尼祿死死盯著王座上那個蒼老的人影。

沉重王冠壓住雜草般灰白頭發，臉上皮膚皺在一起，眼睛已經混濁不清。

與他如此可悲的外表形成鮮明反差的是，那身嶄新的、華麗的血紅長袍，以及佇立在一旁的昂貴權杖，權杖上面鑲嵌的寶石折射五顏六色的光芒。

人就是這么脆弱，即使掌握了無盡的權利，在時間面前依舊無能為力。

但我還年輕……如果穿上那身血紅長袍的是我……

帝國，土地，金錢，女人，權利，所有的都會屬于我……

尼祿躬身，努力地把每一塊激動到扭曲的肌肉熨平。

“父親。”尼祿終于開口了。

王座上的人影緩緩轉動頭顱，看向尼祿。

“你想要什么呢？尼祿，今天是你的生日。”皇帝柔聲說，渾濁的雙眼泛著溫柔的光芒。

“作為父親，沒能見證你的每一次戰斗，真是可惜啊。”皇帝撐著權杖站起來，慢慢走到尼祿身邊停下。

站直的他竟然比尼祿還要高大，即使溫柔且蒼老，但那雙眸子依舊凜然生威，左顧右盼間威臨四野。

尼祿第無數次感到如此強悍和沉重的皇帝威嚴，自他頭頂沉沉地壓下。

執政官的話忽然浮起在他的耳邊：“這個亂世，跟殺了當今帝國的皇帝比起來，什么都算不得功績！”

尼祿目光落在那根足足鑲嵌了二十二顆寶石的權杖上，緊抿著嘴唇沒有回答。

尼祿征戰四野，從東邊的墮和羅帝國打到西邊的佛郎機帝國，打散了兵強馬壯的西北聯盟。

群臣跪伏在他的腳下，輕吻他的鞋面，可這些功績，和眼前的這個皇帝比起來，又何如？

他尼祿所做的不過是在皇帝的基業上多上幾筆不痛不癢的文字，無論史官怎么記錄這段歲月，這都將是他的父親，奧洛克大公的功績。

奧洛克大公才是那掌握天下的人。

是他的敵人。

他忽然打了個寒噤，耳后一震。

看向皇帝，皇帝微瞇著雙眼，審視著他。

冷汗即刻從背后狂滲出來。

他的野心太明確了，在那個皇帝面前，野心和欲望就像是黑夜里的燭光。

再小也通明。

“父親！”尼祿跪下來，“臣，想要陛下的位置！”

他低著頭，不敢去看皇帝的表情，他在賭。

比起畏畏縮縮地不敢承認自己的野望，不如在皇帝面前掏空心思。

一個久居高位，看遍無數阿諛奉承的人分得清何為真何為假。

卻不一定看得清半真半假。

他已經沒機會狡辯了，他只能控制住自己抬頭。

和那雙眼睛對視。

他直視皇帝。

風從宮殿外吹來。

皇帝拄著權杖，一頭灰白的頭發在風中亂舞。

他低著頭，仿佛在思考著什么。

尼祿灼熱的目光凝聚在他掌中的權杖上。

“我的位置？”皇帝似乎是在喃喃自語。

皇帝忽然縱身而起。他掀開鮮紅的斗篷，從里面抽出一柄锃亮的金劍。

“父親！”尼祿驚呆了。

皇帝似乎看出了他的恐懼，高舉金劍，雷霆般的大吼，金劍劈空斬落。

“父親！父親！”

尼祿大吼。

這逼仄的空間，尼祿已經無處可退，如果他不拔劍，就會被那柄金劍斬開。

那絕對是皇帝必殺的一擊，全部的力量匯聚在雙臂之間，倘若金劍斬過他的脖子，他甚至不會感覺到疼痛。

因為太快了。

只有親身站在皇帝的劍下，尼祿才明白為什么當年皇帝能開辟帝國，讓佛郎機帝國成長為和墮和羅一般的龐然大物。

這劍換作是尼祿，不可能劈得出來。

尼祿的劍是毒蛇，從陰處射出，只攻擊最致命的三寸。

此時的大吼不可能阻止皇帝了。

唯一能救他的只有自己！

在山一般傾倒的劍勢中，尼祿如同蛇一般動了。

蛇逆著山而起！

沒有人能看得清那瞬間的變化。

只有一聲金鐵交響。

血光爆線中，尼祿有如斷線的船舶，遠沖而去。

滿口的鮮血直噴。

皇帝金劍一橫，默然不語。

“父親…”尼祿用盡全力要撐起身體。

從左肩到腰間的劇痛令他幾乎昏厥。

“我……還活著？”

皇帝一劍雖然被他擋住，但是他的右臂分明已經斷了，垂在一邊。

他依舊掙扎著爬了起來，搖搖晃晃地站在那里。

透過血色的視野，他分明看見自己的劍，插在皇帝的胸膛。

皇帝老了，慢了，他的劍看似威壓無比，卻全是漏洞，

只要敢于揮劍，只要能揮出劍，

就能殺死皇帝。

鮮血在不斷地流逝，皇帝注視著尼祿。

“父親，我終于……戰勝了你。”尼祿用盡全力走到皇帝身邊，從他手中奪過那根權杖。

和皇帝的眼神對上時，尼祿以為那會是一只窮途末路的猛虎，會用他最后的力量狠狠瞪著最后的敵人。

可尼祿看見的是……茫然。

茫然，茫然什么？

尼祿用力，從他的手中扯過來權杖，把它抱在懷里。

整個世界都在旋轉，他跌跌撞撞走了幾步。

一頭栽倒。

尼祿躺在地上狂笑，即便滿眼血絲，什么也看不清，他的眼睛里天和地都在旋轉。

但他殺死了皇帝。

但他抱住了權利。

他臉貼著權杖，不顧堅硬的邊緣，摩擦出血紅。

“我活下來，這個帝國，從今以后，是我的了！”

“尼祿?！被实酆鋈徽f話了。

“作為我的兒子，你做的很不錯了?！?

“什么意思？”尼祿茫然了。

贏的人是他才對。

皇帝為什么要這么說。

他用盡全力豎起劍，在血紅的視野里，指向皇帝。

“不要過來！”

“不要過來！”

皇帝沒有過來，始終慈祥地看著他。

尼祿腦子里原本直沖頂門的殺氣和血性都消退下去，比往常都更平靜的絕望慢慢籠罩了他。

他遺漏了什么？

超凡力量？

二十二條途徑？

是了，沒人知道皇帝的途徑。

那么他的途徑是什么？

騎士，術士，夜生者？

還是沒有人知道完整途徑的君王。

尼祿的身體一陣抽緊。

黑暗逐漸覆蓋大半個視野。

“死而替生，這就是君王途徑的能力。”

聲音是從心底響起的。

尼祿驚恐地左右亂抓，他已經看不見了，他想喊什么，可是嗓子已經無法發聲。

一道血光在眼前閃過。

尼祿重又睜開雙眼，渾濁的光一閃而過。

“序列八，暴君?！?

“呵呵?！蹦岬摚蛘哒f皇帝，干澀地笑著。

他抹去臉上的鮮血，緩緩坐起來，看著胸口插著金劍的皇帝。

曾經的自己。

他斂下皇帝的眼睛，整理好尸體的易容。

就在這個時候，尼祿心里忽然升起一個玩笑般的殘忍念頭。

他在整理自己的儀容。