京城。

大概是席德在京城的最后幾天了，諾諾約了今晚聚餐，作為在京城的案件結(jié)束禮。席德坐著輕軌，放眼望去，水洗般的藍(lán)天下，植被從深綠到金黃到褐黃，霓虹般變化。

這是他在京城的最后幾天。柳淼淼是在三天前失蹤的，被一個(gè)陌生男人帶走。席德在街角目睹了這一切，那個(gè)男人，他不認(rèn)識(shí)。

諾諾的電話來(lái)得很準(zhǔn)時(shí)，約了今晚在“水月鏡花”聚餐，算是為這次京城任務(wù)畫上一個(gè)句號(hào)。

水月鏡花還是那副大隱隱于市的模樣，藏在一條翠竹掩映的幽深小巷里，紫檀木的匾額上是四個(gè)風(fēng)骨內(nèi)斂的字。

諾諾已經(jīng)到了。她依舊穿著那件式樣簡(jiǎn)單的白色連衣裙，只是肩上多披了件米色的羊絨開(kāi)衫，讓她在秋日的微光里，看起來(lái)多了幾分慵懶的暖意。她正單手托腮，凝望著窗外那方小小的日式庭院，庭院里的一株楓樹(shù)，紅得像一團(tuán)不熄的烈火。

“我還以為，以你的風(fēng)格，至少會(huì)遲到半小時(shí)?！笨匆?jiàn)席德，諾諾抬了抬眉毛。

“路上風(fēng)景不錯(cuò)，就多看了一會(huì)兒?！毕碌哪抗饴舆^(guò)那塊匾額，隨口應(yīng)道。

兩人并肩往里走，一位身著素雅旗袍的侍女迎上來(lái)，臉上是訓(xùn)練有素恰到好處的微笑：“兩位貴客，實(shí)在抱歉，今晚小店已被包場(chǎng)，實(shí)在沒(méi)有空余的位置了。”

“包場(chǎng)？”諾諾皺起了眉，拿出手機(jī)，點(diǎn)開(kāi)一條短信，“我三天前就預(yù)訂了，確認(rèn)信息還在這里。”

侍女的目光在手機(jī)屏幕上短暫停留了一秒，依舊微笑著搖頭：“非常抱歉，是我們的工作出現(xiàn)了失誤。作為補(bǔ)償，我們可以為您安排在我們的姐妹店金風(fēng)亭，今晚所有的消費(fèi)，都由我們承擔(dān)。”

“這就是你們處理失誤的態(tài)度？”諾諾冷笑一聲。

正當(dāng)她準(zhǔn)備繼續(xù)理論時(shí)，另一位看起來(lái)像是經(jīng)理的女人聞聲而來(lái)。她穿著剪裁得體的墨綠色旗袍，身段窈窕，氣質(zhì)沉靜。

她原本是來(lái)處理門口這不大不小的糾紛，目光在掃過(guò)盛氣凌人的諾諾后，落在了她身旁那個(gè)始終沉默著的席德臉上。

呼吸頓時(shí)漏了一拍。

女經(jīng)理臉上那種職業(yè)化的微笑并沒(méi)有消失，雖然努力保持風(fēng)度，但眼底一閃而過(guò)的是源于靈魂深處的畏懼，最終沉淀為一種極度壓抑幾乎要將她整個(gè)人都折斷的恭敬。

她的身體下意識(shí)地微微繃緊，垂在身側(cè)的手指幾不可查地蜷縮了一下。

但諾諾還是注意到了。

女經(jīng)理沒(méi)有再看席德第二眼，仿佛那一眼已經(jīng)耗盡了她全部的勇氣。

她轉(zhuǎn)向先前那名侍女，聲音依舊柔和：“聽(tīng)雨軒的客人，請(qǐng)他們移步。告訴他們，這是主家的意思。然后，清場(chǎng)，上最好的碧螺春。”

她的聲音壓得很低，但用到主家這兩個(gè)很有古意的詞匯，諾諾愣了一下，看出來(lái)前廳的空氣安靜得有些不自然。

侍女們的臉上掠過(guò)一絲慌亂，隨即又被訓(xùn)練有素的鎮(zhèn)定所取代，她們躬身行禮的動(dòng)作整齊劃一，卻透著一股莫名的緊繃。

諾諾錯(cuò)愕地看著這番峰回路轉(zhuǎn)的變故，扭頭望向身旁。

席德的神情一如往常，茫然。

他們被引向餐廳最深處，那間擁有獨(dú)立庭院的聽(tīng)雨軒。庭院里石桌上的茶水尚有余溫，顯然，上一桌的客人是剛剛才被請(qǐng)走的。

等侍女們悄無(wú)聲息地?fù)Q上新茶點(diǎn)，如潮水般退下后，諾諾才雙臂抱在胸前，那雙明亮的眼眸里帶著審視的意味，落在席德身上：“看起來(lái)，你的面子，比我們卡塞爾學(xué)院執(zhí)行部的A級(jí)權(quán)限還好用。”

“或許是他們認(rèn)錯(cuò)人了？”席德端起骨瓷茶杯，吹了吹氤氳的熱氣，神色坦然。

“認(rèn)錯(cuò)人？”諾諾像是被氣笑了，“什么樣的錯(cuò)覺(jué)，能讓水月鏡花的主家，把最頂級(jí)的包廂瞬間清出來(lái)給一個(gè)認(rèn)錯(cuò)的人？路明非，難不成他們認(rèn)出了你是S級(jí)？”

“差不多吧?！毕潞貞?yīng)了一聲。

諾諾的嘴角勾起一個(gè)冰冷的弧度，她將手中的骨瓷茶杯放回桌面，發(fā)出一聲輕微但清晰的“嗒”，像是在法庭上敲響的法槌。

席德正準(zhǔn)備繼續(xù)他的胡扯，雅間的竹簾卻被再次掀開(kāi)。

那位身著墨綠色旗袍的經(jīng)理走了進(jìn)來(lái)，她的臉色比剛才還要蒼白幾分，手上空無(wú)一物，只是快步走到桌前，向著兩人，尤其是向著諾諾，深深地鞠了一躬，姿態(tài)低得近乎卑微。

“這位小姐，請(qǐng)恕我冒昧打擾?！彼謿?，身后跟著四五個(gè)努力控制住顫抖的侍者，“關(guān)于剛才的事情，是我個(gè)人的重大失職，我必須向您解釋清楚，否則無(wú)法向主家交代。”

諾諾揚(yáng)了揚(yáng)眉，示意她繼續(xù)。

女經(jīng)理深吸一口氣。

“事情是這樣的，”她語(yǔ)速很快，像是在背誦一份檢討報(bào)告，“就在上周，我們內(nèi)部接到主家秘書(shū)室的通知，說(shuō)近期可能會(huì)有一位客人，以不記名、不預(yù)約的方式，來(lái)檢驗(yàn)水月鏡花的服務(wù)是否還遵循著最嚴(yán)格的舊例。通知上沒(méi)有照片，只有一個(gè)模糊的描述。我們只知道那是一個(gè)氣質(zhì)沉靜的年輕人。”

她的目光飛快地近乎驚懼地掃過(guò)席德，然后立刻垂下眼簾。

“今天，兩位光臨，我們的前臺(tái)卻犯下了不可饒恕的預(yù)訂失誤。而我……當(dāng)看到這位先生面對(duì)我們的差錯(cuò)時(shí)，從始至終都異常平靜，我……我就主觀臆斷地……認(rèn)為他就是主家派來(lái)暗中考核的那位客人。”

她的聲音越來(lái)越低，充滿了懊悔。

“我當(dāng)時(shí)想，考核已經(jīng)從日常服務(wù)變成了危機(jī)處理。我們已經(jīng)失分在前，如果不能拿出最高規(guī)格的補(bǔ)救措施……所以，我擅自決定，清空聽(tīng)雨軒，以最高禮遇接待。這……這是一個(gè)由于恐懼而犯下的愚蠢錯(cuò)誤。我誤判了情況，給兩位帶來(lái)了困擾。”

說(shuō)完，她再次深深鞠躬：“我已經(jīng)將我的失職與誤判上報(bào)，并準(zhǔn)備接受一切處罰。今晚的一切，只希望能作為我個(gè)人對(duì)兩位最誠(chéng)摯的歉意。”

諾諾沉默了。

她用指尖輕輕摩挲著光滑的桌面，眼神里有幾分玩味。這個(gè)解釋放在水月鏡花這種地方的背景下，荒唐卻又合情合理。

她看了一眼席德。

席德恍然大悟：“原來(lái)是這樣？怪不得?！?

過(guò)了良久，諾諾終于開(kāi)口，她端起那杯經(jīng)理送來(lái)的清酒，卻沒(méi)有喝，只是放在鼻端聞了聞，“既然是誤會(huì)，那就算了?！?

女經(jīng)理如蒙大赦，再次行禮后，腳步虛浮地退了出去。

她盯著席德那張平靜的臉看了幾秒，似乎想從那雙黑色的瞳孔里找出些蛛絲馬跡，最終還是放棄了。

“算了，不提這個(gè)。找你來(lái)，是為了一件事?！彼畔虏璞?，神色嚴(yán)肅起來(lái)，“準(zhǔn)備一下吧，我們要去日本。”

“哦？”席德發(fā)出一個(gè)表示好奇的單音節(jié)。

“學(xué)院的緊急調(diào)令，”諾諾說(shuō)，“目標(biāo)，東京。除了我們，凱撒和芬格爾也會(huì)同行。”

“凱撒和芬格爾？”席德的目光似乎亮了一下，但很快又恢復(fù)了平靜。

諾諾的眉頭再次輕輕皺起。她總覺(jué)得，路明非這個(gè)人本身，就像一口被枯藤覆蓋的深井，井口飄著幾片無(wú)關(guān)緊要的落葉，讓人能看見(jiàn)的，永遠(yuǎn)只有那一點(diǎn)點(diǎn)浮光掠影。

而井下的黑暗，深不見(jiàn)底。

明明所有的資料都顯示他只是一個(gè)普通到不能再普通的人。

諾諾繼續(xù)說(shuō)道：“除了東京，還有首爾一家生物研究所的所謂毒氣泄漏……反正新聞上是這么報(bào)的。但在學(xué)院的S級(jí)加密檔案里，這些事件被統(tǒng)一歸檔?！?

席德也若有所思。

諾諾的眼神變得銳利，“所有事件的背后，都指向同一個(gè)結(jié)果——混血種的消失。受害者大多是血統(tǒng)不純，沒(méi)有在學(xué)院注冊(cè)的邊緣混血種。就像田地里無(wú)人問(wèn)津的野草，被人悄無(wú)聲息地收割了?！?

她的手指無(wú)意識(shí)地在光滑冰涼的桌面上畫著圈，“有人在用一種我們無(wú)法理解的方式，在整個(gè)亞洲，擄走混血種。他們制造出聳人聽(tīng)聞的本地新聞，用這些鬧劇作為障眼法，掩蓋真正的圖謀。”

“嗯?！毕曼c(diǎn)頭。

“學(xué)院方面認(rèn)為，這是暗影庭院的手筆?！?

她抬起眼，目光灼灼地盯著席德：“柳淼淼，不是第一個(gè)，只是離我們最近的一個(gè)?，F(xiàn)在，你還覺(jué)得這次的任務(wù)，僅僅是有趣嗎？”

……

飯后，諾諾先行離開(kāi)。

她站在門口掛著紅燈籠的屋檐下，回頭看了席德一眼，夜風(fēng)吹起她的長(zhǎng)發(fā)：“總之，到了日本，我希望我們的情報(bào)可以完全共享。我不想再有第二個(gè)柳淼淼。”

看著那輛紅色的法拉利消失在夜色里，席德心想，友人A的戲份退場(chǎng)得恰到好處，還留下了一句充滿懸念的臺(tái)詞，完美。

那么現(xiàn)在，該輪到「影之實(shí)力者」登場(chǎng)了。

他一轉(zhuǎn)身，臉上那絲溫和無(wú)害的笑意隨之?dāng)咳ィ砬樽兊玫桦x。

餐廳那位墨綠色旗袍的經(jīng)理，如同鬼魅般無(wú)聲地出現(xiàn)在他身后，單膝跪地，頭顱低垂。

“主上?！?

席德“嗯”了一聲，邁步走向墻邊那排看似普通實(shí)則暗藏玄機(jī)的博古架。他每一步都走得不快不慢，他想象著自己的身后正拖著一道長(zhǎng)長(zhǎng)的，由純粹的黑暗與權(quán)勢(shì)構(gòu)成的影子。

書(shū)架緩緩移開(kāi)，露出通往地下的階梯。

冰冷的燈光瞬間取代了餐廳的溫婉雅致。