“癡人說夢！”大長老突然爆發出一陣狂笑，笑聲在水牢中回蕩，驚起幾只蝙蝠撲棱棱亂飛，“那得何種強者才有這般能力？我姜國怕是都沒有，憑他葉玄就能？”
葉蒼朝前走了兩步，鐵靴踩在水洼里發出“啪嗒”聲：“你可知當年我為何力排眾議立他為世子？”他的聲音低沉，帶著幾分神秘。
大長老死死盯著葉蒼，干裂的嘴唇動了動，卻沒有說話。
“除了他個人實力之外，還有一個原因，那就是他母親！”葉蒼的右手緩緩緊握，指甲幾乎掐進掌心。記憶如潮水般涌來，當年葉玄母親在葉府后門與黑袍人離去的場景，在他腦海中揮之不去。
那個黑袍人雙腳離地懸浮空中，周身沒有半點玄氣波動，最后更是帶著葉玄母親直接破開空間離去！這種只在傳說中出現的場景，徹底改變了葉蒼對葉玄的看法，也讓他堅信葉家未來的希望就在葉玄身上。
然而，十年過去，那神秘女人再也沒有回來，葉家也在各方打壓下搖搖欲墜。大長老態度的轉變，何嘗不是因為這份希望的渺茫？但葉蒼依然固執地守著這個秘密，守著葉家最后的一絲念想。
“葉玄現在越強，我葉家就越會被人嘲笑，越恥辱，但是，我們會忍，忍到他登上云端改變血脈的那一天，即使這希望渺茫，但是，我們還有一點念想。至于大長老你，你這一生都不會有任何念想了。不殺你，關著你，是想告訴葉玄，我葉家在認錯！我葉家會等他氣消，哪怕花上十年二十年三十年都可以。至于你，你就好好待著吧！直到死！”葉蒼說完，轉身離去，他的背影在昏暗的燭光中顯得格外孤寂。
大長老望著葉蒼離去的方向，先是沉默，隨后爆發出一陣更加瘋狂的大笑：“葉蒼啊葉蒼，你比我想的還蠢！”他笑得涕淚橫流，在這黑暗的水牢中，仿佛已經看到了葉家的末路。葉玄對葉家早已心灰意冷，連恨都沒有了，又怎么可能再回頭？
三天后，千山城。這座位于姜國南北邊境的大城，被無數大山環繞，宛如一顆鑲嵌在群山之中的明珠。城中最顯眼的便是醉仙樓的金字招牌，作為姜國最大的商會，醉仙樓的影響力遍布青州百國。街道上，一艘艘云船緩緩升起，劃破天際，引得行人駐足觀看。這些神奇的飛行工具，讓原本遙遠的國度變得近在咫尺，也讓千山城成為了繁華的交通樞紐。
千山城城門前，一輛馬車緩緩停下。葉靈掀開簾子，一雙大眼睛瞬間被眼前的繁華景象吸引：“哇，哥，好大的城，比我們青城大多了！”她的聲音中滿是興奮與好奇。
葉玄笑著點點頭，眼中也閃過一絲驚嘆：“確實很大！”
葉靈輕輕搖著葉玄的手臂，撒嬌道：“哥，等會我們去逛街好不好？”
葉玄看著妹妹期待的眼神，心中一暖，點了點頭：“好！”這段時間日夜趕路，兩人都疲憊不堪，能在這繁華的城市里放松一下，倒也不錯。
進入城中，街道寬闊平整，車水馬龍，人來人往。吆喝聲、談笑聲、車馬聲交織在一起，熱鬧非凡。葉玄先帶著葉靈找了一家客棧，他只要了一間房。葉靈的身體狀況一直不太穩定，他實在放心不下讓妹妹單獨住。
安頓好之后，兄妹倆便興致勃勃地逛街去了。葉靈像只歡快的小鳥，這里看看，那里摸摸，對一切都充滿了好奇。不一會兒，她手上就多了不少小玩意，臉上洋溢著燦爛的笑容。葉玄看著妹妹開心的樣子，心中的陰霾也漸漸散去。
就在他們路過一個小攤販時，一道神秘女子的聲音突然在葉玄腦中響起：“等一下！”
葉玄微微一怔，心中疑惑，卻還是拉住葉靈停了下來：“前輩？”
“你旁邊攤販上，有一枚紫色戒指，買下來！”神秘女子的聲音簡潔而不容置疑。
葉玄順著神秘女子的指示看去，在攤販邊角位置，一枚不起眼的紫色戒指靜靜地躺在那里。攤主是一位中年男子，看到葉玄的目光，立刻熱情地招呼道：“這位兄弟需要買點什么？”
葉玄拿起戒指，問道：“這如何賣？”他沒有多問，因為他知道，神秘女子既然開口，必定有其深意。
中年男子看了一眼戒指，笑道：“十枚金幣！”
葉玄眉頭微皺，這價格確實有些貴了，但他沒有猶豫，直接拿出十枚金幣遞給攤主。攤主見葉玄沒有講價，心中大喜，連忙收起金幣，臉上的笑容都快咧到耳根了，這枚戒指，就算三個金幣他也愿意賣啊！
就在葉玄準備轉身離開時，一道清脆的聲音傳來：“且慢！”
他轉頭看去，一個和葉靈差不多大的小女孩走了過來。小女孩唇紅齒白，穿著一件白色小棉襖，腦后扎著一根俏皮的小辮子，模樣可愛極了，但眼神中卻透著與年齡不符的清冷。
小女孩看了一眼葉玄手中的戒指，然后轉頭對攤主說：“這枚戒指，我出二十個金幣！”
攤主有些為難地看了看葉玄，又看了看小女孩，不知道如何是好。
葉玄笑了笑，耐心地解釋道：“小妹妹，這枚戒指……”
“誰是你小妹妹？”小女孩冷冷地打斷葉玄的話，眼神中滿是不悅。
葉靈見狀，立刻站出來維護哥哥：“你怎么這般說話？我哥又沒有惡意！”
小女孩看向葉靈，剛要開口反駁，卻在看清葉靈的面容時，眼神瞬間變了。先是微微一怔，隨后眼中閃過詫異，緊接著震驚之色浮現，最后竟變成了狂喜。她的神色在短短幾秒鐘內不斷變化，看得葉玄兄妹一頭霧水。
葉靈被看得有些不自在，小聲問道：“你，你看我做什么。”
小女孩這才回過神來，神色恢復正常，但眼神依然緊緊盯著葉靈。她似乎在猶豫什么，沉默片刻后，終于開口問道：“你叫什么？”