李清河對客店環境本就不陌生。
昨日為尋見宋清竹三人，還在后院幫著做過活計，也沒少拾柴燒火。
柴房位置，自然熟門熟路。
他摸到地方。
傳音便再度耳畔響起：“好好！不錯，不錯，你小子果然有些脾氣，仙道修行，一往無前，就該有這等爭求之心！”
“你可見著你左手邊角落里那捆新柴了？那一捆柴后頭，便有我要你取的物件。你將它取了，一會兒照我指引，來我處尋見，我便與你機緣。”
“你也莫要磨蹭，若非我如今不得空閑，不好露面，這等瑣碎，還輪不到你。”
李清河心頭實有許多不解。
但事已至此，也不去多想。
左右一掃，看到左手柴房角落，一捆明顯今日才買來，還帶著幾分濕意的新柴，果然依在墻角。
李清河壓下心頭雜緒，眸光一凝，走過去將那捆新柴搬開。
只是雙手才費力將這捆木柴拉起。
一條赤線，便如幻影般向他襲來，啄在了他的左手手臂之上！
刺痛傳來，李清河本能退開幾步。
“哈哈哈！老子就喜歡愛動腦筋的野心之輩！小子，你如今中了爺爺的赤煉蛇毒，便是神仙也難解救，唯有爺爺方能解開，若不想死，就老實受我驅馳！”
肆意笑聲傳入耳中，李清河面色微變，但心中并無緊張。
他定睛看向左手，就見手臂之上，不知何時已經纏住了一條拇指粗細的赤鱗小蛇。
這小蛇通體赤紅，鱗片細膩宛若玉質，仿佛一條赤玉打造的珍玩般。
果然！
身量雖大不一樣，但對昨日鏡湖斗法記憶猶新的李清河，一眼便認出了這條異蛇，正是那尊赤蛇妖仙——柳赤鱗！
李清河既決定聽對方安排，試此機緣，早就做好了最壞打算。
此刻結果雖然不妙，倒也不至于失措。
總歸不是立即遭劫殞命，哪怕為人算計，也算是扯上了仙家因果，不定便可達成所愿。
為此面對眼下結局，他半點也不后悔，反而有些期待。
他做出一副驚慌之狀：“小子區區凡人，稚嫩寒微，仙長若要驅馳，只需吩咐便可，何故還施這等手段誆騙？”
“呵！你等人族，個個陰險狡詐。縱使上法仙真之流，也不見半個誠善，只當老子妖族出身，便不知這些講究？”
小臂上盤纏蛇妖，蛇首微昂，眸中帶著幾分輕蔑：“老子若不給你個禁制，似你小子這般腦筋不少的人物，還不知私底下能做出什么腌臜事來。”
“你小子也莫這些廢話，老子遭逢大敵，損去功體，無奈才落得這凡俗城鎮。而今不便行動，須得一個門下奔走，你只管聽我吩咐做事，倘若叫爺爺看得滿意，自然有你仙緣！”
大敵、功體受損……
李清河念頭微動。
想必就是那公孫虞所傷了，只也不知這妖仙都被打成這般模樣了，如何還能逃脫出來。
他二人斗法北遁，遠去不知多少里云空，亦不知又是怎么來到的湖陽縣。
但此獠下場再是凄慘，昨日鏡月湖斗法，所顯神通也是驚人得緊。
倘若真有機會從它手中弄來些修行法，說不得自己不僅能順利入道，還有望取得個仙家之中，也屬上乘的妙果。
李清河心頭一絲火熱泛起。
他記起宋清竹等人提及柳赤鱗妖修身份，似乎與玄門頗不對付，計上心頭。
高舉左手，撲通一聲跪下地來，恭敬道：“小子自來心慕仙道，只是百般求法也不得機緣，尤其是那些個玄門修士，收徒只看出身跟腳，任人如何誠心，也只敷衍了事。”
“而今能遇到仙長這般爽利的真仙人，實是小子福分，小子愿意受之驅馳，老實聽命，只盼仙長日后看在我苦勞份上，許些修行指點，容我能長久隨侍左右，也便心滿意足了。”
“好好好！你小子倒是有些眼界，能識真仙。”柳赤鱗蛇眸一亮，咧開蛇吻，搖頭晃腦，滿意道：“不枉我專挑了你來做這驅馳之人，只憑你這般靈慧，待爺爺我恢復幾分功體，便可許你在我門下做個隨侍的僮兒！”
“爺爺乃是內景真修，道門真人般的人物，便是那玄門上宗，也無有幾個能比。你能有幸追隨爺爺，當真是百世修來的福分了。”
內景真修？
這是此世仙道的修行境界？
李清河心頭閃過好奇，記下信息。
柳赤鱗道：“你小子雖是不錯，但若是辦不好爺爺的事情，也休想叫爺爺留你性命。爺爺眼下正有一樁要緊事須得你去處置，若是辦得妥當了，興許便可傳你一些仙家妙術。也莫在此磨蹭，速速動身，依我指引行事便可。”
“謹遵真人法旨！”李清河心念一轉，恭敬應喏。
“真人法旨？哈哈哈，好好！”
柳赤鱗果然樂呵起來，順著李清河手臂，一路游纏到他胸口衣襟之中，只露出半個蛇首：“啟程啟程，往北方去。既然你小子這般知事，事情辦得好了，我再許你些寶貝。”
李清河有了拿捏，大抵也知道該如何應對這老妖了，對未來修行之事，希望不免多了幾分。
也不耽誤，依言走出客店后院。
他到前堂找了伙計朋友，借了些干糧，以備不時之需，便匆匆往湖陽縣北門趕去。
…
李清河離開客店時已經過了晌午。
一路緊趕慢趕，走了二三時辰，天色漸暗下來。
左近皆是荒山野嶺，冷風呼號之下，林木簌簌，隱隱還有老鴉沉鳴。
他這兩年出船捕魚，時常也在荒野度日，有時回家晚了，不乏夜行經歷，倒也不懼。
只是他肉體凡胎，筋骨也未長成，趕路這些個時辰，不免身憊氣疲。
“真人，不知您所言去處，還有多少路程？小子肉體凡胎，這般翻山越嶺，身子實在也受不得多久。湖陽之地，又是偏僻隅縣之所，左近山野不乏猛獸毒蟲，倘使遭遇，不定便有礙難。”
“小子遭劫倒還是其次，就怕耽誤了真人要務。”
柳赤鱗腦袋從李清河衣襟鉆出，四下一望，沉吟道：“我跌落之地，乃是一處破敗古廟，應當就在左近山林。”
“記我當時是飛遁到的那處野廟，只因落身廟旁山林枯木，被砍柴人連帶拾去，也不識得具體路途。你在左近仔細尋上一尋，若能順利找到地方，找回我那儲物寶器，我記你一件功勞。你不是惦記仙家法訣得很么？我到時傳你一路吐納訣門，隨便就可叫你有個不懼虎熊的本事。”
“至于這山中虎獸毒蟲，你不必怕，老子乃是它們祖宗，便是功體不再，也非它們所能欺負。”
李清河只得提氣再尋。
好在如今時節，正是天朗氣清。
天際星稀月冷。
便是凡胎肉眼，也能識路。
他四方搜尋，不多時還真找見一處隱有人走過的山道。
精神一振，隨行而走。
果然見得一角斑駁紅墻入目。
李清河腳步加快幾分。
沒幾步路。
一座月下神廟映入眼簾。
這神廟門頭掛著金字的牌額，上書——【義勇秦王廟】。
柳赤鱗歡喜道：“不錯不錯！就是此處了！速速進去找來我那寶貝，待我恢復功體，便可引你入道！”
李清河也不多言，只是腳下又快幾分。
但沒等他走近廟門，一道刻意壓低的怨懟罵聲，便從前頭傳來：“師父當真是失了心，那幾個外來的和尚，又非我輩道流，竟也這般敬待，還叫我等讓出居舍供彼輩落腳，只苦了咱們吹這冷風。”
此聲才落，又有一道話音響起：“慎言，我白日里聽了一耳師父與那幾個僧人的談話，聞說彼輩乃是方外修行之人，非是俗流，不定便有神通手段，聽去你我言語，找咱麻煩。”
“何況你還不知，師父昨日意外拾得一樁水火不侵的仙家囊袋，只是不通仙人手段，取用不得。如今敬待這幾個方外僧客，不定另有打算。倘若師父從幾個僧客手頭問得關竅，得來寶貝之中的仙家機緣，咱們師兄弟侍奉日久，說不得也有仙緣可參……”
嗯？
李清河心頭一頓，面上正泛起訝色。
柳赤鱗惱怒之聲這時入耳：“定是我那寶袋，好個賊子，拾來的物事，竟也當自家東西了！小子，你速去廟中尋那廟主，奪回寶器，待我修回功體，定要他不能好死！”