眾人告退而出，清和殿內(nèi)只余皇帝獨坐。
他目光落在那未合起的卷冊上，指腹慢慢劃過那枚魂印圖案，語氣極輕：
“謝賀那老狐貍，藏得真深啊……”
“可惜……你女兒，不像你。”
出殿之后，霍思言腳步未停，謝知安緊跟其后，眉頭緊鎖。
“你真打算陪他進那地宮？”
霍思言低聲：“不進，他便說我心虛。”
“進了，才能逼他出手。”
沈芝這時也走近兩步，語氣不動聲色。
“我已讓東廠人先一步封了浮塔真入口，西南角設置困魂釘六枚。”
“他是探，你便放他探，若他想動手，咱們就該拿下。”
霍思言頓了頓：“你的人，布得牢嗎？我只要一劍。”
沈芝轉(zhuǎn)眸看她，眼底閃過一絲笑意：“放心，不死。”
“我還得留他給太后看。”
三人步下宮道，朝東南塔道而去，腳步聲清脆，落在石板之上，像是踏在緊繃的弦上。
而在他們不遠處，魏臨卻站在一排屋檐之下，望著那三人背影，低聲道：“西溟來了，咱們也得動動底牌了。”
他身側(cè)，一道身影緩緩現(xiàn)出，穿著刑部外袍，臉上戴著銅面半遮。
那人聲音低沉。
“魂傀陣圖，已可隨時啟動。”
魏臨點點頭，目光森冷：“叫他們試試……中原的刀，是不是還能破陣。”
東南塔道，浮塔外圍。
天色尚亮，城中卻有雪將落未落，風掠塔頂，衣袂獵獵。
阿塔立于塔前，望著封禁大門前那一抹淡金紋路，眸色深沉。
他身后隨行兩名西溟護衛(wèi)，面色冷肅，神情警惕。
霍思言緩步而至，沈芝未入塔前，而是立于塔后暗影處，由東廠暗哨布置守衛(wèi)。
“請。”
霍思言話音未落，塔門輕響，一道古銅大鎖應聲而開，機關緩動，露出一道幽深石階。
地宮入口重現(xiàn)。
阿塔不動聲色，朝霍思言拱手道：“將軍請先。”
霍思言眉梢不挑，身形一動，已先踏入其中。
光線驟暗，溫度陡降，仿佛踏入另一個世界。
石階蜿蜒百步，盡頭是一道古陣石門，門上斑駁符紋已被灰塵遮蔽，唯中央一處魂印微亮，仿佛久年不熄。
霍思言站定，目光環(huán)視四方。
“你昨夜，是誤入此地？”
阿塔點頭：“是。”
霍思言不語，抬手在門上點了點，那符紋竟輕輕顫動，似與她身上某物呼應。
阿塔目光一閃問道：“你身上，有陣印？”
霍思言偏頭看他。
“你不是想探這個？”
“那你答我，你西溟，為何如此清楚中原陣門結(jié)構(gòu)？”
“甚至，知道這里封的，是魂陣？”
阿塔沉默。
霍思言嘴角一勾：“你身上的那封西溟陣圖，是哪一年繪成的？”
“若是數(shù)年前便已得手，那你這次偶然誤入，就有些太巧。”
阿塔眼中終于閃過一絲殺意。
他身后兩名護衛(wèi)悄然上前一步。
霍思言卻看也不看他們，反倒轉(zhuǎn)身看向那扇石門：“你們想進，可以。”
“但我勸你們，莫碰那門心上的一枚銅釘。”
“那是封陣中樞，動了……會死人。”
她話音未落，阿塔忽地出手！
一道掌風破空而至，直襲霍思言肩頭。
她身形側(cè)閃，手中短刃反抽，寒光一閃，將其護衛(wèi)格擋刀勢逼退。
“動手也罷。”
霍思言低笑一聲，腳下步法變換，眨眼間便與阿塔正面交鋒！
她刀法凌厲，魂力微啟，刃光如銀虹，逼得阿塔連退三步。
護衛(wèi)欲上，卻被后方閃身而入的魏臨一掌震退！
“你們西溟人果然沒安好心。”
“堂堂副使，帶兩名死士私入宮禁，還敢動我大晉軍官？”
魏臨話落，翻腕抽鞭，鞭影如龍，橫掃四方，將兩名護衛(wèi)逼入壁角。
霍思言冷聲道：“你們不是想開陣？那我便陪你們開到底。”
說罷，她反身貼近石門，掌心在陣心印上一抹，那道魂紋霎時震動！
轟然巨響，石門之內(nèi)，一道深青魂陣升起，宛如鎖鏈蜿蜒，盤繞整個地宮核心！
光紋閃耀，壓得在場四人一時動彈不得。
“你們要的東西，就在里頭。”
“可若想取，得問問這鎖魂陣，愿不愿放你們。”
阿塔咬牙：“你們早布了局！”
霍思言冷笑：“你們先起意，怎好怪我布陣。”
此刻，塔外傳來密集腳步聲，東廠暗衛(wèi)與刑部弓手已至，四方封鎖。
魏臨收鞭，語氣森然：“副使閣下若執(zhí)意要查，不妨在這地宮里住幾日。”
阿塔死死盯著霍思言：“你真以為，此事能瞞得過我主？”
霍思言看著他，聲音不輕不重。
“我真在意能不能瞞，你覺得你們還能站著說話？”
空氣一時凝滯。
幾息之后，阿塔忽然低笑一聲，拂袖轉(zhuǎn)身，冷冷一句：“西溟記下了。”
他帶人離開地宮，一步不回。
霍思言盯著那扇仍亮著魂印的石門，眸色沉了沉。
魏臨湊近低聲：“你真打算讓他活著回去？”
霍思言低聲答：“得放。”
“活著的敵人，比死的，更能傳話。”
她目光微動，看向遠處宮墻。
“傳話給誰？”
“就看誰……先動手。”
夜幕壓城，西溟使團暫退，卻讓整座京城愈發(fā)沉重。
金麟衛(wèi)的探哨已布滿東西兩市，東廠暗線也在追查阿塔昨夜的行動軌跡。
可越查，疑點越多，那枚所謂的藏魂匣并未在他們的行李中找到，像是憑空消失。
霍思言獨坐謝府書房，案上鋪著一幅舊畫卷。
那畫并非山水，而是早年京城布局圖，細到每一座塔門、每一處密井，連宮墻下的排水暗道都清晰描繪。
“這圖是誰畫的？”
謝知安問。
“謝賀。”
霍思言指尖輕撫畫卷邊緣，眉眼微沉。
“父親當年任軍機總參，手中握有全城防御圖，西溟既敢直闖昭明寺，說明有人給了他們這類圖。”
“但這幅，是原本藏在謝府密庫的。”
“前日查庫，你可還記得，有一卷缺了。”
謝知安目光一冷。
“你懷疑是朝中人？”
霍思言語氣淡淡：“能調(diào)走謝府舊物的人，不是東廠就是兵部，我不信方玄會這么蠢，那就剩兵部。”