密道盡頭的青石板被推開時，霉味混著松針的苦香涌進林墨鼻腔。

他先探出半張臉，見不遠處有間坍塌半邊的草屋，斷墻后堆著半腐的柴垛——正是殘卷里提過的“陵外歇腳處”。

李凡跟著鉆出來，雙手撐膝直喘氣：“可算......”

“閉嘴！”林墨突然掐住他手腕。

掌心的命紋玉牌像吞了炭火，燙得皮膚發紅。

這是自石殿爆炸后第二次發燙，上回預警了莫三娘的伏擊，這回......他目光掃過草屋前的灌木叢，那里的野薔薇枝椏正不自然地顫動，像是被什么東西壓著。

李凡被掐得倒抽冷氣，順著他視線望去，瞳孔驟縮——灌木叢里轉出個灰衣男人，臉色白得像浸了水的紙，左眼蒙著塊黑布。

他腳邊跟著具黑衣傀儡，關節處泛著冷光，右手握著的短刀還滴著暗紅血珠，正是方才石殿里追他們的影閣殺手打扮。

“冷七。”林墨喉結滾動。

他曾在縣城茶攤聽過影閣殺手排行，這陰鷙的男人擅用傀儡術，傀儡以活人臟腑養著，刀槍不入。

此刻傀儡的脖頸機械轉動，黑洞洞的眼窩正對準他們，短刀在陽光下折射出寒芒。

李凡的手開始發抖，指甲幾乎掐進林墨手背：“這...這東西曾殺了張屠戶！”

他后腰別著從密道撿的銅哨，懷里還揣著在藥鋪配的迷魂粉——趙婆婆總說“走夜路的，身上得帶點保命的玩意兒”。

此刻玉牌燙得他幾乎握不住，卻也讓他腦子異常清醒：傀儡靠冷七的手勢操控，若能干擾其感知......

“閉眼！”他突然扯開懷里的布包，對著風揚起粉末。

迷魂粉是用曼陀羅和蟬蛻磨的，趙婆婆說能讓蟲獸短暫失聰，不知對人如何。

果然，冷七的黑布下傳來悶哼，傀儡的短刀“當啷”墜地，關節發出“咔咔”的卡殼聲。

林墨拽著李凡撲向草屋斷墻，順手扯下腰間的麻繩。

他貓著腰繞到傀儡側面，趁其機械臂抬起的瞬間，將麻繩套進肘關節的銅環?！袄?！”他對李凡吼道。

兩人拼盡全力一拽，傀儡重心失衡，“轟”地砸向冷七。

冷七終于有了動作。

他踉蹌后退兩步，黑布下的右眼閃過狠厲，手指快速結印。

傀儡突然暴起，金屬關節崩斷麻繩，短刀擦著林墨耳際扎進土墻。

李凡嚇得癱坐在地，林墨拽起他就往草屋后跑——玉牌的熱度雖未退，卻不再灼燒，像在指引他們往東邊走。

東邊山腰的灌木叢里，風塵客正彎腰拾柴。

他鬢角沾著草屑，腰間掛著半筐枯枝，活脫脫個打柴的老樵夫。

可當他瞥見山路上那串銀鈴時，瞳孔微微收縮——莫三娘的人已經封鎖了下山要道，三個黑衣殺手正蹲在石頭后，目光掃過每棵樹。

“大兄弟，這山貨能換米不？”他故意提高嗓門，擔著柴筐往殺手方向走。

為首的殺手瞇起眼：“老頭，哪來的？”

“西坡老樟樹下撿的。”風塵客咧嘴笑，露出兩顆缺牙，“聽說山上來了貴人，小老兒想討口飯吃......”

話音未落，他突然轉身往林子里跑。

殺手們罵罵咧咧追上來，靴底踩斷枯枝的聲音在身后炸響。

風塵客拐過三道山梁，確認他們跟緊后，手往懷里一探——那是用浸過火油的棉絮裹著的碎石，趙婆婆藥鋪的舊布包縫的。

他反手一拋，“爆裂香囊”撞在石縫間，“砰”的一聲炸開。

驚飛的山雀撲棱著翅膀掠過林梢，碎石濺起的煙塵遮住了殺手的視線。

風塵客趁機鉆進荊棘叢，摸出懷里的銅哨吹了聲短調——這是和林墨約好的暗號。

山風卷著哨音往山腰去，他望著被煙塵籠罩的山路，嘴角扯出抹淡笑：“林墨，該你了。”

林墨確實聽見了。

他拉著李凡在荊棘叢里鉆得滿手是血，玉牌的熱度突然變輕，像在說“危險暫時過去”。

可剛繞過半塊青石，他就頓住了腳——前方站著個灰袍老人，腰間懸著串青銅鈴鐺，腳下踩著塊刻滿符文的石板。

老人的目光像兩把淬了冰的刀，掃過林墨胸前的玉牌時，瞳孔縮成針尖：“你碰了東陵碑?！?

“你是守墓人？”林墨想起殘卷里的只言片語——東陵山有守陵者，世代守護埋著“逆命”秘密的地宮。

老人沒回答，抬手往地上一按。

林墨腳邊的泥土突然翻涌，三根手臂粗的鐵鏈破地而出，鏈頭是帶倒刺的青銅鉤，直取他咽喉。

李凡尖叫著撲過來推他，可林墨卻感覺有股力量拽著他往左偏——玉牌燙得幾乎要穿透皮膚，他本能側身，鐵鏈擦著脖頸劃過，在鎖骨處撕開道血口。

“這是......”他捂著傷口，看見鐵鏈上刻滿與命壇石碑相似的紋路。

守墓人的手還按在地上，鐵鏈再次揚起，這次林墨沒等玉牌提醒，身體先一步后仰。

鐵鏈擦著鼻尖釘進身后的樹干，震得枝葉簌簌掉落。

“命鑰在護你?！笔啬谷说穆曇粝裆凹埬Σ?，“它認主了?！?

林墨突然想起石殿里的幻象——穿龍袍的男人說“這是你逆轉天命的鑰匙”。

此刻玉牌的熱度順著血脈往四肢涌，他盯著守墓人按在地上的手，那里有個半掩的石槽，正是控制鐵鏈的機關。

他彎腰撿起根斷枝，對準石槽用力一挑——機關松動的脆響混著鐵鏈落地的悶響，守墓人猛地收回手，眼底閃過驚訝。

“你......”

“前輩，我只是想活。”林墨扯下衣角裹住傷口，血珠還是滲了出來，“若這玉牌真和東陵有關，等我查清真相，再來討教。”

守墓人盯著他看了片刻，彎腰撿起鐵鏈，轉身隱入山林。

風掀起他的灰袍，露出腰間半枚青銅虎符——和林墨在密道青石板上看見的“陵”字，紋路如出一轍。

李凡終于敢直起腰，哆嗦著去摸林墨的傷口：“疼不疼？要不要用一下趙婆婆的金創藥......“

“回縣城?！绷帜较聺u暗的天色，玉牌的熱度已退，卻在他掌心烙下塊淡紅印記，“先去趙婆婆藥鋪?！?

他想起藥鋪后堂那本被蟲蛀了半頁的《異香錄》，想起趙婆婆總在深夜擦拭的青銅藥碾，想起她看見玉牌時瞬間繃緊的嘴角——有些事，該問清楚了。

山風卷著松濤聲掠過林梢，遠處傳來影閣殺手的呼喝，卻終究沒再逼近。

林墨攥緊玉牌，帶著李凡往山下行去。

他不知道的是，在他們方才躲避的草屋斷墻后，那枚帶血的銀鈴正隨著風微微晃動，鈴內滲出的淡綠液體，正緩緩滲入泥土。