吳江南，距離吳江縣城僅十三里。

化妝潛行的吳江知縣突然被一隊身著明軍軍裝的馬兵抓住。

看著縱馬將自己一行吳江城內南逃的逃民圍住，不斷引弓射殺，將自己充當軍功的軍士。

看著身邊接連倒下的同行人，吳江知縣以為這是明軍派來抓捕自己的馬隊，絕望之下淚流滿面，嚎啕大哭道：“吾命休矣！”

吳江知縣身旁，就是那個提前通報明軍入城，讓他得以逃脫，稍有膽略的家仆敏銳的看到了馬兵頭上或锃亮或青茬的光頭，腦后那細小的金錢鼠尾，看見已經趕緊搖晃自家主人大聲道：

“老爺，不是明軍，是天兵，是大清天兵。”

吳江知縣聞言立即住嘴，見真是清軍士兵，欣喜若狂，大聲道：“不要殺我，我是朝廷命官，朝廷委任的吳江知縣，吳江知縣。”

吳江知縣嗓子都喊得嘶啞了，正興奮奪得十幾個軍功的斥候隊長總算是聽到了他的話，連忙大聲道：

“且慢，都停下。”

斥候隊長手下的士兵放下騎弓。

“你是朝廷命官？”

吳江知縣連忙點頭，從懷中摸出半個巴掌大小的吳江縣官堂印，以及自己拇指大小的知縣銅印，“這是本官的印記，以及吳江縣堂印。”

斥候隊長接過一大一小的銅制官印，翻過來底座看了看，看不懂，但自己見過上級都司的軍印，和這個小印差不多，應該是真的。

于是略顯恭敬的下馬將官印返還，溫和道：“我們是吳淞總兵麾下，奉命馳援吳江，既然是吳江知縣，那就隨我等面見總兵大人嗎？”

吳江知縣收起官印，略微整理了一下儀容，“自然。”

斥候隊長微微頷首，重新騎上馬，看著除了吳江知縣幸存的幾個百姓，包括吳江知縣的兩個家仆，揮手道：“除了知縣，其余人都宰了。”

救了吳江知縣兩次命的家仆見軍兵朝著自己引弓，朝著軍兵馬下的知縣悲聲疾呼道：“老爺救我。”

然而吳江知縣仿佛什么也沒有聽到，只是連連與斥候隊長攀談，畢竟對方是自己能夠順利見到吳淞總兵之前最大的保障。

屠戮完此處周圍所有活人，斥候隊長，看著隊員們下馬咧著嘴一一將首級斬下，用頭發懸掛在馬側，心情頗好。

此次出任務不僅得了十幾軍功，而且又有搭救、引薦一縣知縣之功，合該他晉升。

“這位知縣大人，隨我們走吧。”

斬首這件事自然不需要斥候隊長親力親為，早有隊員阿諛奉承的將屬于隊長那份幫忙系在馬側。

而吳江知縣快步跟隨著斥候隊長一側，那個搭救自己兩次的家仆正巧拴在這邊，死不瞑目，滿眼的怨恨。

吳江知縣看到這張臉，眼神閃躲他處，對著高坐大馬的斥候隊長微微拱手，“多謝小友搭救，等見到總兵大人，一定為小友多說好話。”

斥候隊長見這個知縣很上路，也不在路上為難他，提前派人歸隊告知上官，自己帶人放慢速度，警惕的警戒四周，護送吳江知縣歸隊。

只是一兩刻鐘，吳江知縣便見到了得到前面軍報，暫停行軍，下令扎營的吳淞總兵李成棟。

知縣雖是百里侯，七品主官，但總兵官卻是方面大將，統轄兵力數千到數萬不止，通常可以等視二品武官。

若和平時期，知縣與總兵不是一個系統的，自然不需要低聲下氣，但如今亂世，有兵的才是大爺，再加上吳江知縣有丟土失城之職責，自然在李成棟面前硬不起來。

“下官吳江知縣拜見總兵大人。”

李成棟正站在一處高聳地，看著下方兵馬圍營扎寨，見到渾身狼狽，滿臉灰塵的吳江知縣，傲然道：“官印何在。”

吳江知縣趕忙將官印取出來交給李成棟手下的文吏核驗。

“大人，確系為吳江縣堂印與吳江知縣印信。”

李成棟微微頷首，突然大喝道：“好你個吳江知縣，本官晝夜兼程來援吳江，眼見就要抵達，爾一刀一槍不發便丟了城池，來啊，拉下去斬了。”

李成棟自然是沒有斬殺知縣的權利，但吳江知縣本就有過在先，加上就算李成棟殺了，也可推脫到明軍身上，就說是吳江知縣在路上被明軍追殺致死，只要手下嘴巴嚴，誰也挑不出他的理。

就算朝廷知道了，也絕不會為了一個丟失城池的縣官，去下罪一個手握重兵的總兵。

“總兵大人饒命，總兵大人饒命，我有情報，我愿意出錢！！！”

剛才還略有風度的吳江知縣立馬聲嘶力竭的求饒。

李成棟自然只是嚇唬他一番，真殺了他，豈不是給朝廷遞刀把子，自己所部本就不如遼東漢軍受寵。

李成棟擺了擺手，架住吳江知縣的士兵下去，留下吳江知縣癱軟在地，嘴中連連道：“多謝總兵大人饒我一命......”

“說罷，什么情報，出多少錢。”

吳江知縣逃還來不及，哪里還有情報奉上，現在有些后悔坐看哪個有急智的家仆被殺了，但為了自己的小命，只能編了。

依照吳江知縣的說法，奪取吳江縣城的明軍看似人多勢眾，實則都是烏合之眾，都是才拿起刀槍沒有幾天的農民，自己只是被城內縣丞大戶出賣，城門被打開，不然絕對能夠守住。

若李成棟趁著明軍立足未穩，沒有完全掌握城內情況，未嘗不能奪回城池。

不得不說，吳江知縣運氣不錯，黃蜚、陳子龍所部確實正規軍少，多義軍。

李成棟磨蹭著下巴的胡須思慮片刻，認為確實不應該看著明軍將吳江打造成金湯。

雖然縣城的城墻并不高大，但至少比夜晚的營寨墻堅固。

思索既定，李成棟又問道：“出多少錢買你自己的命？”

“三百兩？”

李成棟臉色一黑，厲聲道：“拉下去。”

“不不不，五百兩、一千兩！”“一萬兩！！！”

“慢！”李成棟湊近吳江知縣，不相信，“你有一萬兩？”

吳江知縣擦著頭上的細汗，連忙回道：“現在沒有，但若拿下吳江縣城，便有。”

見李成棟不相信，又快速解釋道：“城中大戶多隨著縣丞投降明軍，我可以派衙役配合你們收繳他們，那些衙役都是縣里的老油條，絕對知道他們的銀窖在哪兒。”

“我還可以讓你們在城內大索明軍細作一天一夜，絕對不向上面告發。這樣下來，加上縣內庫藏，絕對夠一萬兩，甚至還有多的。”

李成棟聽完滿意的點點頭，如同老兄弟一般將吳江知縣攬住肩膀，高興道：“本官也不小氣，到時候給你留三百兩。”

吳江知縣聽罷尷尬的笑著應承。

只是隨后幾年自己治下沒錢，要被吏部評為下等了。

算了，下等便下等吧，只要撈到錢就行了，這個亂世，不求達官顯貴，但求活到最后，富甲鄉里便已經稱得上人生贏家了。

至于李成棟為何要威逼利誘讓吳江知縣瞞報破城劫掠一事。

實在是若要劫掠城池，或屠城也可以，就依照眼前這部明軍的秉性，肯定是不會不發一箭就棄城投降的，只要得到博洛貝勒、多鐸豫親王的首肯，便可以依照慣例劫掠數日，甚至于竭澤而漁的屠城。

不過這樣肯定是要將大頭分潤出去。

如今自己與吳江知縣私下里合作，九一分成，不僅不需要給上面的滿人分潤，自己還能拿大頭，那能一樣嗎？