徐侍郎的官靴碾過灑掃局青石板時，蘇檀正蹲在后院老槐樹下。
她聽見前院傳來摔茶盞的脆響，指甲掐進掌心——昨日裴硯將藏寶圖塞回她袖中時，她便連夜把圖藏進了老槐樹洞里。
那洞窄得很，得用細鐵絲勾著才能取出，尋常人搜屋時根本不會抬頭看樹杈。
“都給老子翻！
床板掀開，被褥扯開！“徐侍郎的嗓門震得窗紙簌簌響，“那小蹄子藏了不該藏的東西，找不出來你們全去浣衣局洗馬桶！“
灑掃局的宮娥們跪了一地，小竹縮在最末，眼尾掃過蘇檀的方向。
蘇檀正盯著自己沾了泥的鞋尖，喉間逸出點抽噎：“徐大人饒命...奴婢就是個掃糞坑的，哪見過什么圖啊...“尾音發顫，像被踩了尾巴的貓。
半柱香后，徐侍郎踹開最后一只破木箱，箱底的舊抹布飛起來，糊了他一臉灰。
他扯下抹布摔在地上，錦緞官服沾了泥點子：“廢物！
連個宮娥都看不住！“轉身時瞥見蘇檀，眼睛一瞇，“你，過來！“
蘇檀抖著膝蓋爬起來，衣襟沾了草屑：“大人...奴婢真沒...“
“閉嘴！“徐侍郎抬手要扇，腕子卻被人攥住。
劉太醫不知何時站在廊下，手里捏著藥箱：“徐大人這是要對宮娥動私刑？
尚宮局的規矩，外臣不得擅自動后宮人?！八Φ脺睾停腹潊s掐得徐侍郎腕骨生疼。
徐侍郎臉色漲紅，甩開手時官帽歪了：“劉太醫倒是護短！“又狠狠瞪蘇檀一眼，“算你走運！“拂袖而去時踢翻了腳邊的瓦罐，陶片飛濺，擦過蘇檀腳面。
她垂眸盯著腳邊的碎陶，耳尖動了動——徐侍郎的腳步聲漸遠，卻有另一串極輕的鞋履聲跟了上去。
她抬眼，正看見小竹貓著腰溜出院門，青布裙角掃過地上的水洼。
“蘇檀。“劉太醫壓低聲音，“殿下讓我提醒你，申時三刻去尚宮局報道。“
蘇檀點頭，余光瞥見小竹的身影消失在轉角，指尖悄悄勾住袖中地圖的折痕——這小丫頭，昨日擦地時連抹布都擰不凈，今日倒能跟得這么穩。
尚宮局賬房比灑掃局亮堂十倍。
蘇檀推開門，霉味混著墨香撲面而來，整面墻的木架上堆著賬冊，最頂層那本的封皮泛著茶褐色，像被人反復摩挲過。
她搬來木凳踩上去，指尖剛碰到那本冊子，封皮突然滑落半頁——是朵用金箔貼的并蒂蓮，邊緣有些許焦痕。
她心跳漏了一拍：玉寧夫人的私印，正是并蒂蓮。
“小蘇宮娥？“門外傳來掌事的聲音，“劉太醫送藥來了?！?
蘇檀迅速將賬冊塞回原處，轉身時已換上呆愣愣的笑：“謝掌事姐姐。“
劉太醫的藥箱擱在案上，銅鎖“咔嗒“打開。
蘇檀借著遞茶的動作，將一本賬冊壓在藥匣底部，指尖在匣底敲了三下——這是她昨夜用算盤珠子刻的暗號，每串數字對應不同頁數。
“勞煩太醫幫奴婢帶給殿下。“她聲音輕得像蚊蠅，“就說...這是奴婢新算的月錢賬?！?
劉太醫垂眸裝藥，眼尾微不可察地挑了挑：“知道了?！?
夜漏初上時，東宮偏殿的門簾被風掀起一角。
蘇檀跪在軟墊上，望著裴硯案頭那本被拆得七零八落的賬冊——她藏在數字里的暗碼被解了，第二頁的批注上，用朱筆圈著“御花園東側，老梅樹“。
“你竟能從一堆爛賬里看出門道？“裴硯的指節抵著下頜，眼底浮著興味，“上個月尚宮局的人查了半個月，只說'數目對不上'?！?
蘇檀低頭絞著帕子：“奴婢不過是個會看賬的螻蟻。“帕子上的金線刺得手背發癢，“但若有人肯教我識字斷句...或許能替殿下看清前人留下的謎題。“
殿內靜了片刻。
裴硯忽然笑出聲，起身繞過案幾，站到她面前：“你倒是會提條件。“他屈指敲了敲她額頭，“想知道什么？“
蘇檀抬眼，燭火在她眼底晃出細碎的光：“奴婢想活命，更想查明...原身入宮前收到那封匿名信的真正來源?！?
裴硯的笑意漸收，目光落在她攥緊的帕子上——金線繡的是“平安“二字，針腳歪歪扭扭，像極了市井婦人的手作。
他忽然伸手，替她理了理被風吹亂的鬢發：“好，那你便做我的賬上軍師?！?
他轉身從暗格里取出一卷黃絹，展開時是尚宮局的通行腰牌：“即日起，你可自由出入各司賬房，任何人不得阻攔?！?
蘇檀接過腰牌，觸感沉得驚人。
她望著裴硯映在燭火里的側影，忽然想起前世算錯賬被主管罵哭時，同事悄悄塞給她的奶糖——甜得發膩，卻讓人想再嘗一口。
第二日卯時，尚宮局炸開了鍋。
“張掌事被貶去灑掃局了！“小桃端著茶盤撞開賬房門，“說是查她管的月錢賬，少了三百兩銀子！“
蘇檀正低頭核對著玉寧夫人的舊賬，筆尖頓住：“少了三百兩？“
“可不是！“小桃壓低聲音，“聽說三皇子殿下親自遞的折子，皇上看了賬冊氣得拍桌子！“她湊近蘇檀耳邊，“我今早看見張掌事了，那身綢緞衣裳全換成粗布的，臉都白得像紙...“
蘇檀垂眸盯著賬冊上的數字——張掌事每月從灑掃局扣二十兩月錢，十年下來正好是二百四十兩。
她昨日在劉太醫藥箱里塞的，正是這十年的明細。
“蘇宮娥？“小桃推了推她，“你發什么呆？“
蘇檀抬頭笑：“我在想...這月錢該怎么算才對。“
日頭移過窗欞時，賬房里只剩蘇檀一人。
她正翻著玉寧夫人的陪嫁賬，忽聞身后有響動。
轉身時，正看見小竹踮腳去夠頂層的木架，指尖幾乎要碰到那本帶并蒂蓮的賬冊。
“小竹？“蘇檀放輕聲音，“你怎么進來了？“
小竹猛地回頭，發簪上的銀花晃得人眼花。
她強笑著：“我...我給姐姐送茶。“手卻悄悄往袖中縮。
蘇檀盯著她藏在袖中的半把剪刀，心跳陡然加快。
她剛要開口，窗外傳來衣袂破空聲——三道黑影從屋檐躍下，將賬房圍了個嚴實。
小竹臉色驟變，后退時撞翻了案上的墨汁。
黑墨順著桌沿滴在地上，像朵正在盛開的惡之花。
為首的暗衛掀開面巾，正是裴硯身邊的“青雀“：“蘇姑娘，殿下說...該收網了?！?/p>