懷荒鎮并不大，整個城池呈方形，東西南北各有一千三百步左右。

城墻也不高，僅有三丈不到。全城只有北、西兩個城門，其中北門處城墻稍稍往外凸出，懷荒人在北門之上修的有高大的城樓。

在城內正中偏南的地方，自東向西依次排列著佛寺、鎮將的官衙和最重要的存放糧草和武器的府庫。

鎮兵大多住在城北，方便隨時登上城樓防御北方草原上的蠕蠕人或庫莫奚人，僚吏、軍官則大多在城南，緊緊挨著官衙。而城西和城東分別是懷荒最大的兩家豪強——源自烏桓難樓部的樓氏和鮮卑人達奚氏。

把目光放到城外：

東城根下是東河，城西幾里外是鴛鴦水，兩條河流在城北一望無際的山北草原中匯合，然后一起向北匯入鴛鴦濼。

而燕山的余脈就緊緊貼在城南，四面城下還分布有一塊塊懷荒豪強、富人圈養牲畜的畜欄。

如果時光穿越到六七百年后，站在懷荒城樓往北看，還能看到金代的野狐嶺要塞和元代的中都城——這里自古就是大漠草原通向燕趙大地的一條重要路徑，把守此處的鎮兵也曾經被稱為國之肺腑。

時間回到正光四年六月丁酉日的凌晨。

達奚家的火勢起初并不大，濃煙也被夜色所隱藏。

等到被巡更人發現的時候，馬廄的小屋已經淹沒在了火海之中。驚慌的家奴們沖進馬廄院內，先是奔向平時準備用來撲火的大水缸，發現里面空空如也:

該死的牧奴偷懶，這兩天用的是水缸里的水喂馬！然后轉頭奔向水井，又發現水桶浮在井里水面上，而繩索被整齊的刀口所割斷。這下眾家奴也明了，定是有人故意作亂。

達奚家的小郎君達奚寶也披衣而起，前往偏院試圖叫醒父親，告訴他有惡徒放火作亂，可偏院的角門卻怎么也推不開。

達奚寶暗道一聲不好，試圖翻墻跳進去，可今夜宿醉才醒，手腳乏力怎么也爬不上去。只好派人翻過墻，然后從里面把門打開后帶著眾家仆一股腦沖進去。

還沒推開房門便聞到濃重的血腥味，達奚寶趕緊上前，正好看到達奚猛無頭的尸體，嚇得一屁股坐在地上，臉色煞白說不出話來。

“不好了！家主被殺了！家主被殺了！”

隨后沖進屋內的仆役嚇在門外不敢進來。當即院內就有心思活絡的家奴轉身就走，趁著別人救火的時候跑到后院搜刮財貨。

城東的火光和驚叫，城北的呼喝交織在一起把整個懷荒鎮都吵醒了。

“諸位鄉鄰聽我一言！”

樂舉在慕容武和樂起的幫助下爬上一處屋頂，對著驚醒出門的鎮兵大聲說道。

“貪官污吏欺負咱們不是一天兩天了！多少年來，咱們一邊要為朝廷牧馬放羊，一邊還要自備武器防備蠕蠕。可鎮中官吏從不體恤細民，還要我們為他開墾荒地、修葺城池、營建官衙宅邸！”

“自蠕蠕人侵犯懷荒以來，咱們有多久沒吃飽了？可豪強和鎮中的租稅可少過半斗，勞役可停過半日？”

“前幾日眾兄弟向鎮將請愿，鎮將卻請來豪強達奚猛和樓橫帶家奴打趕我等。我兄弟二人仗義執言，懇求鎮將開倉賑濟，反而被下獄拷打！這還能忍得下嗎？”

“不能！不能!”

越來越多的鎮兵及其家屬走出屋外，聽到樂舉的痛訴不禁大嘩，就連徐穎被鎮兵們狂熱的浪潮所感染默默捏緊了拳頭。

人非草木孰能無情，忍無可忍無需再忍。

說到底，徐穎也不過是二十來歲的青年，所渴望的不過是家族的再興，所懼怕的不過是朝廷強大的武力。獄卒的身份沒法振興家業，而朝廷的武力在面前憤怒高呼的鎮兵面前似乎也不是那么不可一世。

想到此處徐穎心下一橫，手搭屋檐奮力一蹬躍上屋頂，樂起見狀趕緊彎腰伸手扯過對方的肩膀將他扶起。

而此時樂舉強撐著身子勉力吼道：“我樂氏的今天，就是眾兄弟的明天！要么被豪強打死，要么活生生餓死！”

“就在剛才，我家二郎已經把達奚猛給宰了！”樂舉高高舉起達奚猛的頭顱。

“達奚猛死矣！”城北的鎮兵們驚叫。

“要是有哪位叔伯兄弟覺得我兄弟二人做錯了，請上來捉我向鎮將請功，換個一家人幾天不餓肚子。我和二郎決不反抗！”

說罷樂舉揮起右臂將達奚猛的頭顱猛地一拋，丟入人群之中。

“這狗賊也有今天！”

一個鎮兵高高跳起一把接住達奚猛，狠狠摜到地上:

“三年前我父釘壞了達奚家的馬掌，就把我父逼死。今天樂家兄弟倆替我報了仇，誰要是不要臉去捉他們，就先問問我的刀子和拳頭！”

“對！誰敢不要臉就弄死他！”眾人回應道。

“今天大家不捉我，可明天怎么辦？沒有糧食咱們鄉鄰一起餓死，要么被鎮將說你們窩藏我，也被打死！”

“反了他娘的！”

“宰了那于景！”

“既然眾兄弟既不愿捉我請功，也不想全家餓死。那么不如聽我樂大一說。”

“早晚都死不如吃飽了再死，達奚家的正亂作一團，正好咱們沖進府庫搶糧，吃飽了再論其他！”

“叔伯兄弟快去啊，府庫存糧不多，晚了就沒了！”樂起適時的提醒最終點燃了氣氛，城北細民不分男女老幼紛紛打起火把就往城西而去。

剛才替樂家兄弟說話的鎮兵沖在最前面，把守庫門的樓氏、達奚氏家奴甫一上前正待喝問對方，就看到他手中拎著的血淋淋的頭顱，驚得慢了半拍。

后面的慕容武大步趕上前不與他們多話，上前一刀劈死一人：“達奚猛都死了，想不開的你大父就送他給達奚司馬作伴！”

徐穎也趕緊持刀逼了上去，其余家奴丟下火把轉身便逃。

“倉里沒糧，先去武庫！”樂舉趕緊招呼眾人，卻只有樂起和慕容武、徐穎以及兩三個相熟的鎮兵跟著他繞開糧倉去武庫里拿東西。

樂舉勉力推開武庫大門，用刀割斷繩索把吊在房梁上的皮甲取下，又找了拿了趁手的環首刀一柄，長弓一把背上背后。其余幾人也如法炮制，尋找趁手的兵器和盔甲。

幾人盔甲還沒穿戴齊整，就聽得前院的怒吼如同山崩：“糧倉里什么都沒有！”

“眾兄弟去取甲仗！糧食肯定被樓氏偷給搬空了，咱們去找他算賬！”黑夜中不知是誰在大喊。

樓氏的門客此時剛剛被組織起來，就被鎮兵沖散，趕緊沖回院內緊閉大門。

樂舉此時力氣幾乎已經用盡，拍了拍弟弟的肩膀示意不用管他。樂起也不遲疑，一把推開面前的鎮兵，從背上取下弓來，一箭把趴在墻頭觀看形勢的家奴射翻。院墻后立即拋射幾箭出來報復，射中了幾人。

沖在最前面的徐穎為躲避箭矢不退反進，幾個大步便沖在了墻根底下箭矢傷他不著。其余鎮兵有樣學樣怒吼著沖到墻下，在徐穎的指揮下齊齊發力推墻。

只聽得轟的一聲，院墻應聲而倒，露出一群驚愕憤怒的樓家人。樂起再次引弓而射，慕容武也搶步伐上前，躍過倒塌的土墻，挺起長槊捅死一人，鎮兵隨之沖入，直往后院而去。

樓氏家主樓橫見狀不妙趕緊翻南墻而走，想跑到城南親戚家中躲避。可殺紅了的鎮兵怎會放過他，才落地就被幾人圍毆而死。

沒辦法，餓慌了逼急了氣壞了的鎮兵實在太多了！

懷荒在六鎮之中也就比撫冥好一點，可也足足有三千多鎮兵。何況鎮兵拖家帶口大多住在城里，實際上出動造反的人遠不止三千。

城南的僚吏、軍主、幢主們早就被驚醒了。

可現在不是堂堂正正的打仗，而是一場實實在在的動亂。造反的鎮兵可不會老老實實組成軍-幢-隊-什-伍的編制，軍官們根本找不到自己的手下，大部分人只好都躲在家門口，眼睜睜地看著造反的火龍從城西樓氏家宅又燒回城東達奚家去。

當然也有不開眼的，有官吏試圖從西門逃亡或是支援住在城西的親戚，可鎮兵正好從城西而來，不由分說把人砍翻了事。

還有些平時就欺壓屬下的軍官，也被人趁機尋上門來報仇。不過大多數憤怒的鎮兵把樓家翻殺一空后轉身就走，他們都知道作為城里唯二的富豪，只有達奚氏才有點價值。

和僚吏一起瑟瑟發抖還有官衙中于景夫婦。

此時他們已經叫天天不應叫地地無門，因為自鎮兵攻破樓氏后，樂起就拉著慕容文一起殺往官衙。于景夫婦當初空著手履任懷荒，官衙中的家奴自然都是這幾年購買擄掠而來，見到亂起早就四散一空了。

“于鎮將，您這是何苦？早早聽我大哥的話開倉放糧何至如此？”

于景夫婦看著面前坐在桌案上的樂起，哆哆嗦嗦的囁嚅了幾句胡話。

“也是，糧倉中早就沒糧了，要么就是這兩天被樓氏和達奚氏搬空了。看來橫豎你們都是活不了了！”

于景趕忙磕頭求救，屁股高高撅起，全無一點洛陽國姓高門的風采。

“于鎮將，你的腦袋先暫存幾日。”

樂起言罷一把把住于妻發髻將她扯到桌案前，一刀砍下她的腦袋。

“不過這毒婦的頭我先得拿去祭奠這幾日死難的兄弟，免得她又給你出餿主意。”

于景本待松口氣，嘴巴還沒張開就被妻子脖子斷口噴出的鮮血濺了一臉，雙眼緊閉活活嚇昏了過去。

樂起懶得再看此人丑態，抓著發髻拎著于妻的人頭踢門而出。

正如偈云：

平生不修善果，只愛殺人放火。

忽地頓開金繩，這里扯斷玉鎖。

咦！錢塘江上潮信來，今日方知我是我。

注：高車，又被稱為“敕勒”(敕，音：赤chi)、“鐵勒”、“狄歷”等。史書中記載“高車，蓋古赤狄之余種也，初號為狄歷，北方以為敕勒，諸夏以為高車、丁零”。

因其“車輪高大，輻數至多”而得名。