一個銀元讓四口人過上幾天“富足”的生活：買回來百十來斤土豆把小小的地窖填滿，5斤白面配上1斤豬肉，連著吃上幾頓肉餃子。

王二妮的心情非常矛盾，可謂悲喜交加。

喜的是有錢了，能吃飽飯，過上幾天舒坦日子，少爺出洋打工，不用再跟著自己挨餓受窮。

悲的是，還沒成年的少爺離開家門，遠渡重洋，不知道哪天才能回來，也不知道還能不能回來。

魏庭軒想得開，表現的很樂觀，在他心目中，路途的遙遠和做工的艱辛與報答干娘的恩情相比根本不值一提，于是便和范忠一起，不停地勸說，讓王二妮逐漸接受了現實。

臨別在即，王二妮當掉最后一件首飾——留著給閨女做嫁妝的銀鐲子，扯了10尺棉布，給魏庭軒縫了兩套單衣，又把剩下的五十個銅板縫進褲腰帶里。

第四天早上，天蒙蒙亮，范忠和魏庭軒走出院門，踩著被寒霜凍得鐵硬的路面出發了，兩人身后，王二妮佇立在院門前，不停地沖著他們擺手，過一會拉起圍裙擦下眼睛。

魏庭軒走在范忠后面，強忍住內心的沖動，快到村口才回頭向干媽揮手告別。

周村火車站前的空地上，搭上幾個大草棚子，白紙黑字的牌子高高掛起，隔著半里地都能看得清清楚楚：仁記公司招工處。

周村站客流量不小，原本又是個比較大的村鎮，人口密集，可仁記公司的招工處前，非但沒有預想中的大排長龍，甚至連駐足觀望的人都沒有。

范忠看在眼里，信心陡增，拍了拍魏庭軒的肩膀，昂首闊步走了過去，把周靜齋寫的表格用力拍在門口的方桌上，大聲說道：“勞煩先生，咱來報個道。”

辦事員正盯著棚子外面的空地發呆，被范忠嚇了一跳，略略有些慍怒，推了下鼻梁上的眼鏡，正要出言申斥，眼角的余光掃過面前的表格，看到周靜齋的印章，悶哼一聲，抬起頭打量著范忠，“你是周先生招來的？”

“當然。”范忠聽到“周先生”三個字，底氣更足，“我同周先生可是老相識了……”

“年齡太大，不行！”

辦事員打斷了范忠的話，擺擺手，仿佛在驅趕一只蒼蠅。

“瞧你這眼神。”范忠搖搖頭，側身讓到一旁，把魏庭軒推到身前，“是他

去，不是我。”

辦事員拿起表格瞅了眼，打量著魏庭軒，“魏庭軒？”

魏庭軒“嗯”了聲。

“好名字。”

辦事員仔細端詳著魏庭軒，范忠悄悄扯了下他的衣襟，魏庭軒連忙挺直腰桿，讓自己看起來健壯些。

“20了？”

范忠回道：“20啊，英國人占威海那年出生的，俺記得——”

“我在問他，沒問你！”

魏庭軒用力點頭，“真的20。”

魏庭軒一路疾行，走得氣喘吁吁面紅耳赤，臉色看起來比平常要紅潤得多，體型雖偏瘦，但好在個子高，挺難分辨真實年齡的。

辦事員略微沉吟了幾秒鐘，最終還是點點頭，隨手從桌上拿起一個號牌遞給魏庭軒，“到后面讓醫生看看，完了出來簽合同，領安家費。”

“謝謝先生。”范忠忙不迭點頭致謝，在魏庭軒后背推了一把，“庭軒，進去，快進去。”

魏庭軒先朝辦事員畢恭畢敬鞠躬致謝，這才掀開布簾子走進里邊的隔間。

范忠站在辦事員面前，想搭話套個近乎，可對方雙臂環抱胸前，昂首向天閉目養神，完全不搭理他。

范忠討了個沒趣，訕笑幾聲退開，把雙手攏進袖口，在草棚前來回踱步，走了幾趟見魏庭軒還沒出來，便找了個避風向陽的墻角蹲了下，雙眼直勾勾地盯著草棚的門。

大約過來十幾分鐘，魏庭軒掀開簾子走了出來，身后傳來一聲生硬的中國話：“不合格。”

辦事員剛剛從木然的魏庭軒手中收回號碼牌，還沒出聲，門口陡然響起一聲炸雷般的怒吼：“怎么不合格？哪里不合格？”

范忠沖進草棚，如同憤怒的老虎，“不就是找個苦力嗎？年輕力壯身高馬大的，怎會不合格——”

辦事員用戲謔的眼神瞅著范忠，捏起魏庭軒的表格，慢吞吞地撕成碎片：“醫生是英國人，他說不合格那就是不合格，你，便是把周靜齋找來也沒用。”

“怎么會這樣？怎么會這樣呢！？”

范忠如同困獸般原地轉了幾圈，忽然想起什么，一把將魂不守舍的魏庭軒拉到旁邊，不到一分鐘又回到草棚，將幾十枚銅板拍在在辦事員面前，“先生，通融通融。”

“嗤！”辦事員冷笑道：“我月薪30塊光洋……”

“高抬貴手……行行好！”

辦事員搖搖頭，將銅板推回去：“快拿走，擺在這埋汰我啊？”

“干爹，算了。”魏庭軒看著范忠低三下四的樣子，感覺自己臉上如同火燒一般，，抓住他的手，“咱，咱們回家……”

“回家？怎么回家？回誰的家？”

范忠甩開魏庭軒的胳膊，面孔扭曲，眼珠血紅，聲嘶力竭地吼道：“魏少爺，你作苦力人家都不要，除了吃飯，你還能干啥？哼，回家？百十來斤土豆夠吃幾天？讓俺一家三口陪你一起餓死嗎——”

魏庭軒竭盡全力忍住眼角的淚水，帶著哭腔說：“干爹，我，我不是故意的。我會找事做的，學徒、仆傭都行，實在找不到事做，我，我哪怕去要飯，也絕不拖累你們。

“學徒、仆傭，哼，哪樣不要中人？不要花錢？你有錢嗎？”

范忠滿臉的不屑和輕蔑，“哦，俺想起來了，你是要回家的，回俺那個破破爛爛、沒有隔夜糧的窮家，嘿嘿，你心里清楚滴很，王二妮這個傻婆娘心軟，疼你，哪怕帶著俺閨女同你一起餓死，都不會趕你走。”

“夠了！”辦事員的怒吼如同一道驚雷，“你們兩個，別在我面前做戲，哼，再不走，我要叫日本巡警了。”

“走就走，有什么了不起的？還他娘的拿日本人嚇唬老子，想當年，日本小鬼子見了老子也得鞠躬的。”

范忠突然散發出強烈的氣場，兇神惡煞地瞪了辦事員一眼，嚇得后者猛地往椅子背一靠，“你，你想干么？”

“呸。”范忠露出輕蔑至極的神情，慢悠悠把桌子上的銅板劃拉起來，“月薪30個光洋很了不起嗎？哈哈哈，還不夠老子當年逛一趟濟南第一樓。”

范忠側身用怨毒的目光盯住魏庭軒，“那個窮家，老子讓給你了。王二妮要護著你，那就讓她娘倆陪你一起餓死吧。”

范忠在魏庭軒一聲聲“干爹”中揚長而去，很快消失在街道盡頭。

辦事員看著魏庭軒惶惑無主又悲痛欲絕的樣子，確實不像演戲，嘆口氣，拍拍他的肩膀，寬慰道：“小伙子，我看你這干爹不像正經人，走了就走了。”

辦事員嘆口氣，從衣兜里摸出十幾個銅板遞到魏庭軒面前，“拿上，回家。要不你再去找下周靜齋，看看他有沒有旁的法子。”

聽到“周靜齋”三個字，魏庭軒仿佛溺水的人看到救命稻草，眼前一亮，慌忙擦干眼淚，端正身形，畢恭畢敬向辦事員行禮，“多謝提點！先生大恩，魏庭軒沒齒難忘，請問尊姓大名？”

“我叫林立，與周靜齋算是半個同事吧。”

辦事員打量著魏庭軒，沉吟了幾秒鐘，語重心長地勸道：“小伙子，看你言談舉止應該是大戶人家出來的，出洋當苦力他畢竟還是苦力，你身子骨確實單薄了些，就算體檢通過，到了那邊也未必能熬得住啊！依我看，不如去找周靜齋，讓他給你安排個好點的活計。”

魏庭軒緩慢而堅定地將林立握著銅板的手推回去，再次行禮致謝，踏上來時的路。

林立捏著銅板，張張嘴想再說點什么，不過最終還是搖搖頭，回身坐下。