馬爾科跟隨居伊來到阿卡城西側的一處王室宅邸。這座融合了諾曼與阿拉伯風格的建筑被玫瑰園環繞，白色大理石柱廊上爬滿了紫藤，噴泉的水聲與鳥鳴交織成悠揚的樂章。

貝倫加麗亞王后正在玫瑰園中品茶，見到二人立即起身相迎。“居伊陛下，”她優雅地行了個禮，金線刺繡的裙擺沙沙作響。

“貝倫加麗亞王后夫人，您還是像在塞浦路斯一樣美麗動人。”居伊回禮，引得貝倫加麗亞以扇掩面輕笑。

“還要感謝您在塞浦路斯為我們證婚，”貝倫加麗亞轉向馬爾科，眼中帶著好奇，“這位年輕人是？”

“這位是熱那亞多利亞家族的馬爾科·多利亞。”

“哦，理查在信中提到過這位年輕人，”貝倫加麗亞意味深長地微笑，“他說這是位...嗯...很有'特點'的人。”馬爾科從她微妙的停頓中立刻明白，理查的原話絕對不是什么夸獎之詞。

“為您和理查國王效力是我的榮幸，愿主賜您平安。”馬爾科恭敬行禮。

“瓊怎么還沒來？我已經派人去請她了。”貝倫加麗亞正要再遣侍從時，一位少女從爬滿薔薇的廊柱間緩步而來。午后的陽光透過藤蔓在她身上投下斑駁光影，一襲黑色喪服勾勒出婀娜曲線，輕盈的步伐與肅穆的服飾形成奇妙反差。

半透明的黑紗面罩下，她的肌膚如初雪般晶瑩，精致的五官若隱若現。

“你終于來了，瓊，兩位先生等候多時了。”

“居伊陛下，讓您久等了。”瓊提裙行禮，然后看向一旁的馬爾科，“呃...還有這位...年輕的先生。”

“夫人，我是熱那亞的馬爾科·多利亞，請您節哀。”馬爾科欠身致意。

“穿著這身行動不便的喪服確實令人悲哀。”瓊冷笑一聲。

馬爾科一時語塞，沒想到這位貴族少女如此直白地打破禮儀常規，不由得想到理查。難道他們金雀花家族的人都這么說話都這么直白嗎？

“瓊！”貝倫加麗亞連忙打斷，“愿上帝原諒，注意你的言辭。”

隨后是一段禮節性的寒暄與貴族間的客套話。約莫一個時辰后，貝倫加麗亞表示有些關于理查的要事需與居伊商議，二人便去了會客廳，只留下馬爾科與瓊獨處。

“喂，熱那亞人，”瓊隨手拔起一朵野花在指間把玩，“你一定去過西西里吧？”，總得找些話題打破沉默。

“是的，夫人。我從熱那亞來阿卡時途經西西里，那是個風光旖旎的地方。”

“確實比英格蘭陰雨綿綿的天氣強多了，”瓊點點頭，突然話鋒一轉，“但西西里人都糟透了。”

馬爾科尷尬地笑了笑，一時難以判斷她指的是新婚不久便離世的前夫古列爾莫二世，還是曾將她囚禁的現任西西里國王坦克雷迪。

“您是指坦克雷迪國王嗎？”馬爾科根據與理查打交道的經驗，與金雀花家族的人對話，直截了當才是上策。

“嗯，他是最惡劣的那個，不過是個私生子罷了。”瓊無所謂地聳聳肩，“可如今竟成了國王，聽說教廷還'意外'發現了數十年前證明他身份合法的敕令。”

瓊突然笑出聲：“你相信這是教廷整理舊檔案時'偶然'發現的嗎？這也太湊巧了。”

“夫人，我想教廷的神職人員不會做出篡改教皇敕令這等事。”馬爾科沒想到自己偽造敕令的事會以這種方式被提及，不過自己確實沒說謊——這事確實不是教士們干的。

“若真有這敕令，克萊門三世在位時就會拿出來，何須等到現在？”瓊敏銳地的指出。

“或許只是先前無人知曉，就像您說的，可能是在整理舊圖書館時無意發現的。”

“不過是掩人耳目的借口罷了。”瓊不屑地撇撇嘴。

“您的見解很獨到。所幸上帝保佑，理查國王已將您解救出來。”馬爾科急于結束這個話題，自己莫名有些做賊心虛。

“是啊，然后他轉頭就和那個私生子結盟了。”瓊冷笑一聲，“不過還是得感謝他，被軟禁的滋味確實不好受。”

“希望與理查國王的這趟東方之旅能讓您心情好轉。”

“確實如此，”瓊輕輕掀起面紗一角，“從塞浦路斯的雪松林，再到黎凡特的沙漠，這些異域風光都是我第一次見到，這種新鮮感令人著迷。不過...”瓊望向花園旁的住宅，“我想我已經在阿卡呆的夠久了，我已經開始厭倦。”

“那您想離開阿卡去雅法看看嗎？”馬爾科試探地問道。

“當然，那一定會很有趣，那些教士總說撒拉森騎兵像惡魔般以人肉為食，還說薩拉丁每天要生吞兩個基督徒孩童。”瓊突然伸出雙手作爪狀，面紗下的眼睛故意瞪得溜圓，然后哈哈大笑。

馬爾科不禁跟著笑了起來：“那恐怕要讓您大失所望了。“

“自然是玩笑，只有小孩兒才會相信這些一輩子連修道院都沒有離開過幾次的教士，”瓊收起夸張的表情，眼中泛起向往的波光，“但我真的想去耶路撒冷朝圣。”

“那確實是座令人嘆為觀止的圣城，“馬爾科點頭道，“我剛去過圣墓教堂，可惜只停留了短短幾日。”

“快快！多告訴我些見聞！”瓊急切地向前傾身。

“我向您保證有一天您會去圣城朝圣的，或許我可以給您當向導。不過現在確實難以做到，但如果您想去雅法，我想我可以幫到您，我會在去雅法的路上可以和您細細講在耶路撒冷的見聞。”

馬爾科將話題又引了回來，他很想向眼前這個充滿好奇心的少女分享自己見聞，但現在有更重要的事情要做。

“理查會擔心我和貝倫加麗亞的安全，不會允許我們去的”瓊的肩頭微微垂下，雙手捧著臉，表情有些失望。“貝倫加麗亞很想念理查，多次提出要去雅法，但都不被允許。”

“請相信我，”馬爾科望進向瓊失落的眼眸，“我有辦法帶你們平安前往。”

“馬爾科，”瓊突然笑出聲，面紗隨著氣息輕輕顫動，“你該明白，若你真這么做，我的哥哥會毫不猶豫地拿劍刺穿你。”

“哈哈哈，按照我對理查國王的了解，您說得再對不過了，”馬爾科頓了頓，看向瓊：“除非您可以幫我做一些事情，我保證，理查國王不會趕你們回阿卡，而我也不會喪命。”

“哦？”即便隔著黑紗，馬爾科也能看見瓊藍色眼眸中閃爍著的好奇的光芒，“你需要我做些什么？”