“駙馬爺，咱們的船在那。”聶真緊張地說道，“這些流民身無分文，莫非是準備嘯聚碼頭奪船過江？江浦縣衙役可擋不住這么多人！一個不好，就有慘事！”

和清江門之間隔著上千流民的碼頭上，鄧修文臉色慘白。

他面前的縣衙壯班圍成一個半圈，哨棒厲喝之下暫且守住了碼頭，可黑壓壓的人群仍不斷往這邊擠，孱弱而堅定。

“前些天大風大浪，南京城西新河堤岸都沖毀了數十丈！”他站在一個箱子上大聲喊著，“你們不要聽信謠言冒險過江！縣尊老爺已在城北設了粥棚，你們聚在這里又有什么用？如今風高浪急，哪有什么船敢過江？先去城北，先去城北！”

說罷又讓衙役們一起喊城北有粥棚。

多少有點效果，但效果不大。只有小部分人帶著希望先從東面準備繞去城北，可大多數人仍舊往前擁。

“老爺們，行行好，實在走不動了……”

“江上有船在走啊。”

“青天大老爺，可憐可憐我們，送我們過江吧。”

“三老爺，不頂事啊！”兵房司吏到了鄧修文旁邊，喘著粗氣說道，“都餓紅了眼，真讓他們沖到碼頭來，定會出大事！不說公主殿下和李指揮的坐船還在這，就說這些流民吧。他們幾人懂操舟，又有多少力氣操舟？三老爺，還是要讓哪一衛發兵過來把他們先趕到城北！”

“調動江北一帶駐軍，哪是倉促之間能辦的？縣尊已經在想辦法了！別啰嗦，我們得死守碼頭！”

可望著那一雙雙餓得隱有兇光的眼睛，誰不膽寒？

一騎從趙輝身旁呼嘯而過，直奔碼頭那邊而去。

“流民既然聚在城南，江浦縣為什么不就在城南設施粥？”趙輝問了一句。

“駙馬爺，江浦縣萬萬不敢放這么多流民過江到南京城外。”

回答他的是聶武，鄭道昌更加沉默寡言一些。

趙輝也知道自己多余問了一句。

流民過了江，對江浦縣來說卻是賑濟安置不力，更會讓南京城內上下不滿。

施點粥，再說府庫告罄，附近哪哪哪存糧更多，就想法子讓他們另換一處就食。

在財力有限和主觀意愿不強烈的情況下，大部分府州縣只會采取這樣的方式。

流民隊伍慢慢走著，中途死的死，或者又有部分人尋到了活路，自然慢慢消散，不會出現很劇烈的流民生亂或集中餓斃甚至爆發大疫的事件上達天聽。

“駙馬，您怎么犯險出城？”這時候卻見江浦縣丞從清江門內匆匆出來，“殿下座船絕不會有事，駙馬還是先回城內吧！”

“郭縣丞，又驚擾了。”趙輝知道大概是出城時守衛急報過去，“我聽聞流民匯聚，心里實在不安。眼下看情況，不好辦啊。”

他指了指南面：“已聽到鄧主簿在那里數次力勸城北正施粥，但執意要過江的還是更多。”

“駙馬放心，縣尊大人定會處置好此事，絕不耽誤了公主殿下和駙馬爺歸期！”

“倒不是憂慮這個。”趙輝猶豫了一下，最終只是嘆了一口氣。

郭縣丞看了看他，心里也在猶豫。

這兩天他們憐長姐孤苦、幫臨安公主修繕舊宅添置家當的事，郭縣丞也知道。

如今看來，莫非是對流民動了惻隱之心？

想到這里他說道：“駙馬有所不知，此事來得蹊蹺，似有人蓄意鼓動流民過江。”

“……啊？”

趙輝意外至極。

他確實因為事情不尋常而來看看情況，但鼓動流民，這罪名可不小！

郭縣丞搖了搖頭道：“京里是有人奏請賑濟饑民，但還沒定，所奏也只是賑濟浙西五縣。那里災民尚未失地，如今只是青黃不接罷了，賑濟一二就能等到夏糧收上來。但從前日開始，忽然就有這多流民陸續而來，都是從淮南甚至湖廣一路跋涉至此。他們聽說的，則是太子殿下開始監國了要賑濟饑民。駙馬想想，這其中差別多大？”

趙輝聞言凜然。

賑濟浙西五縣的決斷或許有，但既然還沒有明令出來，怎么會早早就傳到了淮南甚至湖廣？

說的內容又隱隱暗示之前朱棣不愿管，太子監國了之后開始著手賑濟，這不是朱高熾打朱棣的臉？

而且也沒說這是針對浙西五縣特殊情況的臨時措施。

有人想害朱高熾，但是手段有點糙。就算朱高熾有心賑濟流民，也不會讓這些流民齊聚南京周邊。

“這么說……如何處置這些流民十分難辦？”

“不錯。這些可都是走投無路了的流民，無處可去，身無分文。眼下卻都聚到了江浦來，若只是施粥賑濟，要施到何年何月？施粥不是長久之計，還是要有人安置了他們才行。”郭縣丞恨極了暗中鼓動之人，“江浦縣若想把越來越多的流民都賑濟安置好，實在力有未逮。”

他本想諱莫如深，但既然寶慶公主大婚時是太子親自送親，眼下這局面卻十分像是沖著太子去的。

不管這駙馬愿不愿幫忙，他都要說出來試探一下。

趙輝聽明白了，這不僅僅是錢糧的問題。賑得了一時，救不了一世。

只聽郭縣丞繼續說道：“江浦縣乃江防重鎮、行旅要津而已，卻非產糧大縣。眼下流民蜂擁而至，數目已逾三千，如何安置定要太子殿下那邊……”

就在這時，卻見南面一陣騷動，郭縣丞臉色一變：“失禮了。”

說罷往前去幾步讓人趕緊去看看什么情況。

好在流民隊伍只是騷動，卻沒有更糟糕的情況出現。

而不久之后就有皂吏臉色蒼白地趕回來：“二老爺，上游漂下來不少舢板小船，都是翻覆了的。還有……不少浮尸。”

郭縣丞咬了咬牙跺了跺腳：“造孽！走，趁此機會，趕緊勸流民別冒險過江，讓他們都到城北去再說。”

說罷先對趙輝拱了拱手，匆忙離開。

“看來不只是江浦。恐怕上游下游，都有流民被鼓動了。”聶武說完看著趙輝，“駙馬爺，我們還是先回去吧。萬一他們等會鬧事起來……”

趙輝靜靜站著，天上陰云密布，他心里也十分壓抑。

因為各項大工和各種天災，貧民百姓的負擔本就十分之重。

這些到了三月里仍舊顛沛流離的饑民如果有選擇，當然不會拿命來開玩笑。

這樣的流民如果仍舊只是分散于各地，那么地方官為了烏紗帽考慮，又力所能及的情況下，總能慢慢消化。

但如今卻有人為了權爭而蓄意鼓動了這些流民，讓他們以為過江去了南京就有希望。

已經有走投無路的人命喪途中。

“再等等。”

趙輝平靜說道，這事也許是一個機會。

在郭縣丞去了那邊之后，興許是因為上游漂來的浮尸確實讓人驚悚，興許是因為城北真有粥棚，流民隊伍總算漸漸移動。

趙輝等了許久，才見郭縣丞疲憊地回來了，看到趙輝時他很意外：“駙馬還在這里？”

“敢問郭縣丞，眼下縣里準備如何處置？”

“哎。”郭縣丞嘆道，“我又做主在城東再設粥棚一處，又以天將有雨、江上兇險勸告，這才讓他們先去喝粥。江浦形勢，縣尊已急報過江。如何處置，一面等著南京安排，一面先向縣里鄉紳富戶籌些善款，商議條陳。駙馬，不知可愿到縣衙一同商議？”

他見趙輝仍舊在這里等，因此開口請了一下。

趙輝像是有些猶豫，但隨后還是點頭道：“那就去一趟吧，我也擔憂回程受阻。”

郭縣丞見他找了個理由，心中雖仍舊惆悵，但若是說動了他向太子那邊好好求情，江浦縣度過這一劫就更有把握一些。

因此他十分殷勤地陪著趙輝往縣衙去了。

到了縣衙之后，坐了不久就開始下雨。

大雨之中，不斷有人過來，臉上都有憂色。

過了一陣之后，又有一個武將著甲而來。

趙輝看了看他，發現是個千戶。

那千戶也看了看趙輝，眼神一動。

天漸漸黑了下去，知縣匆匆趕回。在皂吏撐著的傘下，他仍舊對一旁一個吏員吩咐著什么。官靴和官袍的下擺上都是污泥，看樣子之前他一直在城外粥棚那邊。

趙輝就聽他越來越近的聲音：“……每個時辰都要看一遍，死了的一定要先帶走焚埋。”

眾人都站了起來，郭縣丞迎上去低聲說道：“縣尊，駙馬也來了。”

這時來客當中的一些才知道趙輝就是寶慶公主駙馬，一時神色各異。