“阿明——啊不，該稱安西王了，真是好大的排場，竟要父皇的玉龍輦親自接送。”

珠簾尚未完全掀起，一道帶著刺的嗓音便鉆入耳中。

江昭明指尖微頓，唇角卻勾起一抹似有若無的弧度。

他從容踏下車輦，玄色蟒袍在晨光中泛著暗紋，腰間玉佩紋絲未動。

御花園內，數百位皇子三三兩兩聚在各個角落。

開口之人正倚在漢白玉欄邊，一襲絳紫親王服上金線繡著的四爪蟒在陽光下格外刺目。

這正是他的一位皇兄，昭平郡郡王江昭煜。

不過安西府的郡和大周境內的郡可不是同一種存在，對方地位并不比自己低。

正當氣氛凝滯時，天際又一輛鎏金車輦破云而來。

八匹通體雪白的玉龍駒踏空而至，輦上垂落的鮫綃紗幔無風自動，露出端坐其中的身影。

“昭平王若是眼熱，本王這車輦讓與你坐如何？”

清越嗓音如碎玉投泉，眾人循聲望去，只見一位身著月白錦袍的青年翩然落地。

他面如冠玉，眉間一點朱砂似血，束發的玉冠上九顆東珠隨步伐輕顫。

他腰間懸著的卻不是玉佩，而是一柄通體晶瑩的琉璃劍。

最攝人的是那雙鳳眼，顧盼間似有星河流轉，讓人不敢直視。

園中霎時鴉雀無聲。

江昭明瞳孔微縮，這位正是常年位列龍榜第六，統御天羅府的江昭筠。

據說他多年前便已突破金身境，麾下“天羅衛”更是令南疆諸國聞風喪膽的存在。

看見是江昭筠出現，周圍聲音都低了幾分，無人敢再多言。

“阿明。”

江昭筠目光掃過眾人，最終落在江昭明身上，忽然展顏一笑。

“上次見你，你還不過屁大一點，如今已是獨當一面的安西王了。”

他招了招手：“來，與你筠哥說說西域的風物。”

江昭明立刻上前執禮：“筠哥風采更勝往昔，這通身氣度，怕是要讓滿帝京的閨秀們夜不能寐了。”

“哈哈哈！”

江昭筠朗笑著攬住他肩膀，琉璃劍穗掃過江昭明手背，激起一陣刺骨寒意。

這看似親昵的動作，卻讓周圍皇子們神色各異——尤其是幾位年長的親王，眼中探究之意更濃。

感受著肩上傳來的千斤之力，江昭明面上不顯，心中卻暗嘆。

這位天羅府王突然示好，分明是要將他架在火上烤。

但面對一位金身境強者的“親近”，他除了配合演出，又能如何？

畢竟在真正的強者眼中，安西府不過彈丸之地。

江昭筠若在安西府，恐怕只需麾下天羅衛出馬，便能輕易碾碎一切。

江昭筠拉著江昭明閑聊，話題漸漸轉向安西府的局勢。

江昭明心中微動，這正是他想要的。

因為皇族的新年除了團聚，更是為皇子們搭建了一個交流的平臺。

朝廷雖禁止母族勢力插手皇子之爭，卻默許皇子之間互相交易、結盟。

因此，每年此時，御花園內便成了各方勢力暗中較量的舞臺。

一些自知無望登臨大位的皇子，往往會選擇依附強者，以求將來分一杯羹。

而江昭明此次前來，本就打算借機與其他皇子談幾筆交易，擴充安西府的實力。

只是沒想到，他還沒主動出擊，江昭筠就先找上了門。

“阿明，你在安西初來乍到，若是有什么需要，盡管與你筠哥說。”

江昭筠笑容溫和，只是客氣一下，他說完便作勢欲走。

江昭明眸光一閃，忽然拱手道：“阿明確實有所需求，既然筠哥如此慷慨，那阿明便厚顏相求了。”

“......”

江昭筠腳步一頓，轉頭看他，眼中閃過一絲詫異，隨即失笑：“你小子倒是會順桿爬。”

他搖搖頭：“說說吧，看看我有什么能幫到你的，不過丑話說在前頭，我也不可能無條件幫助你。”

“自然不敢讓筠哥吃虧。”江昭明微笑，“阿明是想與筠哥做筆交易。”

“交易？”

江昭筠眉頭一挑，來了興趣，“說說看，你能拿出什么，又想換什么？”

“安西府缺戰馬，品階至少三等。”江昭明直視對方，語氣平靜。

“至于報酬——甲胄、兵器、礦石，筠哥可以任選。”

“戰馬？”

江昭筠眼中精光一閃，似笑非笑。

“你才剛收復龜茲、輪臺兩郡，這么快就想著繼續擴張了？看來阿明志向不小啊。”

江昭明搖頭苦笑：“筠哥說笑了，西域局勢復雜，安西府四面皆敵，阿明不過是想自保罷了。”

江昭筠搖頭失笑，顯然不相信江昭明的說法。

“也罷，年輕闖一闖亦可以，免得將來充滿遺憾，為何不去爭一爭那位置？”

江昭明微笑，沒做回應。

江昭筠正色道：“戰馬我那確實有，不過沒有三等的，最低都是二等極品戰馬，阿明你買的了多少？”

江昭明聞言，心中暗自嘆息。

大周戰馬分五等，一等最強，五等最次。

一等戰馬，需有汞血境五重以上的實力，堪稱戰場殺器，每一匹都價值連城。

二等戰馬，至少也得是鍛骨境圓滿，甚至不乏汞血境的存在，放在任何軍隊都是精銳中的精銳。

至于三等戰馬，則需達到鍛骨境三重以上，雖不如前兩者，卻也是普通騎兵難以企及的良駒。

而江昭明麾下的騎兵，除了玄甲鐵騎配備三等戰馬外，其余大多只是四等戰馬，勉強能上戰場罷了。

他原本的打算，是趁著這次聚會，看看能否交易到一些最次的二等戰馬——也就是鍛骨境圓滿的戰馬。

這種戰馬價格只有普通二等戰馬的一成，性價比極高。

可惜，江昭筠這里沒有。

見江昭明面露遺憾，江昭筠忽然笑道：“三等戰馬的話，我倒是有個合適的人選推薦給你。”

說罷，他朝不遠處揮了揮手。

江昭明順著他的目光望去，只見一位身材魁梧的皇子正大步走來。

此人虎背熊腰，肌肉虬結，走起路來地面都仿佛在微微震動，與其他皇子風度翩翩的形象截然不同。

“羅平王！安西王！呼州王江昭德，見過二位！”

他聲如洪鐘，抱拳行禮時，粗壯的手臂幾乎能把尋常人的腦袋包進去。

“阿德。”江昭筠笑著點頭。

“見過呼州王。”

江昭明也行了一禮，同時腦海中迅速閃過關于這位皇子的信息。

呼州郡，位于北庭郡東北側，毗鄰大金邊界，擁有無邊草場，是大周最重要的戰馬產地之一。

江昭德雖不參與皇位爭奪，但在戰馬生意上卻是名副其實的“馬王”，每年經手的戰馬數量驚人。

江昭明原本也考慮過找他交易，但聽說他的訂單早已排到三年后，便暫時擱置了這個想法。

沒想到，江昭筠竟直接把這位“馬王”引薦了過來！

“阿德，安西王有筆大生意，你看看能不能接？”

江昭筠拍了拍江昭德的肩膀，隨后對江昭明道：“你們慢慢聊，我先去會會其他兄弟。”

待江昭筠離開后，江昭明看向眼前這位壯碩如山的呼州王，開門見山道：

“呼州王，我想交易三萬匹三等戰馬，價格如何？我可以用甲胄、武器、礦石支付……”

江昭德聞言，銅鈴般的眼睛頓時一亮，哈哈大笑道：

“安西王果然爽快！三萬匹不是小數目，不過既然是羅平王引薦的，優先級自然可以提前！”