薄（bò）荷（he）

釋名　也稱蕃荷菜、南薄荷、金錢薄荷。

集解　薄荷生長地區廣泛，方莖赤色，葉子對生，葉梢初時是圓的，長成后變成尖形，是治風寒的良藥。吳越、川蜀的人喜歡用薄荷代替茶葉。

藥用部位　莖、葉。

氣味　辛，溫，無毒。

主治　可生吃或熟吃，祛邪毒，解勞乏，使人口氣香潔。

博物學

薄荷為什么有清涼的感覺？

薄荷之所以具有清涼感，主要是因為它的莖和葉中含有一種叫作薄荷油的物質。薄荷油是一種淡黃色油狀易揮發液體，具有獨特的清涼香氣和味道。它的主要成分是薄荷醇，也叫薄荷腦。薄荷醇可以在較低的溫度下揮發，當人們咀（jǔ）嚼、吸入或直接涂抹薄荷油時，薄荷醇能迅速揮發，并作用于人體的感官系統。當人的皮膚或口腔接觸到薄荷醇后，薄荷醇會刺激皮膚和口腔中的神經末梢，這些神經末梢有專門感受寒冷的功能，并向大腦發送出一種類似寒冷的感覺信號。因此，薄荷的清涼感并不是因為皮膚溫度下降，主要是由于薄荷醇對神經末梢的刺激作用，讓人產生了一種清涼的感覺。另外，薄荷油中的薄荷酮（tóng）和檸檬烯（xī）等也可以帶來一定的清涼感覺。

薄荷葉的葉片具有特殊的結構。葉片邊緣具有粗大的鋸（jù）齒，同時，薄荷的表面，尤其是下表面，散布著許多細小的油腺點，這些結構都有助于薄荷油的分布和揮發，使得薄荷的清涼感更加持久和明顯。薄荷葉片越老，薄荷醇含量越高，口感越清涼。因此，老薄荷葉的香氣比嫩葉更持久濃郁，口感也更清涼。

同時，薄荷醇還可以促進血管擴張，有助于增加皮膚的血流量，從而產生一種冷卻效果。薄荷醇還具有消炎作用，可以減輕炎癥引起的紅腫和熱感。薄荷醇還能夠暫時阻止或減少痛覺感受信號的傳遞，疼痛的緩解給人一種平靜舒適感。此外，薄荷的香氣清新爽快，沁人心脾，這些感官體驗都能帶來清涼感。