皇甫憲看著沈潮生，一臉的驚喜。

“之前為何不說！”皇甫憲故作憤怒。

“回稟軍使，末將人微言輕，先前也未見攻城之艱難，怕壞了軍使與節帥的大計。如今已入絕境，而節帥與軍使對末將有提攜之恩，自當效死！”

沈潮生拱手說道，神色誠懇。

皇甫憲回過神來，如今阿父掌管河西，隴右兩道人馬，手下不過萬四騎兵，大多還是來邊疆鍍金豪門貴胄，要讓他們選一千人送死，自然千難萬難。

“軍使，在下愿帶一千陷陣死士騎馬殺敵，只需節帥提供一千匹戰馬！”

沈潮生見皇甫憲猶豫，拱手再道。

“好！你且隨本將面見節帥！”

皇甫憲顧不得更衣，更來不及收回桌上的儀刀，連忙扶起沈潮生朝著帳外走去。

兩匹戰馬迅速朝著前軍奔去。

“來者何人！立刻止步！”

夜色中，四周瞬間燃起火把，那些精銳竟還在巡視。

“你們什么東西，也敢擋軍使的路！”

沈潮生連忙呵斥道。

“哦，原來是軍使大人，節帥有令，無論是誰，不得離去！”

“怎么？如今連本將都見不得阿爺？本將有要事稟報，耽誤了大事，你擔待的起？”

皇甫憲只覺得自己面上掛不住，怒發沖冠的驅馬沖陣。

沈潮生夾緊馬腹，瞬間沖到皇甫憲前方，替軍使開路。

“爾等怎敢！放……”

還未等那守將出聲，一顆好頭顱便從頸部劃下。

“軍使先行！”

沈潮生橫刀立馬，替皇甫憲擋住追兵。

沈潮生自然不懼，無論如何，這些士卒都不敢殺軍使，自己這般表現，定然可以讓皇甫憲欠自己一個大人情。

只要給自己領一千騎兵襲擊吐蕃，這份功績便能直達天聽，到那時候，自己在河西道便再無拘束！

那些士卒自然不敢襲擊軍使，人家父子兩的矛盾是家事。

可你這陷陣營隊正是何種身份！

士卒圍剿，卻被沈潮生一人一馬，一柄陌刀盡數挑飛。

頓時間，如入無人之境。

許是見沈潮生沒有下死手，原本沖動的士卒也一個個冷靜下來。

為了一個已經陣亡的軍爺，犯不著丟了自己性命。

但眾人依舊圍住沈潮生，顯然在等軍令。

沈潮生見眾人眼中沒了殺意，也樂得歇會兒。

未過多久，那一襲錦衣的皇甫憲便騎馬趕來。見沈潮生并無損傷，這才大聲說道：“節帥有令，沈潮生前往中軍議事！”

沈潮生自然能聽出那言語中的激動，這事兒定是成了。

至于那被沈潮生一刀砍殺了的軍爺，無人在意。

“潮生，可有受傷？”

皇甫憲語氣中的關切不似作假。

“回稟軍使，些許小傷罷了。”

沈潮生作勢想要遮擋手挽上的一點鮮血，這還是方才聽見馬蹄聲，自己偷偷摸摸在陌刀上抹的。

“狗入的卒子！”皇甫憲怒罵道。

沈潮生自知如此做派，那些士卒可沒有什么好下場了。

可那又如何！

方才若不是沈潮生快馬貼近，一旦弓箭齊射，自己必死無疑！

仁慈，從不是留給敵人的，更何況這些精兵，可不一定干凈。

皇甫憲想與沈潮生同行，而沈潮生特意落后一個身位。

皇甫惟明竟沒有坐在帥椅上，而是在中軍帳外等候。

“三郎啊，快快下馬進帳。”

皇甫惟明竟扶著皇甫憲下馬，當真是父慈子孝。

“來人啊，上好酒好肉！”

皇甫惟明對著親兵吩咐道。

“這便是沈潮生吧，當年在黑山烽，我便察覺你是一等一的猛士，如今一看，果然如此！”

皇甫惟明面露難色，故作可惜道：“可恨啊，當年本帥未能將你調在身邊，屬實可惜。”

“節帥謬贊了，末將升任隊正以是承恩。”

沈潮生連忙彎腰拱手，態度誠懇。

“誒呦，咱不在外頭說話，快快進帳，外面冷咧。”

皇甫惟明率先步入營帳。

營帳極其寬敞，帥椅后的屏障內，若隱若現的還能看見一張床！

帳內燒著獸炭，竟讓沈潮生在這初春的高原，暖的冒汗。

“憲兒方才大多與咱說了，你真愿率一千騎赴死？”皇甫惟明坐在帥椅上，沒有了方才的柔和。

“回稟節帥，當日節帥賞銀，贈馬，還給末將升官，末將怎敢不為節帥效死！”

沈潮生言之鑿鑿，說起假話來面不改色。

“你也不必如此，若此計可成，你等未必沒有活路。”

皇甫惟明的話語又變得溫和起來。

“回稟節帥，若僥幸能活自然極好，若不幸戰死，也只當以愚忠回報陛下皇恩。”

“說得好，咱這些邊疆將領啊，最重要的便是忠誠！你小子夠忠！”皇甫惟明大聲說道。

“末將雖出生市井，可自幼得家母教導，滴水之恩當涌泉相報，節帥與末將有恩，末將為節帥赴死為大義。”

“陛下與節帥兩道節度使為大恩，節帥愿率軍收復石堡城，是大義。”

“節帥是大義之人，末將雖只是小卒，求節帥成末將之義！”

“好小子！你懂咱！”

皇甫惟明一拍桌子，大聲喊道：“來人啊，把咱家那匹汗血寶馬牽來！”

“將咱那套曾經的明光鎧一并取來！”

“末將不敢收此等賞賜！”

沈潮生單膝跪地推辭道。

然而親兵動作極快，那一套明光鎧在燭光下熠熠生輝。

“沈潮生，咱見你只有陌刀而無好甲好馬，這都是咱一番心意，你且只管收下。”

“傳令各軍，陷陣營隊正沈潮生，進策有功，暫特封為忠武都尉，統領千騎！戰后我定上書圣人。”

忠武都尉！從四品的將軍！

與皇甫憲相差無幾！

可別看手下只有一千騎兵，若是給皇甫憲一千騎，皇甫憲做夢都能笑醒。

“謝節帥賞！”

沈潮生不再推辭，這般獎賞都是自己該得的。

“只管吃肉飲酒，待賊兵鑿陣之時，咱會配合你這一千騎逆行！”

自此之后，便只剩閑聊。

沈潮生趁機表明家中仍有寡母在家，還望節帥照料一二。

皇甫惟明滿口答應，立刻讓人送去五百兩白銀。

酒喝到了七分，皇甫惟明讓沈潮生先回營準備。

“憲兒，可眼饞那一千騎了？”

皇甫惟明自然注意到了皇甫憲眼中的不快。

“孩兒不曾羨慕，只是若這廝真活著回來，這般官職真的給了？”

皇甫惟明瞅了眼自己這個向來不受寵的兒子，終究是爛泥扶不上墻啊……

“回得來？怎么可能回得來……”

沈潮生騎著青騅，牽著那匹汗血寶馬，往自己營帳中走去。

寒風一吹，攜帶著陣陣腐臭味。

路上腐肉，帳中美酒。

“忠勇都尉？當真是忠勇啊……”