馬爾斯騎虎難下，教務主任出來和稀泥，想要結束這場爭執：

“馬爾斯老師。校長十分鐘后要討論下學期的學校工作項目，您是不是該去準備了？“

這個借口拙劣得令人發笑。校長周一才開例會，今天是周三。

但馬爾斯仿佛抓住救命稻草般，整了整領帶：

“當然。作為劍橋認證的學術總監，我確實有很多重要工作。“

他轉身時故意撞向秦墨的肩膀。

秦墨搖頭失笑。

真是一個二逼的裝貨。

……

秦墨回到家中，沏了一壺熱茶，洗了個澡，然后倒在床上，睡得極沉。

他太久沒有真正安穩地合過眼了。

這些年，他走過山川，挖過碑林，抄過孤卷，講過千言。

只為將漢語從泥沙中撈起、擦亮。

可在很多個深夜里，他常常問自己：

——真的還會有人愿意聽嗎？

——他講的這些字，真的還有人愿意學嗎？

第二天，秦墨來到北大附中。

正式開始開課，負責教高一（9）班的語文課。

上午第一節課，秦墨走進教室，走上講臺，沒有自我介紹，也沒有翻開課本。

只是靜靜地在黑板上寫了七個字：

“為什么要學漢語？”

他寫得很慢，每一筆都像是刻下去的。

講臺下，學生們竊竊私語。

這時候，一個男生小聲笑了：

“還不就是為了增強體質。”

秦墨放下粉筆，目光掃過全班：

“你現在可能覺得，漢語沒什么用。

“但當你走出國門，有人問你：從哪里來？

“你說：大夏。

“然后他問你：大夏話怎么說？

“你答不上來——”

秦墨停頓了一下，聲音平靜：

“那一刻，你自己不覺得尷尬嗎？”

教室里徹底安靜了。

“一個連自己國家文字都不懂的人，別人憑什么尊重你？”

秦墨拿出一個木盒，打開后，里面是一疊泛黃的家譜。

“去年，我在鄉下，遇到一個老人。

“他指著祖墳的墓碑問我：這上面寫的什么？

“我告訴他：這是你高祖的名字，他生于道光年間，是個教書先生。”

秦墨抽出一張照片，投影在屏幕上。

那是一座荒草叢生的墳塋，墓碑上的字已經風化模糊。

“你現在覺得漢字沒用，可當你回家掃墓，站在墓碑前，看著先祖之墓，卻不知他姓甚名誰。

“連自己祖宗的名字，都認不出來——

“你們不覺得可悲嗎？

全班沉默。

秦墨從口袋里掏出一枚銅錢，放在講臺上。

“知道這是什么嗎？”

學生們搖頭。

“這是開元通寶，唐朝的貨幣。

“上面這四個字，讓當時的島國、高麗、南越，爭相模仿。

“而多年后——”

秦墨猛地拍下黑板，震得粉筆灰簌簌而落：

“你們未來的子孫，卻連這四個字都認不出來。”

教室里鴉雀無聲。

秦墨通過投影儀，展示了米國最權威的媒體《紐約時報》的報道。

“這是《紐約時報》的報道。

“他們在頭條刊登的一句話——我們注意到，近年來漢語學習者人數持續下降。

“他們最關注的不是我們的導彈，我們的飛機，而是——

“每年減少的漢語學習者數量。

“知道為什么嗎？

“因為米國清楚：一個忘記母語的民族，永遠站不起來。

“你們以為不學漢語，世界會容你嗎？

“你不學，你不寫，世界就會替你寫。

“你不寫仁義，他們就替你寫，那是東方的虛偽。

“你不寫忠孝，他們就替你寫，那是集體主義束縛。

“他們替你寫，大夏的一切，寫到有一天——

“你信了他們寫的版本。”

一個本來在玩筆的女生，手指悄悄停下。

后排打瞌睡的男生，腦袋也抬了起來。

有人眼眶微熱，有人喉嚨發緊，不知怎么面對。

黑板上的七個字，像壓在心頭的千鈞巨石。

所有人都在反思。

直至下課鈴響，沒有人動。

時間仿佛停滯在這一刻。

直到秦墨走出教室，學生們才如夢初醒。

后排一個以前看不起漢語的學生，翻開筆記本第一頁。

然后，鄭重地寫下了，他人生中第一個真正用心寫的漢字：

“根。”

……

在學校的一天，很快度過。

放學鈴聲剛響，秦墨收拾教案，緩步走出教學樓。

夕陽西斜，校園里的學生三三兩兩地結伴離開，用英語交談，偶爾夾雜著幾句生硬的漢語。

秦墨剛走出校門，就聽到一陣刺耳的擴音器聲——

“英語，是通往世界的鑰匙！”

秦墨腳步一頓，循聲望去。

校門外，兩個白人男子正在激情澎湃演講。

其中一人，秦墨見過。

正是昨天在教務處，與他針鋒相對的白人外教馬爾斯。

兩人面前圍著一群學生，有的好奇駐足，有的匆匆一瞥。

他們對著一群放學的學生和路人，表情激昂，語氣高亢演講：

“全球90%的科技文獻用英語撰寫！”

“80%的國際會議以英語為第一語言！”

“掌握英語，就是掌握未來！”

他的搭檔則舉起一份報紙，上面赫然印著標題：

“冷門語言專業的就業競爭力持續下降！“

秦墨瞇起眼睛。

這兩人沒有直接攻擊漢語，但每一句話都在暗示——

學漢語沒用，學英語才是王道。

還不待秦墨發作，學校保安很快注意到校門口的騷亂，大步走過去，厲聲呵斥：

“這里不允許私自聚集！趕緊離開！”

馬爾斯攤開手，故作無辜：

“我是學校的外教老師，我們只是在分享知識。”

學校保安不為所動：

“哪怕是玉皇大帝，要演講去別處，別在校門口影響秩序！”

馬爾斯聳聳肩，和同伴對視一眼，不情不愿離開。

但他們并沒有走遠。

秦墨站在原地，冷眼看著兩人轉移陣地。

馬爾斯二人從北大附中的校門口，轉移到了幾條街外的商業街，繼續演講。

只要被人驅趕，他們就換個地方演講，不停的宣揚英語的優越性。

秦墨不由皺眉。

因為他很清楚，人不會無緣無故做吃力不討好的事。

馬爾斯是北大附中的高薪外教，下班后可以舒舒服服享受，何必跑到大街上演講？

除非，有人給了他更大的利益。

事實上，秦墨的猜想八九不離十。

米國正在執行語刃計劃，而馬爾斯跟另一個白人，正是被收買的對象之一。

他們任務就是把漢語的名聲搞臭。

讓大夏無人學漢語！