“死了？”伊芙瞪大了眼睛：“是不是哪里搞錯了，我們回來時貝爾班還活得好好的啊！”

布蘭登搖了搖頭：“信是貝爾班的兒子巴森送來的，我這里、還有哈利男爵那都收到了，就在你們昨天回來前不久。”

鄧恩默然算了算時間。

羅格鎮到綠藻領雖然不止有一條路可走，但他們選擇的路線應該是最近的。

也就是說，如果沒有繞路去科比拉的家里，他們應該會碰上那伙送信人。

鄧恩問道：“貝爾班是怎么死的？”

布蘭登將一封信推到鄧恩面前：“你自己看吧。”

信上的字體華麗而浮夸，就像是刻意被修飾過的樂譜，不像是告知死訊，倒像是一副酒會的請帖。

內容依舊是貴族那一套啰唆而繁復的空洞詞句，唯一有用的信息，就是在2天前，也就是11月6日，貝爾班因為火災被燒死在了房間中。

伊芙叫著要看信，鄧恩將信交了過去，看向布蘭登：“布蘭登神父，你有意讓我們過去，是因為這件事和連環殺人案有關？”

布蘭登訝異地瞥了伊芙一眼：“看來你們也已經知道了。”

“的確，這已經是兩個月來，第3起案件了。”

鄧恩一怔：“第3起？不應該是第5起了嗎？”

布蘭登也愣住了：“你們還知道兩起案件？”

“等等。”鄧恩眨了眨眼：“我們說的，是發生在綠藻領的連環殺人案，你說的究竟是什么？”

布蘭登更加驚訝：“綠藻領也發生了連環殺人案？”

兩個人大眼瞪小眼，都對目前的情況感受到了疑惑。

最終還是鄧恩先開口：“這一次我們去綠藻領，就是因為綠藻領發生了連環殺人案，貝爾班希望我們能調查一下，它是不是和邪教徒有關。”

“因為某些原因，貝爾班決定不再私自調查、而是請教會協助，從時間上來說，在我們回來前，你就該收到他的請求才對啊。”

布蘭登緩緩搖頭，眉頭擰在一起：“我還真沒有收到這個消息，我說的連環殺人案是另一件事。”

“這個，你們真的不知道？”

說著，他的眼神落在了伊芙身上。

伊芙嘟著嘴：“爺爺，你別冤枉我，我已經很久都沒有私自翻過你的書桌了。”

鄧恩心頭一樂。

這意思是，以前經常亂翻？

“咳！”布蘭登清了清嗓子：“那我就和你們說說詳細的情況吧。”

2個月前，哈利男爵的農務官勞爾忽然失蹤，15天后，他的尸體被發現吊在了鎮子西面的一棵大樹上。

乍看上去應該是吊死的，但經過布蘭登檢驗，他應該是被活活餓死之后，尸體才被吊起來的。

就在大約20天后，第二起案子發生了。

這一次死的，是哈利男爵的親衛首領安德烈，他晚上說要出去喝酒，第二天一早就被人發現了尸體。

他死在了位于羅格鎮東南、他自己的私宅里，渾身上下的骨頭都被抽走，整個人像爛衣服一樣被團成一團。

然后就是這次貝爾班的死。

“如果僅僅是有前兩個，還不能說明是同一人所為。”布蘭登嘆息一聲：“但現在有了貝爾班這個例子，基本可以確定，這是一場針對哈利男爵的圍殺。”

死了一個農務官、一個親衛首領，如今貝爾班又死得莫名其妙。

怪不得男爵管家呂克的臉色會那么難看，他應該很擔心下一個就會是他吧。

“為什么要我們去？”鄧恩聽完了事情的前后緣由，還是有些疑惑：“這件事既然是針對哈利男爵的，那么男爵自己一定會派人去調查，我們去不太合適吧？”

“男爵是男爵，我是我。”布蘭登道：“就像是公國的歸公國，教會的歸教會，我在意的和他并不完全相同。”

“而且，我也擔心，男爵的人會為了討好男爵、或者出于私心，會扭曲事實。”

從布蘭登的語氣中，鄧恩聽到了一絲弦外之音，但一時間又難以把握其中具體的內容，只好順著之前的疑惑發問：“既然對這件事這么關心，布蘭登神父，你為什么不親自過去一趟呢？”

布蘭登搖搖頭：“我有自己的理由，現在這個階段，我不能離開羅格鎮。”

“放心，雖然這單任務，不會走公會流程，但報酬方面我是絕對不會少的。”

“你是叫……薩卡？”

薩卡怔了一下，指著自己的鼻子：“您在叫我？”

布蘭登道：“看得出來，你距離成為職業者應該不遠了，這次任務回來，我可以給你一樣東西，讓你在前進的路上擁有更多選擇。”

說著，他又轉向鄧恩：“至于你，等你回來，我會教給你一點新東西的。”

鄧恩點點頭：“好，那么我們去準備準備，最遲后天出發，你看如何？”

“明天你們就要走。”布蘭登斬釘截鐵地道：“哈利男爵對這件事很重視，如果去得太晚，你們可能沒辦法拿到一手材料。”

鄧恩也沒有爭辯，起身行禮轉身離開。

等鄧恩他們走了，伊芙來到布蘭登身邊拉著他的手：“爺爺，你為什么不能走啊？而且我感覺你對這件事重視得有點不同尋常。”

“你是不是有什么事瞞著我？”

布蘭登笑著拍了拍伊芙的手背：“我能有什么事瞞著你啊，只不過是最近教會方面的事務太多，我抽不開身罷了。”

“哼，不說就不說，我又不是小孩子了，還拿這句話來哄我。”伊芙抽回了手：“那我先走了！”

當伊芙的身影完全消失，布蘭登的神色變得越發沉重。

他輕輕打開抽屜，拿出了一張白紙，上面寫著：

豐饒女神——饑饉之刑——勞爾

戰爭之主——無骨之刑——安德烈

略加思索，布蘭登又在下面添加了一行文字：

暴風之主——火焚之刑——貝爾班。

如果他的推論正確，那么接下來，還會有4個受害者。

忽然，角落里，一團陰影緩緩浮現出來，黑色的罩袍下發出極富磁性的男性嗓音：“布蘭登，你真的放心讓你的孫女攪進這灘渾水？”

“如果你們現在出手，就不必她去冒險了。”布蘭登沉著臉道：“這明顯是邪教徒針對七神信徒的報復，你們要等到什么時候？”

罩袍人的聲音平穩而冷靜：“這案子就像一團毛線，誰都不知道，我們手中的線索究竟是解開這團毛線的關鍵、還是說僅僅是一條隨時會被扯斷的線頭。”

“擦去表面的污穢并非我們的使命，作為諸神的利刃，我們要么不出手，要出手，就必須確定能夠把腐敗的根源連根拔起！”

布蘭登冷笑一聲，將面前紙張拿起就要收到抽屜里，但想了想，還是把它湊到燭火旁邊，看著火苗將其吞沒殆盡。

“任務確定完成，基本賞金85金幣，再加上6條娜迦尾鰭，一共是……137金38銀。”

冒險者公會里，面對鄧恩他們交上來的東西，西琳快速將其清點完畢、并迅速做出了結算。

“137金幣就好，剩下的算我請你。”趁西琳數著金幣，鄧恩隨口問道：“還有沒有什么綠藻領方向順路的任務？”

“還是上次那些任務咯。”西琳搖搖頭：“那么偏僻的地方，哪會有那么多任務可做啊。”

“說起來，就在剛剛，有一只小隊和你們問了同樣的問題來著。”

鄧恩眼前一亮：“哪支小隊？”

西琳低聲道：“嗜血獵犬。”

“看來，男爵這次是拜托了他們啊。”薩卡聞言一聲冷笑：“估計是怕其他手下也莫名其妙死在半路上吧。”

對于這句話，西琳就好像沒聽到似的，她把金幣打包好放在鄧恩面前，公式化地大聲道：“這個任務是按照E+級別完成，你們的貢獻度可以累積1點，請繼續努力。”

鄧恩收起錢袋。

算上這一筆，他們手中還有181金27銀9銅，索性上次的準備，除了那瓶巨化術藥水外沒有什么消耗，這次出門也只需要準備路上的食水和干糧就好。

薩卡帶著科比拉去去購買補給。

鄧恩則是先去戰士公會看望了岡瑟。

岡瑟對于他剛回來就又要走、還不肯說太多細節雖然有點不滿，但還是叮囑鄧恩，什么都不比性命更重要。

鄧恩笑了：“那我要是面對強敵打不過、灰溜溜地跑回來，你還不得把我罵得不成人形？”

岡瑟瞥了他一眼：“至少那時候我還有得罵，你還能聽到我罵人。”

從岡瑟那里離開，鄧恩又來到了一人錘。

“喲，不常見啊。”半精靈哈羅夫笑著調侃：“這是又有黑蕊木準備賣給我，還是又要來打聽打聽小道消息啊？”

“都不是。”鄧恩大大方方地站到哈羅夫面前：“我是來要求你兌現承諾的。”

上一次賣了不少黑蕊木，除了比市價稍微高上那么些外，薩卡還額外爭取到了一次插隊讓哈羅夫定制裝備的權利。

“可以啊。”哈羅夫聳了聳肩：“不過雖然可以讓你插隊，但該收的錢，我可是一個銅板都不會少收。”

鄧恩倒也沒想著在這方面白嫖。

“當然沒問題，我這次來，希望你能為我量身打造一套板甲。”

鄧恩的重型鎧甲掌握技能，是最先到達LV4(99/100)的，但如今重武器掌握、長柄武器掌握都已經突破到了LV5，重型鎧甲掌握的進度卻始終沒有松動。

所以鄧恩才想著真正為自己打造一套板甲。

他身上這套鏈甲，雖然嚴格來說也算得上是重型鎧甲，但畢竟是修改過的，而且論及防御能力，也遠遠不如板甲。

只有在應對揮砍傷時防御力才和板甲才差不多，面對穿刺傷、鈍器傷，防護能力就遠遠不如了。

以上次和娜迦作戰為例，正因為鄧恩當時穿著鏈甲，所以三叉戟才能對鄧恩造成威脅——它尖細的銳刺可以撐開鎖鏈之間的縫隙刺進去。

要是換成板甲，就沒有這種破綻了。

“量身制作板甲啊……”哈羅夫揉了揉下巴：“需要進行附魔嗎？”

“附魔的話，多少錢？”鄧恩隨口問了一句。

“最基礎的堅韌、輕盈，雙重附魔，有3000金幣就夠了。”

“……”鄧恩眼皮跳了跳：“你看我像是能拿出3000金幣的樣子嗎？”

“人啊，要對自己有信心！”哈羅夫拍了拍鄧恩的肩膀：“普通板甲，2月工期，原料加上工藝費，一共收你278金，你先給120金幣的定金吧。”

接下來，配合哈羅夫量好了身子的各種數據，鄧恩便告辭離開。

在旅店門口和薩卡匯合，兩人買了點食物、去帕蘭朵女士那里看望，又留下幾枚金幣這才離開。

回到旅店休息了一夜，第二天一早，鄧恩帶著薩卡和科比拉，在教堂門口接上伊芙，四人一馬啟程前往綠藻領。

經過2天的跋涉，眾人又回到了綠藻領。

短短幾天時間，綠藻領的整個氛圍又發生了重大的變化，街面上開始有人活動，但每個人臉上的表情都非常凝重、帶著一絲悲戚。

看來貝爾班的死，對綠藻領來說是個頗為巨大的沖擊。

“誒，貝爾班是個好人啊。”被沉悶的氣氛所感染，薩卡低聲一嘆：“要不是他給了咱們起步資金，恐怕到現在，咱們兩個還沒法成為冒險者呢。”

鄧恩也慨然點了點頭。

就在眾人來到綠藻領中央的廣場附近時，忽然聽到了一陣嘈雜的叫喊：

“燒！燒！燒！”

鄧恩一愣，難道綠藻領還有火葬的習俗，要公開焚燒遺體？

可貝爾班本身不就是被燒死的嗎，難道還要再燒一次？

分開人群來到中央，鄧恩看到一座火刑架已經被搭好。

底下是一圈圈堆好的、淋了油的木頭，上面的十字架上，捆綁著一個蓬頭垢面的女人。

正有民兵拿著火把。

火刑？

這么快已經找到兇手了？

就在這時，十字架上的女人忽然激動起來，她用力扭著身子、哪怕皮膚被粗糙的麻繩撕出裂口也毫不在意，張開嘴似乎想要叫喊，卻只露出了半截舌頭！

薩卡突然低呼出聲：“是讓娜！”

讓娜！？

鄧恩一驚，仔細看去，果然，這人就是之前已經被貝爾班放過、為了保護自己的兒子、不惜抗下殺人罪名的那個女人。

“等等！”鄧恩本能地覺察不對，大吼一聲想要阻止行刑。

但周圍民眾們狂熱的呼喊將他的聲音壓制了下去。

而負責行刑的那名民兵明顯是認出了鄧恩，神色出現了瞬間的慌張，但卻轉念之下似乎下定了某種決心、猛地將火把拋向了沾滿了油的木柴堆。

就在這時，一團黑暗忽然炸開，將讓娜籠罩其中！