夕陽的最后一抹殘光被鋸齒狀的山峰割裂，鐵銹色的暮靄從山谷底部升騰而起，將整片山林染成凝血般的暗紅。

梁大勇單膝跪在一塊風化的石灰巖旁，骨節粗大的手指捏著一柄短匕，刀刃在青灰的巖面上刮出細碎的石屑。

“絆線綁好就行，一定系緊了鈴鐺。“

他頭也不抬地說道，聲音像是砂紙摩擦般粗糲。

匕首突然調轉方向，刀柄重重砸在木楔頂端，“咚“的一聲悶響，楔子深深咬進巖縫。

麻繩繃緊的瞬間，系在末端的銅鈴發出清越的顫音，驚起灌木叢里棲息的夜梟，撲棱棱的振翅聲在山谷里蕩出老遠。

衛所兵李石頭踉蹌著跑來，懷里三枚地雷隨著他的步伐相互碰撞，發出令人牙酸的金屬摩擦聲。

這些鑄鐵殺器形如倒扣的陶碗，頂部的壓力觸發裝置泛著光。

“勇、勇哥...“李石頭喘得厲害，喉結上下滾動，“東面山道都系好鈴鐺了...“他抬手抹了把臉，汗水和泥土混成污濁的泥漿，“就是南面斷崖還差...“

梁大勇突然抬手。

這個動作讓所有人瞬間凝固。

老兵孫鐵柱正要埋設的絆線懸在半空，汗珠順著他的鼻尖滴落在枯葉上，發出“嗒“的輕響。

他聞到了山風中送來的腐臭。

不是糞便或死魚的腥臭，而是血肉徹底腐敗后特有的甜膩氣息，混合著某種詭異的草藥味——就像瘟疫爆發時焚尸爐里飄出的味道。

梁大勇的鼻腔黏膜火辣辣地疼，這味道讓他想起昨夜的廝殺。

“來不及了。“

他抓起地雷的動作像是抓起一塊燒紅的炭，拇指無意識地摩挲過觸發裝置的金屬片。

那些精心設計的鋸齒紋路在他指腹留下細微的壓痕。

孫鐵柱立刻會意。

老兵布滿老繭的手指翻飛如蝶，將地雷像布棋子般擺在山徑最狹窄處。

“動作快點！“梁大勇突然低吼。

他看到李石頭正要擰開最后一枚地雷的保險栓，“留兩個給斷后！“

暮色漸濃。

第一縷夜風掠過山脊，吹得銅鈴輕輕搖曳。

叮叮當當的聲響中，遠處傳來樹枝斷裂的脆響——有什么東西正穿過灌木叢，而且不止一個。

梁大勇舔了舔干裂的嘴唇，嘗到了鐵銹味。

“撤！快撤！“

梁大勇的吼聲在山谷中炸響，驚起一群寒鴉。

正在枯樹上系鈴鐺的王麻子渾身一抖，手中的紅綢布條像條血蛇般滑落。

他慌亂中抓住樹枝，腐朽的樹皮在掌心碎裂，整個人險些栽下來。

“勇爺！“夜不收張二狗連滾帶爬地從巖坡滑下，布甲上掛滿蒼耳，活像只刺猬。

他喉嚨里擠出嘶啞的喊聲：“百步外！黑壓壓一片！“手指在脖頸處瘋狂比劃著喪尸撕咬的動作。

梁大勇眼中寒光一閃，再也顧不得還沒有布置完的鈴鐺，直接將地雷丟在地上就翻身上馬。

“上馬，快走！“

士兵們頓時炸了窩。

李石頭被絆了個趔趄，靴尖撞上一枚地雷，鑄鐵外殼在卵石上滾動的“咕嚕“聲讓他瞬間血色盡褪。

好在地雷沒有爆炸。

梁大勇一把揪住他的后領，像甩麻袋般將人扔上馬背。

鞍橋上的銅釘刮破了李石頭的褲子，他卻渾然不覺。

“駕！“

梁大勇躍上戰馬的瞬間，余光瞥見第一個喪尸已經轉過山坳。

那是個穿著破爛棉襖的男性喪尸，左腿只剩下森森白骨，卻以詭異的協調性快速奔跑。腐爛的面皮耷拉著，露出下面泛黃的顴骨。

當它空洞的眼窩對上梁大勇時，枯樹上的銅鈴突然瘋狂搖擺起來。

叮鈴——

清脆的鈴音像是死亡的倒計時。

轟！

第一枚地雷炸響的瞬間，梁大勇的耳膜像被鋼針貫穿。

沖擊波掀起的碎石如霰彈般四射，最近的一顆擦著他的臉頰飛過，火辣辣的疼。

他伏低身子，幾乎貼在馬鬃上，能清晰地聽見自己如擂鼓般的心跳。

轟轟轟！

接二連三的爆炸將山谷變成煉獄。燃燒的殘肢像煙花般四散飛濺，一截掛著碎肉的手臂“啪“地砸在李石頭背上，嚇得他慘叫出聲。

梁大勇根本不敢回頭，只是拼命抽打戰馬。

鞭梢在空氣中抽出爆響，馬臀上很快浮現出道道血痕。

當馬隊終于沖出谷口時，整條山徑已成火海。

烈焰中，燃燒的喪尸像人形火炬般扭動，掛在荊棘叢上的殘肢隨風搖晃，宛如一串串可怖的燈籠。

梁大勇摸了摸腰間剩下的兩枚地雷，這些本該布在斷崖的殺器，現在成了他們回堡路上的保命符。

“走官道！“他啞著嗓子下令。

戰馬揚起的塵土中，隱約可見更多蹣跚的身影正從四面八方向著山谷匯聚。

梁大勇回頭看了一眼，如釋重負。

他帶著人馬疾馳回堡，馬蹄在官道上揚起滾滾煙塵。抵達永甸堡時，夕陽已沉下大半，城頭開始點起火把。

他匆匆入城穿過校場，鎧甲上的血跡和塵土都來不及清理，直奔千戶府復命。

剛到府門前廊，就遇上了王玉貞。

她看到梁大勇這副模樣，眉頭微蹙：“大勇，你這是怎么回事？“

梁大勇抱拳行禮，鐵甲發出沉悶的碰撞聲：“回主母，屬下有軍情稟報。“

王玉貞看了眼天色，輕嘆道：“老爺剛歇下不到一個時辰。“

她示意侍女端來茶水，“他兩天一夜沒合眼，若不是十萬火急之事，不如稍后再報？“

梁大勇猶豫片刻。想起千戶大人布滿血絲的眼睛和憔悴的面容，確實需要休息。況且喪尸暫時被山谷內的響動吸引，晚些匯報也無妨。

“屬下明白。“他接過茶水一飲而盡，“那就有勞主母，待大人醒來再傳喚屬下。“

王玉貞點點頭，吩咐下人帶梁大勇去廂房更衣休息。

天色完全暗下來時，梁心突然驚醒。

雖然身體仍疲憊不堪，但心中記掛著喪尸動向，再也無法安睡。

他揉了揉太陽穴，喚來親兵：“我睡著的時候，可有發生什么事情？“

他的聲音里還帶著剛睡醒的沙啞，神態卻已恢復了往日的沉穩。