麥田的夢境中。

這場暴雨來得快，去得也快。

當烏云散盡的那一刻，廣袤的田野仿佛獲得了新生，重新煥發出生機。

這是一種非常神奇的景象。

泥濘的地面如同被擠壓過的海綿，迅速吸干了所有積水，就連原本低垂的麥穗也重新挺立起來。

然而，伊森卻無心欣賞這有趣的景象，他的注意力完全被眼前的另一番風景所吸引。

“這……簡直了……”

雨后，第一縷陽光穿透云層，照亮了眼前的景色。

起伏的丘陵間，點綴著錯落有致的村落。茅草屋頂的房屋與路邊停放的汽車，形成奇妙的對比，營造出一種時空交錯的感覺。

遠處古老的石砌建筑，歷經數世紀風雨洗禮，依然堅固而優雅，每一塊石頭似乎都鐫刻著歲月的故事。

青色石板路兩旁，是修剪整齊的花園。五彩斑斕的花朵在微風中輕輕搖曳，散發出淡淡芬芳，與遠處田野上，新翻泥土的氣息交織在一起。

伊森認出了這個地方，英格蘭中部——科茨沃爾德、拜伯里村莊。

這里是他的第二故鄉，也是他目前居住的地方。

當然，夢中的科茨沃爾德與現實雖有些許差異，但整體格局幾乎一模一樣，尤其是建筑布局。

……

巨大的蝸牛，穿行于熟悉的道路。

兩旁偶爾能看到，身著傳統服飾的農夫，或是西裝革履的紳士。

他們臉上都帶著平和的笑容，仿佛生活無比美好。但這些人都如同電影中的角色，不僅沉默不語，對近在咫尺的巨型蝸牛，更是視若無睹。

對此，伊森也習以為常。

就像是曾經莊園里的一家四口，他們只會在特定的時間出現。

然而這種寧靜并沒有持續太久，便被清脆悅耳的驚嘆打破：

“哇！好大的蝸牛啊！”

對于這突如其來的聲音，伊森也沒感到驚慌。

不同于以往，獲得夢境饋贈后，他有信心應付絕大多數突發事件，當然除過夢魘之外。

至于屋外的聲音。

夢境有自主意識的無非兩種，一種就是他這樣的外來者，而另一種……

伊森走出小屋。

映入眼簾的，是一個身高不足兩英尺、約莫四五歲的小女孩。

女孩穿著普通的灰藍色格子裙，但那雙橘黃色如貓眼般豎瞳的眼睛，以及身上若隱若現的灰色光芒，讓她顯得格外與眾不同。

“這是你的寵物嗎？它太壯觀了。”女孩揚起頭驚嘆道。

“它不是寵物，是我的房子。”伊森微笑著回應。

在看到女孩的瞬間，他就意識到，這是遇到了夢境中另一類生物——夢靈。

一種在夢中誕生自我靈性的種族，它們既不同于夢魘，又不屬于人類幸存者。

就像是曾經莊園里的一家四口，如果有一天他們也能誕生自我，便能‘活’過來，成為新的夢靈。

某種意義來說，夢靈才算是夢境的原住民。

“歡迎你，養蝸牛的人。”女孩微笑的說道，同時抬手指向小鎮：

“這里也是我的房子，你可以在這里隨便逛。”

“謝謝！我很喜歡這里的寧靜與自由。”伊森真誠地回答。

他確實深愛著科茨沃爾德，雖然在現實中沒能擁有正規房產，但他一直賴在那片村莊。

日常靠打零工生活，幫年邁的婦人跑腿、買報紙、去郵局取信，報酬往往是一籃子面包或幾塊三明治，運氣好時還能嘗到火腿和奶酪。

有時伊森會想，如果沒有收到霍格沃茨的來信，他可能會在那片村莊度過一生。

……

在夢靈的女孩的準許下。

伊森在夢里，又住回了這片寧靜的村莊。

這一住便是很久，或許一周兩周、又或一月兩月。

平靜的生活，讓他漸漸模糊了時間概念，只記得每天固定的生活節奏：

天亮時從小屋醒來，去田里割些麥子做早餐，中午雷打不動地練習魔法，傍晚閑暇時與夢靈女孩聊聊天。

生活既簡單又充實。

……

又是一天的傍晚。

伊森照往常一樣，來到村子里的郵局找女孩聊天，因為只有這個時間段，對方會固定待在這里。

果不其然，他這邊剛進門，便看到女孩正趴在桌子上寫信，專注的模樣讓人忍不住想稱贊。

幾分鐘后。

“你有沒有想過，她或許……”伊森微微停頓組織語言。

他知道女孩每天寫信，其實是在等一個人，也是這片夢境的主人。

至于兩人的關系，他一直沒有問，因為這已經涉及了隱私。

猶豫片刻，伊森還是決定告訴對方真相：

“你想過嗎，她或許…永遠不會回來了。”

“我當然知道。”女孩輕輕側頭，橘黃色的眼眸平靜如水。

“但那又如何呢？她回不回來是她的事，我寫不寫信是我的選擇。”

很奇怪，明明外表稚嫩，女孩卻展現出超乎年齡的從容與豁達。

該吃就吃，該睡就睡，仿佛就算下一秒世界崩塌，也與她無關。

“干嘛又不說話？在想什么呢？”

女孩站在凳子上，努力踮起腳將信封塞進郵箱。

“我在想你為什么不離開這呢？”伊森有些好奇的問道。

他知道夢靈也能穿越夢境，以女孩的覺醒程度，應該早已知曉夢境的真相。

“離開又能去哪兒？”

女孩跳下凳子，目光投向窗外靜謐的小鎮：“四處流浪嗎？我可沒有像你這樣的蝸牛房子。”

“也許吧。”一句流浪，讓伊森不由感慨。

似乎，所有人在夢境里都是四處流浪，從一個夢穿到另一個夢。

沒人知道夢魘什么時候會來，更沒人知道下一片夢是怎樣，似乎流浪才是這里永恒的主題，永遠沒有盡頭。

“不過，你可以試著告訴我她的名字？沒準我能遇到她，也可以幫你帶個話。”

不知為何，伊森忽然就想去現實中看看，在科茨沃爾德打聽打聽。

當然，最重要的是他想驗證，看看這里是否真的只是夢境。

目前所知的一切，其實都來自其他人的口口相傳，而眼前正是一個難得的驗證機會。

如果現實中，這收件人真實存在，一切就說得通。

如果不存在......

……

靜謐的夜色里，伊森獨自離開了郵局。

在最后的交談中，他不僅知道了收信人的名字，還知道了對方的住處。

“科茨沃爾德……拜伯里48號，蘇珊·伊芙琳娜收。”

回到蝸牛小屋，伊森凝視著手中的信件陷入沉思。

在他的記憶里，拜伯里似乎沒有這個48號。

但無論如何，他決定暑假回去一探究竟。有些懷疑一旦產生，就再也無法消除。