”便轉身去了灶房。

夜里，林墨蜷在鋪著稻草的地鋪上，系統(tǒng)提示在腦子里響：“察言觀色技能熟練度+5，洞若觀火技能熟練度+3。”他剛要閉眼，窗外突然掠過道黑影。

寒意順著后頸爬上來，他摸到枕頭下的短刀，假裝翻身，眼角余光瞥見樹影里立著個黑衣人——腰間懸著王府護院的青銅令牌。

林墨屏住呼吸，指尖在地上摸索，摸到塊碎瓦。

他輕輕把瓦放在門檻下，又在窗臺上系了根草繩——這是在山匪窩學的陷阱。

黑衣人在樹影里站了盞茶時間，最終轉身往山下走，腳步聲消失時，林墨聽見自己劇烈的心跳。

后半夜，他迷迷糊糊要睡過去，聽見灶房傳來極輕的嘆息。

借著月光，他看見武大山坐在案前，手里捧著個褪色的布包，里面露出半截繡著“鐵劍”二字的紅穗子。

第二天天亮時，武大山把他叫到院里，扔來根竹條：“先學呼吸法。”林墨接竹條的手還在抖，竹條“啪”地掉在地上。

武大山皺了皺眉：“腰挺直，氣沉丹田——再摔，就去后山挑二十擔水。”

林墨彎腰撿竹條，瞥見武大山腳邊放著本新抄的《吐納要訣》，墨跡還沒干透。

山風卷著松濤吹進來，他后頸的胎記突然不癢了，只余下些微的熱，像團剛點著的火苗。