江凜沒有驚動任何人，只換了一身尋常百姓的布衣，獨自一人備了馬，便朝著臥龍谷的方向疾馳而去。

臥龍谷內異常清幽，人跡罕至，只有潺潺的溪水在山石間流淌。

行到山谷深處，果然看見一間簡陋的茅草廬舍。

廬前有一方碧綠的潭水，一位頭發胡子全都雪白的老者，頭戴斗笠，身披蓑衣，正手持釣竿，在潭邊悠然垂釣。

對于江凜的到來，他連頭也未抬，仿佛根本沒有察覺。

江凜翻身下馬，緩步走到老者身后，深深一揖，語氣恭敬：“晚輩江凜，見過老丈。”

那老者依舊紋絲不動，聲音平淡得沒有一絲波瀾：“老朽不過是個山野村夫，可當不起太子殿下這般大禮。”

江凜背心驟然一緊，此人果然認得他！

“老丈認得晚輩？”

“北疆城里鬧出那么大的陣仗，想裝作不知道，也難。”

老者還是盯著水面上的浮漂，語氣淡淡。

“晚輩今日冒昧前來，是想懇請老丈出山，助我大夏一臂之力，共渡眼下這滔天危難！”

江凜不再兜圈子，直接挑明了來意。

老者這才終于有了些微的動靜，他緩緩轉過頭，露出一張布滿歲月刻痕、卻依稀能看出當年英武輪廓的臉龐。

他上下端詳了江凜片刻，又慢慢將頭轉了回去：“太子殿下恐怕是找錯人了。”

“老朽如今只是個釣魚的老頭子，哪里還談得上什么出山輔佐。”

“秦韜大元帥！”

江凜的聲音陡然加重了幾分，“如今大夏的處境，已是危如累卵！”

“胥、燕兩國的虎狼之師兵臨城下，滬城已經失守，鹽城雖然暫時退敵，但也是朝不保夕！”

“倘若北疆再破，國將不國！到那時，這滿目的青山綠水，恐怕都要化為一片焦土，我大夏萬千黎民百姓，都將任人宰割，淪為魚肉！”

他說話的同時，已在暗中悄然催動了【魅魔·劉備】的點將卡。

一股難以察覺的仁義感召之力，無聲無息地向著秦韜彌漫開去。

秦韜握著釣竿的那只手，幾不可查地緊了一緊，斗笠的陰影下，他的身形似乎也僵硬了片刻。

江凜繼續說道：“晚輩知道，元帥與父皇之間，或許有些尚未解開的舊怨。”

“但國難當頭，個人的恩怨情仇，又豈能凌駕于家國存亡的大義之上？”

“父皇龍體抱恙，如今朝政暫由我代理。我江凜今日可在此立下重誓，只要元帥肯再度出山，晚輩必以國士之禮相待！”

“他日若能收復失地，重振我大夏聲威，元帥當居首功！”

“這天下，這江山，總要有人挺身而出，一肩扛起！”

“元帥您一生戎馬，戰功赫赫，難道真能忍心，眼睜睜看著我大夏一步步滑向滅亡的深淵，而無動于衷嗎？”

茅廬前，寂靜無聲，只有風吹過竹林的沙沙聲，和溪水流淌的嘩嘩聲。

潭水中的那個小小的浮漂，忽然輕輕地晃動了幾下。

秦韜久久沒有言語，整個人如同一塊磐石，握著釣竿的手指骨節泛白。

寬大的斗笠，嚴嚴實實遮住了他臉上的神情。

許久，一聲輕微的嘆息從他胸腔深處溢出，幾不可聞。

“太子殿下…請回吧。”

江凜心頭一沉，剛想開口再勸，那老者卻慢慢放下了釣竿。

“老朽這把骨頭，還能動彈幾年。”

“便陪太子殿下，瘋這一回！”

話音剛落，秦韜猛地站起身。

剎那間，垂釣老翁的悠閑蕩然無存，一股久經沙場的鐵血威嚴撲面而來。

他沒回茅廬，只一抖蓑衣，身形憑空拔高了幾分。

“殿下稍待。”

秦韜大步走向茅廬。

片刻，廬門再開，走出來的人，已不再是那個垂釣的老翁。

一身塵封的玄鐵甲胄穿在身上，雖有年頭，依舊閃著懾人寒芒。

腰間懸著一柄闊刃長刀，刀鞘古樸，煞氣逼人。

花白的頭發用一根簡單的布帶束在腦后，那張飽經風霜的臉龐此刻棱角分明，不怒自威，透著一股懾人的鋒芒。

他牽過江凜備下的馬，翻身而上，動作利落，全無老態。

“走吧，太子殿下，莫讓宵小等急了。”

聲音沉穩，帶著金屬般的質感，臥龍谷的空氣都為之一凝。

翌日，北疆城，承明殿。

文武百官剛列班站定，太子江凜身側，多了一位身披重甲的老將軍，氣勢迫人。

不少老臣見到此人，面露驚愕，更有幾人低聲議論，已然認出了他的身份。

江凜等眾人安靜下來，朗聲道：“今日向諸位引薦一人。”

他側過身，對那老將微微頷首：“這位，便是我大夏昔日的兵馬大元帥，秦韜！”

此言一出，滿朝嘩然。

秦韜之名，年輕官員或許陌生，但經歷過先帝開國時期的老臣，無不如雷貫耳！

“我意已決！”

江凜聲音斬釘截鐵，不給任何人質疑的機會。

“自今日起，重封秦韜為兵馬大元帥，總領全國兵馬，即刻啟程，趕赴鹽城，主持防務！”

秦韜上前一步，聲如洪鐘：“老臣秦韜，領旨！”

沒有半句廢話，唯有那份泰山壓頂的沉穩。

江凜心中一喜，【魅魔·劉備】的仁義感召，配合自己的言辭，果然奇效。

【叮：大夏軍民重拾信心，名將歸位，戰意值+3000！】

【當前擁有戰意值：3000】

這簡直是白撿了一位定海神針！

秦韜領命，不在北疆城多留，當日便快馬加鞭，直奔鹽城。

很快，老元帥秦韜重掌兵權，坐鎮鹽城的消息，如旋風般迅速傳遍軍中。

一時間，前往鹽城的道路上，兵士絡繹不絕。

有滬城潰敗后被打散的老兵，有聽聞秦韜大元帥威名、心向往之的青壯，更有不少解甲歸田的宿將，也重新披上戰甲，自發來投。

短短數日，鹽城守軍不減反增，士氣如虹。

秦韜的到來，給鹽城注入了一劑強心針。

他整肅軍紀，調兵遣將，布防調度，井井有條，浮動的軍心迅速安定。

胥、燕聯軍數次試探進攻，都在秦韜沉穩老辣的指揮下無功而返，碰了一鼻子灰。