此時(shí)龍編城，百?gòu)U待興。

新掛起的“劉”字大旗在略帶咸腥的海風(fēng)中獵獵作響，宣告著這片南疆之地已改換門(mén)庭。

州牧府內(nèi)，一派忙碌景象。

吳巨志得意滿(mǎn)地指揮著屬吏清理廢墟、清點(diǎn)府庫(kù)、張貼安民告示，努力在這權(quán)力的廢墟上建立自己的新秩序。

馬良展現(xiàn)出驚人的干練，正埋頭于堆積如山的戶(hù)籍、田畝、稅賦文牘之中，試圖從一片混亂中理出交州未來(lái)的脈絡(luò)。

此時(shí)，新任交州別駕糜芳，帶著一身風(fēng)塵和難以言喻的復(fù)雜心情，終于踏入了這座剛剛經(jīng)歷血火洗禮的南疆重鎮(zhèn)。

空氣中殘留的焦糊味、藥草味以及濕熱的咸腥海風(fēng)，讓他這位習(xí)慣了荊州繁華舒適的貴公子忍不住皺了皺鼻子。

“下官糜芳，拜見(jiàn)吳州牧，馬治中！”糜芳深吸一口氣，壓下心頭那點(diǎn)不自在，依照兄長(zhǎng)糜竺的千叮萬(wàn)囑，規(guī)規(guī)矩矩地行了大禮。

“子方賢弟！快快請(qǐng)起！”吳巨哈哈一笑，起身虛扶，語(yǔ)氣親熱卻帶著一絲不易察覺(jué)的疏離，“一路辛苦！賢弟遠(yuǎn)道而來(lái)，實(shí)乃我交州之幸！今后州府事務(wù)，還需賢弟多多費(fèi)心！”

他目光掃過(guò)糜芳身后那幾輛裝載著行李和糜家仆從的馬車(chē)，心中暗自掂量著這位背景深厚“監(jiān)軍”的分量。

馬良也溫和地拱手見(jiàn)禮：“糜別駕一路勞頓，還請(qǐng)稍事歇息。州府初立，百端待舉，正需別駕主持大局。”

糜芳連忙還禮，姿態(tài)放得很低：“州牧、治中言重了。芳初來(lái)乍到，諸事不明，今后還需州牧提點(diǎn)，治中幫襯，方能不負(fù)主公重托。”

他牢記兄長(zhǎng)的訓(xùn)誡，不敢有絲毫倨傲，同時(shí)從懷中珍重地取出兩封書(shū)信，“此乃家兄糜子仲托下官轉(zhuǎn)呈主公與蔡都督的親筆信函，言道感念主公恩典及蔡都督提攜之恩，萬(wàn)望親啟。”

“不知主公與都督此時(shí)在何處？”

“正在城外軍營(yíng)。”吳巨趕緊令人引著糜芳前去。

劉備中軍大營(yíng)。

營(yíng)盤(pán)扎在龍編城外一處高地上，俯瞰著剛剛經(jīng)歷血火洗禮的城池和蜿蜒南流的潯江。

巨大的交州輿圖鋪展在中央，上面已用不同顏色的朱砂標(biāo)注了屯田點(diǎn)、鹽井、鐵礦以及新歸附的山越溪峒位置。

劉備、徐庶、蔡瑁三人圍圖而立，臉上都帶著一絲放松卻又不敢完全松懈的神情。

交州初定，千頭萬(wàn)緒。

“主公，元直先生，”蔡瑁指著輿圖上郁林郡的位置，“此地鹽井產(chǎn)量頗豐，然運(yùn)輸艱難。瑁意，可征發(fā)民夫，沿潯江支流疏浚舊道，同時(shí)于廣信設(shè)立鹽鐵轉(zhuǎn)運(yùn)司，統(tǒng)一調(diào)配，既可利民生，亦能充實(shí)軍資。”他聲音沉穩(wěn)，正為交州的未來(lái)勾畫(huà)藍(lán)圖。

劉備微微頷首，眼中帶著贊許：“德珪所慮周全。鹽鐵乃命脈，確需專(zhuān)營(yíng)統(tǒng)管。元直以為如何？”

徐庶目光在圖上轉(zhuǎn)動(dòng)：“此策甚善。只是征發(fā)民夫需謹(jǐn)慎，當(dāng)以工代賑，輔以減賦之諾，方不致再生民怨。另，日南郡地處極南，士燮幼子士徽潛逃至此，恐為后患，需遣得力之人……”

他話(huà)未說(shuō)完，糜芳幾人便到了。

三人立刻笑著迎了上去，“是子方來(lái)了啊！”劉備率先笑著開(kāi)口。

“主公、元直先生、蔡都督，”糜芳謹(jǐn)記糜竺教誨，恭敬地給三人行了個(gè)禮，拿出信件，“此乃家兄給主公與蔡都督的親筆信函。”

正說(shuō)話(huà)間，帳外驟然響起急促而沉重的腳步聲，伴隨著親兵隊(duì)長(zhǎng)陳到低沉的喝問(wèn)和來(lái)者焦急的回應(yīng)。帳簾猛地被掀開(kāi)，帶進(jìn)一股夜間的涼風(fēng)！

一名風(fēng)塵仆仆、甲胄上沾滿(mǎn)泥濘的信使，幾乎是連滾帶爬地沖了進(jìn)來(lái)！他面色慘白，嘴唇干裂，胸口劇烈起伏，顯然是不眠不休、換馬疾馳而來(lái)。

他手中死死攥著一個(gè)染著汗?jié)n、封口火漆猶存的加急軍報(bào)筒。

“主……主公！荊州！荊州八百里加急軍報(bào)！”信使聲音嘶啞，雙手顫抖著將軍報(bào)筒高高舉起，仿佛捧著千鈞重?fù)?dān)！

帳內(nèi)幾人神色瞬間劇變！

劉備臉上的溫和消失不見(jiàn)，一步上前，親自接過(guò)那沉甸甸的軍報(bào)筒！蔡瑁心頭猛地一跳，能讓荊州方面如此急迫的，絕非小事！

劉備的手指甚至有些顫抖，他迅速擰開(kāi)銅扣，抽出里面的密報(bào)。借著明亮的燈火，目光如炬般掃過(guò)上面的文字。

只看了幾行，劉備的臉色“唰”地一下變了！他猛地抬起頭，眼中充滿(mǎn)了難以置信的震驚和一絲……連他自己都未曾察覺(jué)的復(fù)雜情緒，聲音帶著難以抑制的顫抖：“公瑾……周公瑾……他……”

徐庶的心瞬間沉了下去，能讓主公如此失態(tài)的……他一步上前，目光落在劉備手中的密報(bào)上。當(dāng)“南郡城下”、“身中毒箭”、“傷勢(shì)極重”、“江東名醫(yī)束手”、“非數(shù)月靜養(yǎng)難愈”、“無(wú)力統(tǒng)軍”等字眼刺入眼簾時(shí)，饒是徐庶心態(tài)平和，也不由得倒吸一口涼氣。

“周瑜……重傷垂危？！”

江東的擎天巨柱，竟在此時(shí)轟然折斷！

蔡瑁精準(zhǔn)地捕捉到了密報(bào)上最關(guān)鍵的信息——周瑜重傷，無(wú)力統(tǒng)軍，東吳攻勢(shì)瓦解！

瞬間前往交州之前那場(chǎng)宴會(huì)的場(chǎng)景在蔡瑁腦中浮現(xiàn)，周瑜那帶著驕矜與算計(jì)的“若東吳取不得南郡，便由皇叔去取”的承諾，如同驚雷般在他腦海中炸響！

他一步搶到地圖前，手指帶著千鈞之力，重重地戳在南郡江陵的位置，那力道幾乎要將地圖戳穿！

“此乃天賜良機(jī)！千載難逢！南郡！南郡就在眼前！”

“此前周瑜親口之約：‘若東吳取不得南郡，便由皇叔去取！’言猶在耳！此非我背盟，實(shí)乃天意授我以柄！”

他語(yǔ)速極快，卻字字清晰，力透千鈞：

“彼時(shí)周郎驕狂，視南郡為囊中物！今日其折戟沉沙，無(wú)力再戰(zhàn)！東吳軍心惶惶，曹仁困獸猶斗！此城已如無(wú)主之熟果，懸于枝頭！此時(shí)不取，更待何時(shí)？待其緩過(guò)氣來(lái)，或另遣庸魯肅等人續(xù)攻，無(wú)論誰(shuí)得，我皆失此名正言順之機(jī)，永失荊州腹心，爭(zhēng)霸根基盡毀！”

蔡瑁猛地轉(zhuǎn)身，目光如炬，注視著劉備，聲音帶著一種不容置疑的瘋狂與決斷：

“請(qǐng)主公即刻下令出兵！”