乾清宮西暖閣內，御案上攤著幾張寫滿奇異符號的宣紙，康熙與魏葉正對坐案前。康熙手執朱筆，眉頭微蹙，看著紙上那些如天書般的“x”、“y”、“=”符號，以及魏葉筆下飛速演算出的根式解。

“設田積為x步，”魏葉的指尖點著紙上一個畫著方田的簡圖，“依古法十字分渠，寬一步，則實種之田邊長應為原邊長十步減去兩倍渠寬，即十減二為八步。故實積為八乘八，六十四步。然此題若以方程解之……”

他提筆在另一張紙...