沈芝道：“若真藏了人呢？你要怎么收場？”

霍思言道：“不收啊……”

她偏頭看了沈芝一眼，唇角彎起一點鋒利的笑意：“是皇帝親設的祭令，他們?nèi)雰?nèi)所見所動，皆可記錄在冊。”

“天子御令之下，誰敢攔？”

沈芝眸色微動：“有點意思，你把這一場……變成了替皇帝捉蟲？”

霍思言沒說話，只目光一動，落在遠處那名獨自隨行卻始終未露真容的“副使”身上。

片刻后，副使忽然略一頓足。

他低頭望向殿側(cè)某處石磚，似有細語低念。

霍思言眼神一凜：“他找到了。

沈芝壓低聲音：“動手？”

霍思言卻輕輕搖頭：“再等等。”

片刻后，那副使竟趁眾人祭拜時，獨自繞至殿后。

他悄然從袖中抽出一塊印紋古玉，貼在一面斑駁舊磚上。

咔噠一聲輕響，地面竟赫然裂開，一道石門自下而啟。

副使掠身而入，石門閉合。

霍思言眼眸如刀，冷聲吐出一句：“開始。”

沈芝立刻亮出掌中令符。

與此同時，宮墻之外、舊殿四角，五路人馬同時動身，從地道、暗墻、浮磚、井底四個方向合圍。

那是霍思言三日前便秘密部署的伏擊線，專為這一個人。

舊殿地淵之下，副使飛速前行。

四周皆是殘破地道與廢棄祭臺，石壁上遍布碎裂的魂陣紋路，昭示著曾經(jīng)這片地下如何成為曦王逆謀的隱秘祭壇。

他奔行至一道圓形石門前，猛地停住。

石門上赫然嵌著三顆尚未完全熄滅的魂石，黑紅交錯。

他從懷中取出另一顆魂石，輕輕一放，門中猛地響起沉悶回音。

咔……咔……

石門緩緩開啟，一道寒氣撲面而來，卷起滿地灰塵。

里面，是一間封閉石屋。

而正中央，一具石棺赫然擺放，棺上有裂痕，有符紙殘封，還有一道早已斷開的鎖鏈。

副使望著那棺，喃喃自語：“影魂已散，主魂該醒了。”

“你該醒了，我們等你太久了。”

他跪下，貼地以異族語祭拜。

片刻后，石棺忽然震動。

一道極細微的魂音自其中傳出，像是極遙遠深處的回響：

“魂……歸……”

副使眼中泛起癲狂：“醒了！他真的醒了！”

“你看，終究……”

話未說完，一道符刃破空而至，正中他背心！

他倒飛而出，撞在石壁上，魂氣激蕩間竟炸出一大片幽黑波紋！

霍思言緩步走入，衣袍微動，神色沉冷。

“這座石棺里……裝的是誰？”

副使咳出一口黑血，獰笑看向她：“你……來得太晚了。”

“他的意識，已經(jīng)開始蘇醒……”

霍思言揮劍指他喉間：“我不在乎他是何人。”

“只要你能替他死一次，我便讓你死得夠徹底。”

副使忽然大笑，笑聲扭曲癲狂：“你們還不明白嗎？你們擋不住的！”

“魂淵的火種……不是你們說滅就能滅的！”

話落，一口黑氣自他喉中沖出，竟自行引爆魂識！

砰的一聲巨響，整間石室劇震，棺中亦震顫數(shù)次！

霍思言立刻結(jié)印布防，魂陣封鎖四方，強行壓住爆散魂力！

塵埃落定后，石棺仍在微微顫動，仿佛其中那道殘魂仍在試圖覺醒。

沈芝飛身趕到：“他自爆前似乎傳了某種信號，魂識波動不止。”

謝知安緊隨而至：“棺中那魂……已不再沉睡。”

霍思言望著那石棺，良久未語。

她低聲道：“這場驚天陰謀的背后，究竟還有多少此般殘魂？”

敵使入冷宮祭冢當晚爆魂震動，引得宮中暗流翻涌。

太醫(yī)院尚在抄錄傷者魂息震蕩記錄，御前司禮監(jiān)卻早已收到消息，將“貢使副使因夜探禁宮、驚魂自碎”的結(jié)案呈至中書臺。

而皇帝，仍未言語。

金雀臺設宴，卻不是為賞功，也不是為問責。

禮部尚書滿面堆笑地迎至殿門前，手中高舉一封“東藩君王親呈謝帖”，對霍思言行了大禮。

“霍將軍，貢使團今日請您赴宴，說是……愿私下致謝。”

霍思言冷眼看著那張薄如蟬翼的金邊謝帖，半晌沒有動。

沈芝低聲道：“他們這時候敢送帖，就是認定你不會當眾撕破臉。”

“否則此局，他們也出不來。”

霍思言卻忽然笑了，指尖一挑，將那謝帖撕成了兩半。

“邀宴可以，金雀臺？換地方。”

禮部尚書一怔，額角滲出汗來：“那……將軍意欲？”

霍思言瞇了瞇眼，語氣似笑非笑：“東市新開一家聽雪樓，不是說菜式學自西疆？貢使說自己懷鄉(xiāng)，不如帶他們?nèi)L嘗。”

她轉(zhuǎn)身看向身后隨行的兩名侍衛(wèi)，淡淡道：“挑幾個眼尖手快的，換衣入場。”

沈芝一愣：“你是……打算反請他們？”

“在你自己設的場子里？”

霍思言冷聲道：“他們既然敢扯下禮部皮子來演戲，我便撕下西疆面具陪他們跳舞。”

“看他們能裝到幾時。”

夜幕降臨，“聽雪樓”早被清場。

東市的商賈們只知今日樓中貴客臨門、禁市三里，無人敢近。

霍思言一襲墨衣坐于主位，面前斟滿瓊漿，桌上魚翅鹿脯、珍饈異果，皆是西疆風味。

貢使團姍姍來遲，主使阿塔一身金絲長袍，仍是那副溫文有禮的模樣。

“霍將軍設宴，是我等的榮幸。”

他將一支象牙酒樽雙手奉上。

“此乃西疆王庭特釀“月魂”，敬大將軍清剿內(nèi)亂、鎮(zhèn)守邊關之功。”

霍思言接過，目光不動。

她輕抿一口，將杯擲回桌上。

“王庭月魂……味極清。”

“不過，這酒三日后入口會生寒毒，若非魂脈穩(wěn)固者，必吐血封喉。”

阿塔微微一怔，隨即含笑作揖。

“霍將軍當真識貨，果是中原軍魂柱石。”

話雖溫和，背后卻已是明槍暗箭。

謝知安斜倚在側(cè)座，手中把玩著杯中酒珠，忽然道：“西疆送的這批貢品，也太有講究了。”

“宮中那幾幅畫，畫的是曦王幼時狩獵，連圖冊背面的落款都沒刮干凈。”

阿塔面不改色。

“王庭奉命所備，若有失禮，還請中原寬恕。”

霍思言唇角一勾，語氣玩味：“寬恕就不必了。”