前言

這本書是我二十年來參與經(jīng)濟和政策領(lǐng)域幸福研究的經(jīng)驗結(jié)晶。與此同時，這本書也反映了我對美國所面臨的嚴峻挑戰(zhàn)的擔憂，美國是世界上最富有的國家之一，但也是世界上最分裂的國家之一。二十年來，我一直積極為日益成熟和前景廣闊的幸福科學（science of well-being）做貢獻，特別關(guān)注它對經(jīng)濟和公共政策的貢獻，我也意識到了不同領(lǐng)域之間的分歧，美國的這種分歧日益加劇。這些分歧存在于富人和窮人之間、種族群體之間、政黨之間以及社會的不同部門之間。

長期以來，我對公眾和政界對跨種族和社會經(jīng)濟領(lǐng)域機會差距日益擴大以及其他分歧缺乏關(guān)注感到困惑。我在最近的著作《所有人的幸福？美國夢追求中的不平等希望和生活》（Happiness for All? Unequal Hopes and Lives in Pursuit of the American Dream）中探討了這些分歧如何反映在我們社會幸福的差異上，以及它們?nèi)绾误w現(xiàn)在不同程度的希望和絕望中。在我看來，相較于聽到基尼系數(shù)增加到0.437（盡管這個數(shù)字反映出美國——所謂的機遇之地——正進入世界上最不平等國家的行列）[1]，人們在得知希望的不平等時會產(chǎn)生更多的共鳴。

毫不意外，我最初的研究發(fā)現(xiàn)，富人和窮人在許多不同的幸福指標上存在高度不平等，從生活滿意度到壓力，再到相信努力工作可以讓個人獲得成功。更重要和更令人驚訝的是，最突出的標志不是幸福，而是對未來的希望。這種不平等不僅體現(xiàn)于富人和窮人之間（美國的情況比拉丁美洲更嚴重），而且體現(xiàn)于種族之間。相較于其他低收入群體，美國黑人是迄今為止最樂觀的群體，其與白人的差距最大［從那時起我就和我出色的合著者塞爾吉奧·平托（Sergio Pinto）一直在研究這一問題］。

我在2015年年中就發(fā)現(xiàn)了這些情況——當時我們還不知道絕望死亡危機。當安妮·凱斯（Anne Case）和安格斯·迪頓（Angus Deaton）在2015年首次發(fā)表記錄這些死亡的研究成果時，我意識到我所發(fā)現(xiàn)的幸福模式與實際死亡率相匹配，并且幸福指標可能是一種跟蹤工具，甚至是一種預防性工具。我還與凱爾西·奧康納（Kelsey O’Connor）一起深入研究了樂觀主義的歷史趨勢，我們發(fā)現(xiàn)在20世紀70年代末，當制造業(yè)首次萎縮時，受教育程度為大學以下的白人的絕望情緒開始增加。隨著性別權(quán)利和公民權(quán)利的改善，女性和美國黑人的樂觀情緒呈上升趨勢。（2019）

從那時起，我就專注于我們可以從日益發(fā)展的幸福科學中學到什么，以對抗絕望，并創(chuàng)建以幸福指標作為跟蹤工具的機制。我在這方面做出頗多努力，感謝許多優(yōu)秀的同事，所有的道路都指向同一個目標，即促使那些失去希望的人們重拾希望。也許就像堂吉訶德與風車搏斗一樣，在這本書中，我的目標是讓那些一開始不相信的人——經(jīng)濟學家、政策制定者和流行病學家等——相信希望與多種結(jié)果相關(guān)，以至于我們應(yīng)該定期衡量它，并將其納入我們的統(tǒng)計數(shù)據(jù)和研究工作中。

我當然沒有說服所有懷疑論者，但人們對于幸福科學的關(guān)注度日益提升。其他國家也取得了一些相關(guān)的進展，例如，自2012年，英國將幸福指標納入國家統(tǒng)計數(shù)據(jù)，最近又將減少幸福不平等作為其升級（Leveling Up）倡議計劃的框架目標。與此同時，新西蘭現(xiàn)在以幸福為框架來確定其預算和政策優(yōu)先事項。一些進展也反映在美國主流基金會的工作中，例如美國最大的健康研究資助機構(gòu)羅伯特·伍德·約翰遜基金會（Robert Wood Johnson Foundation），該基金會現(xiàn)在通常為幸福和希望研究提供資助（包括我自己的研究）。與此同時，國家藝術(shù)基金會（National Endowment for the Arts）正在資助以藝術(shù)恢復社區(qū)希望和幸福的研究。一些進展也體現(xiàn)在全國各地從業(yè)者的不懈努力中，他們每天都在努力讓絕望情緒蔓延和衰落的社區(qū)重拾希望。我學到了很多東西，并為認識這些努力的人而感到自豪。

同樣重要的是，我的（也許是固執(zhí)的）個人信念驅(qū)使著我，即我們不能讓希望在美國消失。我出生在秘魯，從小往返于秘魯和美國，很早就開始學習希望方面的知識。這種學習主要是觀察我父親和他在營養(yǎng)研究所開展的工作。我父親創(chuàng)立了這個研究所，專注于兒童營養(yǎng)不良的研究，研究發(fā)現(xiàn)極端貧困可能對人們的生活產(chǎn)生深遠的影響。同時，我也感受到了許多窮人在面對嚴峻的挑戰(zhàn)時所表現(xiàn)出的非凡的韌性。在我生命的最初幾十年里，往返于兩國之間時，包括在秘魯遭受惡性通貨膨脹困擾的時候，我曾認為美國是民主的燈塔，擁有穩(wěn)定的社會體系。

然而在過去的二十年里，我想知道為什么世界上最富裕的國家之一存在如此多的絕望和對社會的不信任，以及為什么拉丁美洲的窮人在面對持續(xù)的挑戰(zhàn)時仍然保持著希望和韌性。還有一個問題是，為什么貧困少數(shù)族裔——傳統(tǒng)上面臨歧視和不公正——比貧困白人對未來更抱有希望。我不能說我知道所有答案，但我認為我獲得了一些答案，以及一些經(jīng)驗——希望和韌性可以跨越國界和人群。我還越來越相信，尤其是因為新冠疫情給全世界的人的心理健康和幸福帶來了挑戰(zhàn)，現(xiàn)在是時候調(diào)整我們的公共政策目標，從單純的經(jīng)濟進步轉(zhuǎn)向社會幸福了。我們現(xiàn)在擁有有效的衡量方法和充足的政策經(jīng)驗來做到這一點。

本書總結(jié)了我們從關(guān)于希望和幸福的實證研究中所了解到的知識；這也是對當前緊迫情形的警告。我不僅對當下人們的絕望情緒感到擔憂，我還擔心子孫后代會產(chǎn)生絕望情緒，他們既無法追求能賺錢和有意義的工作，也無法為自己和他們的孩子創(chuàng)造更美好的未來。當前的危機威脅著我們健康和幸福、我們的社會，甚至我們的國家安全。失去希望是造成這個局面的重要原因，我們必須找到解決辦法。

[1] 這是基于美國國會預算辦公室2018年稅后數(shù)據(jù)的最新估計，從1979年的0.352增加到目前水平；稅前數(shù)字要高得多。感謝加里·伯特利斯（Gary Burtless）澄清了稅前和稅后的區(qū)別。（如沒有特別標注，本書腳注均為原書注解）