戈里奧·蒙德萊是蒙德萊市市長，也是蒙德萊家族族長。

一個走了狗屎運的小人物。

3年前，他還在這座城市最貧窮的巴克利區經營一家小小的糧食鋪，過著辛苦且收入微薄的市井日子。

可命運總會在某些時刻，以某種奇怪的心情，垂青某些平平無奇的小人物。

那一年，城里爆發蝗災，糧食減產近3/4，小麥的價格翻了3倍，仍舊有價無市。

不知為何，蒙德萊家總是空空如也的糧倉此時竟然是滿的。

他靠售賣這批糧食攫取到了驚人的財富，并成功當選為這座城市的市長。

這位靠著投機倒把上位的市長并沒有展現出與崗位適配的才干與學識，依舊操持著尋常市井商販的精明市儈與斤斤計較，所以可以任期內毫無建樹。

“平庸之輩能抓住機緣使自己平步青云，這是很難得的。因為偉大的事業降臨到渺小人物的身上，僅僅是短暫的瞬間。誰錯過了這一瞬間，它絕不會再恩賜第二遍。”

極有自知之明的戈里奧在聽到一貫和自己不對付的財務官說出這句話后，毫不猶豫地解雇了他，并神氣活現地甩出了一張宴會請帖以示證明。

時間是今天晚上7點30分，地點在蒙德萊家族莊園中，宴會主賓則是位高不可攀的大人物！

“會有例外的，我的前任財務官，你看這不就是么？”

市長辦公室內，戈里奧靠坐在椅子上美滋滋地說道。

“瞧瞧瞧瞧，塞薩爾，這地方可真不錯！”

辦公室外會客室內，溫斯頓打量著陳列，對塞薩爾說道。

寬敞亮堂的房間，正中擺放著巨幅凱爾德隆皇帝畫像，地板上鋪滿天鵝絨地毯，大理石制成的家具上鐫刻著精美的花紋，麂皮座椅妥帖而柔軟，陶瓷碗碟里擺著各色精致的小點心。

“鄉下地方而已，連外在都簡陋粗鄙，更不要說內里了！”

沒想到塞薩爾卻正色說道。

溫斯頓早已對自己這位仆人的“凡爾賽”見怪不怪，只是莞爾一笑，伸手從雪茄盒中拿了幾根揣進口袋里，心里暗自腹誹。

呵，鄉下地方，你倒是帶我去看看外面的世界啊！

自幼時起溫斯頓便總想著走出蒙德萊市，可無論如何嘗試，等到走到這座小城市邊緣時，他的思維總會出現短暫的空白，再醒來時，便會回到自己那公寓之中。

“是么？那你這見識短淺的鄙奴倒是說說，你的宅邸如何奢華？”

戈里奧怒氣沖沖地走了進來，面色陰沉地對塞薩爾說道。

他將自己和那一身肥肉塞進了件考究的黑色禮服之中，看上去神氣和威嚴。

可這在溫斯頓看來卻不是那么回事兒。

矮胖的身材，黑禮服，白內襯，還有燕尾，這不純純企鵝么？

“我很抱歉，戈里奧大人，請寬恕我這愚昧仆人的胡言亂語！”

溫斯頓極力按下這個想法，憋著笑起身，向戈里奧鞠了一躬。

“哼！以后說話注意些！第一次我還權且能當作是鄉下人的無知，可如果再有第二次，那便是冒犯貴族了！”

戈里奧出人意料地沒有繼續追究，只是神情倨傲地說了一句后，便一屁股坐到靠左的主位上。

他用余光打量了溫斯頓一眼，有些嫌棄地說道。

“溫斯頓先生，不是我說，就不能換件得體的衣服么？今天晚上可是會有大人物來！”

難道還要我為了晚宴再背上一筆債？不可能！

溫斯頓看了眼自己身上的白襯衫，暗自搖頭轉而詢問道。

“說到這里，今晚的晚宴是哪位大人物要來？”

“維薩吉家族知道么？”

“當然知道！掌管音樂和真相的神明家族！城里那個奢華又高雅的黑白歌劇院就是他們家族經營的！”

“他們家的大小姐！凱瑟琳·維薩吉小姐，便是今天晚上的主賓！還指名要求見我...和一名叫‘怒風’的作家！”

“是么？我倒是有個筆名就叫‘怒風’，不過至今為止，還沒有作品得到尼日列夫家族的允許問世。”

溫斯頓與塞薩爾對視一眼，見他沖自己搖了搖頭，便繼續詢問道。

“誰知道呢？在這個世道里，發生什么都不稀奇！好了我和你說這些干什么，你要做的，就是和凱瑟琳小姐好好聊聊你的那些個作品！”

戈里奧眼神一轉悠，切入正題。

“不過那時，希望你能牢記身份。”

溫斯頓當即會意，立即站起身子，鄭重其事地對戈里奧說道。

“那是自然，我一定會將大人您的豐功偉績都告知凱瑟琳小姐！”

“很好！市民！你可比你這仆人，甚至比大多數市民要識大體多了！鑒于他的冒犯，我將取消先前答應的那100鎊報酬！”

戈里奧很滿意這個回答，說完便要轉身離開。

“嚯，還真是個厚顏無恥的小人！”

溫斯頓端起茶杯喝了一口，似乎對戈里奧的出爾反爾毫不在意。

“少爺...您對這位維薩吉家族的凱瑟琳來這兒怎么看？”

塞薩爾來到溫斯頓面前，有些擔憂地詢問道。

“戈里奧不是說了嘛，是我的粉絲！額...就是忠實讀者！”

“會不會有什么其他陰謀？”

“別多想了，塞薩爾，坐在馬車里的人怎么會招惹赤腳走在泥地里的人呢？”

“那晚上的晚宴？”

“記得神明家族的順位約束么？關于晚宴的那條。”

溫斯頓架起二郎腿，掏出一枚徽章。

不知由什么材質制成，上面鐫刻著刀劍和槍炮——基辛格家族的印記。

“當然！下位家族不得宴請上位家族，如果要一起用餐，必須在上位家族所擁有的場地內！”

塞薩爾面容一肅，挺直腰板回答道。

隨即，他立刻明白自家少爺要干什么，繼續詢問道。

“可這樣...不會得罪他們么？”

“他罵了你，塞薩爾，兩次！而且還違背了和基辛格家族的約定！”

溫斯頓隨口解釋道，一邊摩挲著那枚勛章。

“我先去準備了！”

塞薩爾的眼神里露出一絲欣慰，轉身籌備起晚宴來。

“維薩吉家族？有用么？”

溫斯頓看了眼凱爾德隆皇帝畫像，用大拇指將那枚家族徽章彈起。

時間很快便來到了晚上。

蒙德萊莊園燈火通明，主要道路上鋪滿紅地毯，連行道樹和灌木叢里都掛著精美的裝飾物，里三層外三層都在戈里奧高價請來的皇室管家操持下得體而妥帖。

名流們早早便等候在門外，探頭盼望著貴客登門。

19點45分，維薩吉家族一行還沒有抵達莊園。

20點30分，凱瑟琳·維薩吉家族的使女瓦妮薩抵達莊園，一個人。

這位使女面如寒霜地告訴了他們一個消息：凱瑟琳小姐已到布魯克大街25號——溫斯頓的住所用餐。