魏臨快步趕來，臉色沉冷道：“此人極有可能就是當年魂術(shù)傳承的中樞之一。”
霍思言沉聲道：“帶回，封口拷審。”
“后署所有出入人員，全押回問話。”
當夜，金麟衛(wèi)衙署。
冷翼被押入密室，四肢禁制，魂息封鎖。
謝知安在暗室中見到他，微微皺眉。
“這人……不是當年金榜上的醫(yī)士，他是西溟一支血醫(yī)門徒。”
魏臨一愣：“血醫(yī)？”
謝知安冷冷道：“專用魂術(shù)試毒，采活人作藥，西溟早年禁術(shù)門派之一，傳言早已絕跡。”
“如今居然在京中出現(xiàn)……”
霍思言沉聲：“看來我們猜得沒錯。”
“魂術(shù)之禍，根本就沒斷。”
“太后不過是她自己也被蒙了半面。”
魏臨喉結(jié)一動，語氣低啞：“她真不知？”
霍思言看著冷翼那張死氣沉沉的臉，眼神如刀。
“要么是她不知。”
“要么……她知道，但覺得自己控得住。”
而就在同一時刻，太后宮中。
密燈燃盡，宮燈寂靜。
老嬤嬤悄聲進殿，手中托著一方密信，跪地呈上。
太后展開一看，眼神頓時冰冷。
“冷翼……被擒了？”
她指尖一抖，信紙瞬間破裂成絲。
“果然，是她動手。”
她沉沉閉眼，緩緩靠向椅背，仿佛疲憊至極。
半晌后，她才低聲道：“讓沈芝來見我。”
老嬤嬤一愣：“可沈統(tǒng)領(lǐng)方才……才隨霍將軍破署……”
太后睜開眼，聲音已徹底冷了下來：
“她在幫誰，我看得清楚。”
“但我也知道，她幫不了多久，讓她來，我要問她一件事。”
夜色沉沉，宮燈如豆。
沈芝獨自立于太后殿前，肩上殘雪未融，靴底仍染署中血痕。
宮門緩緩開啟，一道熟悉的蒼老身影倚靠在榻上，目光平靜地望來。
太后斜倚于寢塌之上，手中無書、無物，只輕輕撥著膝上一縷白發(fā)，語氣溫柔
“你回來了。”
沈芝一躬身，聲線清冷：“奉命前往太醫(yī)署，冷翼已擒。”
太后靜靜點頭：“我聽說了。”
“你親手擒的？”
“霍將軍擒下，我斷其逃路。”
沈芝淡聲回道。
太后垂眼，緩慢地理了理發(fā)絲，指尖動作極輕，卻仿佛撥弄心弦一般。
“你知道他是誰么？”
沈芝默然片刻答：“西溟殘脈，血醫(yī)門中。”
“他來京多年，潛藏太醫(yī)署，為魂術(shù)之變打下根基。”
太后輕笑了一聲：“若不是你們翻出這一筆，連我都要忘了，這人當年是三皇子親引入宮。”
“那時他不過十三，隨舅入太醫(yī)院學(xué)醫(yī)，誰又能想到……他會在三皇子死后，藏得比鬼還深。”
沈芝垂首：“陛下已知，今夜恐會大清查。”
太后神色不動，只微微點頭。
“該清，但這盤棋，我布了二十年。”
“斷了冷翼，只是斷了明面的一指。”
“真正動根的……還藏在你們腳下。”
沈芝忽而抬眼，與她對視：“娘娘要我做什么？”
太后望著她，緩緩坐直身子。
“我要你回金麟衛(wèi)，盯死霍思言。”
沈芝神情不變：“臣已脫東廠，入御前聽調(diào)。”
“若重回舊部，勢必招人疑。”
太后卻不以為意只道：“你跟了我十三年，我知你最擅何事。”
“你不必殺她，不必陷她。”
“你只需，攔她一步。”
“讓她慢一點，看不清局，看不清人，等我動手時……她便再無退路。”
沈芝不語。
殿中陷入短暫寂靜。
太后忽然淡淡一笑：“你是不是在想，我已失了權(quán)柄，被皇帝困在宮中，連舊人也喚不動，又能做什么？”
“可你忘了，霍思言手中那封密奏……是我送出的。”
沈芝抬頭，眼神驟凝。
太后緩緩走下榻，披上一件淡灰軟紗，仿若素衣迎雪，步步走至沈芝跟前。
“我親手送她那封信，是給她一個籌碼，也是逼她入局。”
“她不拿去交，那便徹底無退，若真敢交，就已是對我亮劍。”
“無論她如何選，都是我定下的局。”
沈芝低聲道：“她不會輕信太后。”
太后低低一笑：“她是血里長出來的，可惜，謝賀教她護人，卻沒教她防人。”
“她舍得為謝知安賭命，卻不會為自己留余。”
“而你，沈芝。”
“你現(xiàn)在站在她身邊。”
“你親眼看她將舊案掀起，將尸骨翻出。”
“你說她可有命，走到最后？”
沈芝微垂眉眼，低聲道：“我會去金麟衛(wèi)。”
“但我不為她，也不為太后。”
“我只為……這局下得夠不夠精。”
太后緩緩一笑：“夠不夠精，最后不是我說了算，是你命里那一刀說了算。”
沈芝目光未動，低聲一禮，轉(zhuǎn)身離殿。
身后太后的聲音輕飄飄傳來：“她要再多查一步，就會挖出你當年那樁血債。”
“你若不想死得太早，就攔她。”
夜風灌入長廊，沈芝披著重雪而行，臉色冷峻如霜。
她從不忠于任何人，也不為任何人赴死。
但此刻，她心頭某個角落，忽然亂了。
那一戰(zhàn)之后她未死，只因霍思言出手留情。
如今，她卻要回頭，再次立在她身后。
她到底在為誰試心？是太后，還是霍思言？
午后，金麟衛(wèi)駐署。
霍思言站在內(nèi)廳，眉頭緊蹙，桌案上攤著太醫(yī)署密檔殘卷，一頁頁翻過，皆染斑斑血痕。
魏臨手持新查出的線索，沉聲匯報：“冷翼交代，太醫(yī)署內(nèi)藏有一條密道，直通御藥庫，而御藥庫近年所調(diào)藥材，有大批從西溟流入。”
“這些藥，表面無異，但極易藏魂蠱。”
霍思言眼中寒意愈重。
“你可查出調(diào)藥人是誰？”
魏臨將一封調(diào)令遞上：“去年冬月，由御前親調(diào)，署名余慎。”
“但檔案中查無此人。”
謝知安站在門口，擰眉道：“余慎……這個名，我聽過。”
他緩步走進：“三年前西嶺營中，有人曾遞信求醫(yī)，信中開頭便寫余慎遣。”
“那人后來暴斃，尸體被送回，查不出因由。”
霍思言眼神一頓：“此人是幕后聯(lián)絡(luò)者。”
“你調(diào)西溟名冊來，不信查不到他。”