夜很深了，一堆堆篝火照亮了營寨，在將陣亡將士埋葬之后，做了個簡短的儀式，就正式開飯。

切削好的馬肉架在火上烤著，散發(fā)出醉人的香氣，小孩子們吃的滿嘴流油，哪怕肚皮都鼓漲開來，仍是是往嘴里塞。

婦人們流露出舒心的笑容，仿佛世間，沒什么能比一頓飽飯更加美好了。

王愔之隨便吃了吃，就帶著謝月鏡在人群中巡視，不時抱抱小孩，又與婦人調(diào)笑兩句，并不忘給那些糙漢子畫大餅。

這是他前世擅長的，也是他的舒適區(qū)。

還別說，小孩身上臟的很，混雜有屎尿氣味，他不嫌棄。

婦人嘛，沒有漂亮的，不是黑就是黃，普通特征是干瘦，即便有大瓜，也垂的厲害，更有不少因吃食的問題，齙牙！

身上的味道更是不敢恭維，女人難聞起來，會比男人更加可怕。

但王愔之該說的說，該笑的笑，毫不介意。

薛銀瓶與幾名族妹驚嘆不己，那些人，說的是吳越俚語，她們聽不懂，不過從面上的笑容來看，還是很真摯的。

一名叫做薛麗妃的女子便是道：“郎君真不容易呀，打完了仗還得安撫人心，沒準兒將來能把整個江東打下來呢。”

“嘻！”

薛銀瓶不知想到了什么，捂嘴一笑：“既然你如此看好他，就留下吧，將來他做了皇帝，給你做個麗妃。

噢，對了，不知道晉室后宮封號里有沒有麗妃。”

“哎！”

薛麗妃嘆了口氣道：“其實我看銀瓶姊姊與郎君挺般配的，可惜郎君已經(jīng)有妻了，姊姊你也斷不能做小。”

薛銀瓶嘴角微微一撇，似是聽到了什么好笑的笑話。

她性隨男兒，常哀嘆自己錯生了女兒身，相對于男女之情，她更愿意證明自己不弱男兒。

她的偶像是荀灌與南晉打虎女英雄楊香，十四歲那年，楊香打虎救父，將老虎摁在地上一頓暴揍。

況且自己這性子，許是尋常男兒消受不了，即便能忍一時，也忍不了一世。

就算他當(dāng)了南朝皇帝那又如何？

看不順眼，該懟還是懟，該甩臉子還是甩臉子，絕不慣著他！

算了，還是不自尋煩憂了。

甩臉子多了，情份會被耗光。

薛銀瓶說服了自己，卻是不知怎么著，心弦竟似被觸動了下。

“阿姊！”

薛麗妃又喚道：“快看！”

遠處，薛雀兒正抓著塊馬肉啃，陳歸女在一邊服侍他，給他遞飯，遞水，俏麗的面龐，帶著淺淺的笑容，竟是那般的自然和諧。

“這……”

薛銀瓶神色一滯。

陳歸女出身于會稽陳氏，祖上可上溯到曹魏陳群，九品中正制的初創(chuàng)者，永嘉年間渡江，于會稽墾荒，后分出一支往錢塘（今杭州境內(nèi)）定居。

不過就此再無建樹，門第漸漸衰落，只占著百譜的位子。

家世勉勉強強，可問題是，經(jīng)歷太不堪了啊。

她覺得要找機會問問薛雀兒到底是怎么想的。

……

次日一早，全軍撥營，繼續(xù)向陽羨行進。

義興下轄六縣，分為陽羨、國山、臨津、永世、平陵、義鄉(xiāng)，郡治陽羨。

王愔之走的路線，便是途經(jīng)平陵，大體位于溧陽南渡鎮(zhèn)古城村一帶，這段路坡度極大，主是為了避免過于刺激沿途豪族，畢竟他的名聲不怎么好，滅周家滿門，大肆勒索另外七家。

這些土豪不管你有理沒理，萬一靠他們太近，群起而攻之，會是個大麻煩。

而此時，陽羨太守禇爽收到了劉牢之的親筆信，為難不己。

兩個成年兒子，禇秀之與禇炎之均在，另有一女禇靈媛，芳齡十五，正是及笄之年，還有幼子禇喻之，才六歲。

“阿父何事煩憂？”

禇秀之問道。

“看看罷！”

禇爽把信函丟過去。

禇秀之拾起來，細細一看，頓時不滿道：“王愔之跑哪兒不好，非得來義興，莫非是欺阿父性善焉？”

禇炎之也看了看，便道：“阿父欲如何處置，倘若依劉牢之所言，將王愔之縛住，怕是再難以于士林立身啊！”

禇秀之道：“非如此，待如何？劉牢之全盤襲承了王孝伯名位，我們家惹不起他，既已卷入，便無從脫身，父親還須早下決斷！”

禇爽看了眼好大兒。

他好老莊，性情懦弱是不假，卻不傻。

好大兒多半是欲借機求取京口幕府的一席之地。

說來，也怨他這個當(dāng)父親的沒用，大兒成年了，竟沒能為之謀個一官半職。

近來朝中隱有風(fēng)議，欲為瑯玡王德文聘娶愛女靈媛，他有些猶豫，司馬家可不是什么好去處。

而且瑯玡王不是一般的宗王，如天子無嗣，可視作儲君。

今上生來癡蠢，話都說不全，又傳與王神愛成婚以來，夫妻間從未圓過房。

不圓房，何來子嗣？

瑯玡王極有可能繼承大寶。

他不太愿意讓禇靈媛當(dāng)皇后，畢竟陽翟禇氏已經(jīng)出過一位皇后了，傳奇太后禇蒜子雖為人津津樂道，可禇氏兄弟為了避嫌，也只能任清散官職。

他爹褚歆，禇蒜子的兄弟，最高只任散騎常侍與秘書監(jiān)。

前者是皇帝顧問，以備咨詢，秘書監(jiān)更差，典司圖籍。

包括他，都受了影響。

素來他好老莊，可老莊的士子多了去，為何獨他在義興這惡穢之地一呆數(shù)年？

他不愿膝下三子再遭二茬罪。

只是司馬家真來逼取，能擋得住嗎？

暗暗搖了搖頭，諸爽便道：“把郡都尉朱大球找來，為父面授機宜，即日起，嚴格看守城門，假使王愔之過來，攔著他不許進城，若他還是來了，也只能對不住王孝伯了！”

“兒即著人去把朱大球喚來！”

禇秀之拱了拱手，匆匆而去。

……

又是三日過去。

全軍已進抵陽羨東南二十來里的白泥塘一帶，位于大草山腳，此地盛產(chǎn)白泥陶土，優(yōu)質(zhì)粘土與高嶺土。

粘土可烤制耐火磚，是搭建窯爐與鐵匠鋪的必不可少材料。

高嶺土也是廣義粘土的一種，除了以上用途，與石灰?guī)r燒制，可制水泥，還是是手工皂的重要原料、

在現(xiàn)代，這一片又叫白泥場煤礦，是蘇南最大的礦場，位于太湖瀆區(qū)，水面以下，最淺的煤層只有八十五米。

即便此時太湖還未成形，王愔之對開采煤礦也不抱太大希望。

開挖不成問題，只要有足夠的人力，主要是滲水沒法解決。

不過他仍打算將來在開采粘土的時候，試著勘探煤礦，萬一老天爺眷顧自己呢？

把全軍留下扎營，他帶著薛安民、薛銀瓶等薛家子弟及部分部曲策馬馳向陽羨。

……