荊州，江陵，劉備中軍大帳。

巨大的輿圖同樣鋪開，上面新得的南郡被朱砂醒目地圈出。

劉備臉上帶著難以抑制的興奮與一絲志得意滿。關羽、張飛、趙云、黃忠、魏延等將分列，人人臉上洋溢著勝利的喜悅。

囚車中的曹仁，如同最耀眼的戰利品，無聲地宣告著這場大勝的含金量。

諸葛亮羽扇輕搖，面帶微笑：“主公，南郡已定，荊州腹心盡在掌握。但北有曹操，東有孫權，西有劉璋張魯，根基未穩，百端待舉。當務之急，是鞏固戰果，安撫人心，而非急于擴張，引火燒身。”

劉備深以為然：“孔明所言極是。只是這曹仁……”他目光掃過輿圖北方的襄陽、南陽，“該如何處置？殺之？囚之？還是……”

“主公！”蔡瑁出列，聲音沉穩有力，瞬間吸引了所有人的目光，“曹仁，殺不得，也囚之無益！”

“哦？德珪有何高見？”劉備饒有興致地問。

蔡瑁走到輿圖前，手指精準地點在襄陽、南陽的位置，

“曹仁乃曹操族弟，心腹重臣，殺之，必激曹操舉國復仇！赤壁之恨未消，南郡之失新痛，若再添殺弟之仇，曹操縱有千難萬難，亦必傾力南下！此非明智之舉！我新得交、荊兩州，尚需穩固，實不宜與曹操全面決戰！”

“襄陽，控扼漢水咽喉，北進中原之門戶！南陽，天下之中，沃野千里，屯兵積糧之重鎮！此二地，其重要性，遠非一將之得失可比！”

蔡瑁的聲音帶著一種不容置疑的決斷力：

“瑁提議：以曹仁為質，遣使許都，與曹操交涉！用曹仁一人，換取曹操讓出襄陽、南陽二郡！將其勢力，徹底逐出漢水以南！”

此言一出，帳內眾人皆驚！用一個人換兩座戰略重鎮？這簡直是獅子大開口！匪夷所思！

“這……曹操豈能答應？”張飛問道。

“襄陽、南陽乃荊州水路重中之重，他能舍得？”關羽丹鳳眼微瞇。

“他必須答應！”蔡瑁斬釘截鐵，語氣中帶著對曹操心理的精準把握和對歷史走向的洞悉：

“曹仁乃其至親股肱，若坐視其死于我手或長期受辱，曹操如何面對宗室？如何面對麾下將士？其威望將遭受致命打擊！此乃其不可承受之重！”

“如今曹操新敗，元氣大傷！西涼馬超未平，河北人心未附！此時與我全面開戰，勝算渺茫，且可能引發內部動蕩！其最需要的是時間休整！用暫時無力完全掌控的襄陽、南陽，換取曹仁性命和寶貴的喘息之機，對曹操而言，是斷臂求生，是明智的止損！”

“將曹操勢力徹底逐出漢水以南，使我荊州北境獲得廣闊的戰略縱深！襄陽、南陽在手，進可圖謀中原，退可穩固荊襄！此乃奠定王霸基業的關鍵一步！”

蔡瑁環視眾人，最后看向劉備，聲音充滿說服力：“主公！此乃不戰而屈人之兵！用一人換兩郡，拓地千里，固我根基！更可向天下彰顯主公之仁義與威勢！曹操縱有萬般不甘，權衡利弊之下，亦必忍痛應允！此乃天賜良機，萬不可失！”

帳內一片寂靜。所有人都在消化蔡瑁的戰略構想。用擒獲的敵將，去交換敵方的戰略要地？細細想來，在當前的形勢下，這似乎……是能最大化利用曹仁價值的選擇！

諸葛亮羽扇猛地一頓，眼中爆發出前所未有的激賞光芒：“妙！妙！妙！德珪此策，真乃神鬼之筆！洞悉人心，把握全局！以曹仁為餌，釣曹操之疆土！不費一兵一卒，盡得襄南膏腴之地！更可避免過早與曹操決戰，為我贏得寶貴的喘息與發展之機！此乃定鼎荊襄、謀取天下之基石！亮，附議！”

劉備胸膛起伏，他猛地站起身：“好！德珪、孔明之言，深得吾心！便以此策行事！”

他目光如電，掃視諸將：

“即刻挑選能言善辯、膽識過人之使節，持我親筆書信及曹仁隨身佩劍！星夜兼程，前往許都！”

“信中言明：我劉備敬重曹子孝將軍忠勇，不忍加害。愿以曹將軍一人，換得曹操退出襄陽、南陽二郡，永不再犯！”

“若曹操應允，則兩家罷兵，各守疆界。若其不允……”劉備眼中寒光一閃，“則休怪備，將曹將軍首級懸于轅門，以儆效尤！屆時，玉石俱焚，勿謂言之不預！”

“諾！”眾人轟然應命。

許都，丞相府。

當劉備的使節，帶著那份措辭看似謙恭實則隱含刀鋒的國書和曹仁的佩劍，站在曹操面前時，整個議事廳的氣氛降到了冰點。

曹操看著案上那柄熟悉的佩劍，聽著使節轉述的“用曹仁換襄陽、南陽”的條件，臉色瞬間潮紅！他握著國書的手在劇烈顫抖，手背青筋暴起！

恥辱！奇恥大辱！

“劉備……欺孤太甚！！！”曹操的咆哮震得整個大廳嗡嗡作響！他猛地抽出腰間倚天劍，就要將那國書斬碎！

“丞相息怒！萬萬不可！”程昱、賈詡、荀攸同時撲上，死死攔住！

“丞相！子孝將軍性命要緊啊！”夏侯惇等宗室將領更是急得跪倒在地！

“丞相！”賈詡的聲音帶著前所未有的急迫，“劉備此計雖毒，卻為陽謀！襄陽、南陽雖重，然直面劉備兵鋒，守之不易！不如……不如暫棄！換回子孝將軍，贏得喘息之機！待我整合河北，掃平西涼，兵精糧足之時，再奪回失地，易如反掌！若拒之，子孝將軍必死！我軍士氣重挫，更將逼得劉備與孫權聯手！此乃親痛仇快啊丞相！”

賈詡的話，如同重錘，狠狠砸在曹操心頭。

他看著案上曹仁的佩劍，看著跪地哀求的夏侯惇、曹洪，看著謀臣們焦急憂慮的眼神……一股巨大的、難以言喻的疲憊和無力感，如同冰冷的潮水，瞬間將他淹沒。

殺伐半生，雄踞北方，何曾受過如此奇恥大辱？竟被一個織席販履之徒、一個降將，逼得要割讓重鎮，贖回自己的兄弟！

他頹然坐倒在椅子上，倚天劍“當啷”一聲掉落在地。他閉上眼，良久，才極其艱難地、從牙縫里擠出幾個字：

“準其所請……”

“著……著曹洪前往交割……接子孝……回來！”