黎明前的雪松林籠罩在淡紫色的霧氣中，蘇瑤緊抓著凌墨背上的銀藍色皮毛，寒風刮得臉頰生疼。自從昨夜看到鳳凰領地的火光，白虎族長就決定立即動身。
“抓緊。“凌墨的聲音通過精神連接傳來，“要穿過毒瘴谷了。“
蘇瑤把臉埋進他厚實的頸毛，松木的清香混著一絲血腥味鉆入鼻腔。她這才注意到凌墨后背的舊傷又裂開了，暗紅的血漬凝結在銀藍色毛發間。
“你受傷了！“她試圖用所剩無幾的治愈能量。
凌墨的尾巴突然卷住她的手腕：“別浪費力氣。“他縱身躍過一道冰裂隙，“鳳凰族領地比這危險十倍。“
毒瘴谷的霧氣呈現出詭異的七彩斑斕，樹木扭曲成痛苦掙扎的人形。凌墨的呼吸明顯變得沉重，腳步也開始踉蹌。蘇瑤突然發現那些霧氣在接近自己時會自動避開，形成一個小小的安全區。
“趴低。“凌墨突然警告，“有東西在跟蹤我們。“
蘇瑤屏住呼吸，聽到樹冠間傳來窸窸窣窣的響動。幾滴粘液從上方滴落，腐蝕性地面的積雪。她悄悄抬頭，對上一雙渾濁的復眼——那是一只半人半蜘蛛的怪物，腹部鼓脹著無數蠕動的黑卵。
“暗巫的偵察兵。“凌墨肌肉繃緊，“抱緊我。“
白虎猛然加速，蜘蛛怪發出刺耳尖嘯。更多黑影從霧中涌出，凌墨突然調轉方向沖向懸崖：“相信我。“
懸崖下方是湍急的冰河。墜落的瞬間，凌墨在空中轉身將她護在上方。刺骨的河水淹沒頭頂時，蘇瑤感覺到一條毛茸茸的尾巴仍死死纏著她的腰。
他們在下游淺灘爬上岸。凌墨劇烈咳嗽著，異色瞳在月光下泛著虛弱的光。蘇瑤慌忙檢查他的傷勢，發現那些毒霧在他皮毛上腐蝕出片片焦痕。
“為什么不用能量護體？“
“晶核不穩。“凌墨變回人形，銀發濕漉漉地貼在蒼白的臉上，“會引來更多怪物。“
他試圖站起來卻踉蹌倒下。蘇瑤扶住他時，掌心觸到他心口——那里的溫度高得嚇人，黑色紋路正在皮膚下蔓延。
【警告！晶核污染加速！】
【建議立即進行能量疏導】
蘇瑤咬破手指，將血滴在凌墨心口。金光流轉間，黑紋暫時退散，但凌墨突然翻身將她壓在身下，異色瞳完全變成血紅色。
“凌墨？“蘇瑤緊張地抵住他胸膛。
他呼吸粗重，犬齒若隱若現：“你的血...會刺激獸人本能。“每個字都像從牙縫里擠出來的，“離我遠點...“
蘇瑤反而抱緊了他：“系統說需要能量疏導。“
凌墨的尾巴炸開了毛：“你知道這意味著什么？“
“不是那種疏導！“蘇瑤紅著臉拍開他不安分的尾巴，“是精神共鳴！“
月光穿過云層，照在兩人交疊的身影上。凌墨最終妥協，額頭抵著她的，異色瞳漸漸恢復清明。當他們的精神連接建立時，蘇瑤看到了更多記憶碎片——少年凌墨獨自在雪山修煉，成年禮上被迫戴上封印枷鎖，還有...三年前某個雪夜，模糊的青衣女子為他包扎傷口的畫面。
“那是我？“蘇瑤驚訝地問。
凌墨沒有回答，只是突然貼近她頸側輕嗅：“你身上有桂花的味道。“
精神連接突然劇烈震蕩。凌墨猛地抬頭望向東方，那里升起一道赤紅光柱：“赤淵在召喚族火！“
他們連夜翻過最后一道山脊。當朝陽染紅云海時，蘇瑤終于看到了鳳凰族領地——整片梧桐林在燃燒，卻不是毀滅性的火災，而是一種神圣的金紅色火焰。火焰中心矗立著十二根圖騰柱，每根柱子上都纏繞著鎖鏈，鎖鏈另一端...
“赤淵！“蘇瑤驚呼。
鳳凰祭司被吊在中央最大的圖騰柱上，十二支烈焰羽翼被特制的骨釘貫穿。往日高傲的赤發垂落遮住面容，只有眉心的火焰紋章還在微弱發光。
凌墨攔住要沖上去的蘇瑤：“等等，是獻祭陣。“
他變出冰刃割破手掌，將血滴在地上。血液瞬間被蒸干，地面浮現出復雜的暗紅色陣圖——正是蘇瑤在白虎族圣地見過的放大版。
“用晶核為引的封印陣。“凌墨臉色陰沉，“他在壓制什么東西。“
仿佛印證他的話，大地突然震動。赤淵猛地抬頭，鎏金瞳孔鎖定了蘇瑤：“走！“他的聲音嘶啞得不成樣子，“帶著白虎滾出鳳凰領地！“
地縫中噴出漆黑的火柱，一個由骸骨和熔巖組成的巨人緩緩爬出。它的胸口鑲嵌著數十顆獸人晶核，最中央的位置空缺著，正好是心臟的形狀。
【檢測到暗巫造物：熔核巨像】
【危險等級：SSS】
凌墨化作白虎擋在蘇瑤面前：“去找赤淵！我來拖住它！“
蘇瑤剛跑出幾步就聽見身后傳來撕心裂肺的虎嘯。回頭看見凌墨被熔巖巨手拍進山壁，銀藍色皮毛瞬間被血浸透。她本能地要折返，系統突然彈出提示：
【戰術分析：解救赤淵是獲勝關鍵】
【信任值不足，強制執行】
雙腿不受控制地轉向圖騰柱。蘇瑤爬上滾燙的石柱，徒手去拔那些骨釘。每拔出一根，赤淵的羽翼就解放一支，而她的手掌也被灼燒得血肉模糊。
“蠢貨！“赤淵咬牙切齒，“這封印是保護你們的！“
最后一根骨釘拔出時，赤淵的十二支羽翼完全展開。他俯沖下去接住墜落的蘇瑤，烈焰擦著她耳邊呼嘯而過：“抓緊了，人族。“
他們在空中劃出火線，所過之處黑霧盡散。赤淵帶著她降落在凌墨身邊，白虎已經奄奄一息，異色瞳開始擴散。
“堅持住！“蘇瑤將流血的雙手按在凌墨傷口上。
赤淵突然抓住她后頸：“用這個。“他強迫她抬頭，鎏金瞳孔直視她的眼睛，“鳳凰族的祝福。“
蘇瑤感到一股熾熱的能量涌入身體，與凌墨留下的冰霜之力交融。當她再次釋放治愈術時，金光中多了赤紅紋路。凌墨的傷口開始愈合，但那些黑氣卻鉆進了她的手臂。
“白癡！“赤淵暴怒，“誰讓你吸收污染的？！“
熔核巨像發出震天咆哮。赤淵不得不轉身迎戰，臨走前將一枚燃燒的翎羽塞進蘇瑤手心：“給他戴上！能暫時穩定晶核！“
蘇瑤把翎羽貼在凌墨心口。白虎終于恢復意識，第一反應是用尾巴把她卷到身后：“赤淵那混蛋對你做了什么？“
“他救了你。“蘇瑤虛弱地笑笑，突然發現手臂上的黑紋不見了，“咦？污染呢？“
凌墨的異色瞳暗了下來：“...轉移到我這里了。“
戰場中央，赤淵的火焰漸漸不敵黑霧。凌墨突然咬破指尖，在蘇瑤額頭畫下白虎圖騰：“借我點力量。“
他沖向戰場的背影與記憶中的少年重合。蘇瑤恍惚間聽到系統提示：
【雙生契約初步形成】
【當前同步率31%】
當凌墨的冰霜與赤淵的火焰終于交匯時，天地間爆發出刺目的白光。熔核巨像發出不甘的嘶吼，化作黑雨灑落。赤淵從半空墜落，被凌墨勉強接住。
兩個傷痕累累的男人對視一眼，同時別開頭。
“多管閑事。“
“彼此彼此。“
蘇瑤正想吐槽，突然被赤淵拽過去檢查手臂。鳳凰祭司的指尖出奇地溫柔，眉心的火焰紋章卻越燒越旺：“你身上有白虎的臭味。“
凌墨立刻把她拽回來，尾巴示威般環住她的腰：“我的。“
赤淵的羽翼“唰“地展開：“你說什么？“
眼看又要打起來，蘇瑤趕緊擋在中間：“停！先治療！“
她沒注意到兩位族長交換的眼神，也沒看到赤淵盯著凌墨尾巴時若有所思的表情。當夜在鳳凰族養傷時，蘇瑤做了個奇怪的夢——凌墨和赤淵站在月桂樹下，同時向她伸出手。
【情感線開啟：雙向好感度突破臨界值】
【警告：晶核污染度59%】