導讀　孟子其人其書

1．孟子

孟子（約前372—約前289），名軻，字子輿，一說字子車(1)，鄒國（今山東鄒城）人。戰國時期哲學家、思想家、教育家，是孔子之后的儒家學派代表人物，與孔子并稱“孔孟”。

孟子是魯國貴族孟孫氏之后。三桓衰微，子孫分別流向他國。鄒本春秋邾子之國，至孟子時改曰鄒。國近魯，后為魯所并。孟子早年喪父，幼受慈母三遷之教，長而受業于子思之門人，治儒術之道。孟子完成學業后就到齊威王那里去游說(2)，希望實現自己的政治主張，不被齊威王采納。于是他便去了梁國。梁惠王不按孟子所言行事，認為孟子之言遠離現實，不切合實際。就在這個時期，秦國用商君“變法”，使國家富足，兵力強盛；魏、楚用吳起之謀，強盛一時；齊威王、齊宣王用田忌、孫臏等人之計，國家強大了，使各諸侯國都去朝拜。此時，天下正興起合縱連橫之潮流，以攻伐征戰的能力來衡量有無才干。而孟子仍在講述唐虞三代的德政，所以他所到的國度都沒有采納他的主張。于是他便結束游歷生涯，而與學生萬章等人一起序言《詩經》《尚書》，宣揚孔子學說，著《孟子》七篇。

孟子的生卒年月和生平事跡不像孔子那樣在歷史文獻中有確切記載，漢代司馬遷《史記·孟子荀卿列傳》云：“孟軻，鄒人也。受業子思之門人?！颉对姟贰稌?，述仲尼之意，作《孟子》七篇?！蔽闹袃H提到孟子是鄒人及其所處的大致時代。漢趙岐《孟子題辭》稱孟子為“命世亞圣之大才”，首提“亞圣”尊稱。唐韓愈認為，堯、舜、禹、湯、文、武、周公一直傳下來的“道統”，由孔子直接傳給孟子，孟子是儒學的正宗?！端螘ざY志》記有晉袁瓌、馮懷上疏云：“孔子恂恂，道化洙泗；孟軻皇皇，誨誘無倦?！睂⒖酌喜⒘?。此后宋儒即奉“孔孟”為“儒學正宗”。宋仁宗景祐四年（1037），孟子墓旁首建孟子廟。此后，又歷經兩次遷址，逐步建立起規模較大的孟廟和孟府（今山東鄒城南關）。元仁宗延祐三年（1316）詔封孟父為邾國公，孟母為邾國宣獻夫人。元文宗至順元年（1330），追贈孟子為“鄒國亞圣公”。至明代普遍尊稱孟子為“亞圣”。

歷史上關于孟子生卒年多有分歧，錢穆先生概括大致有三種說法：第一種，公元前372年己酉—公元前289年壬申，壽八十四；第二種，公元前385年丙申—公元前302年己未，壽八十四；第三種，公元前390年辛卯—公元前305年丙辰，壽八十六。現在大多數學者和孟子宗親傾向于第一種說法，主要因其與孟子宗親家世相傳較為吻合。

孟子是儒門“亞圣”，儒家學派的代表人物之一，他的思想是上承孔子、下啟荀子的先秦儒學的一個重要發展階段。孟子宣揚“仁政”，最早提出“民貴君輕”思想，他的“仁政”思想和“性善論”等對后世東西方的政治、經濟、文化都有廣泛而深遠的影響。孟子的思想集中反映在《孟子》一書中。