程源躺在床上輾轉反側，腦海中不斷回放著在數碼中心哺育屋簽訂雪球獸時的場景。系統那聲清脆的提示音仿佛還在耳邊回響：

“叮！檢測到雪球獸數碼蛋，提示，該數碼蛋屬性傾向為光暗雙系，是否綁定......”

難道因為這個光暗雙系，所以小狗獸的黑暗屬性開始上升？

小狗獸，難道你是要黑暗覺醒了嗎？

程源輕聲自語，目光落在枕邊熟睡的小狗獸身上。小家伙蜷成一團，發出細微的呼嚕聲。

工廠里的那一幕再次浮現在眼前——小狗獸突然的慘叫，詭異的抽搐，還有那雙瞬間失焦的眼睛。程源不由得攥緊了被角，睡意全無。

他摸出枕邊的手機，

屏幕亮起的瞬間，十幾條未讀消息的通知接連彈出。

班級群里，同學們正熱火朝天地分享著與數碼獸加練或游玩的照片。

程源隨手發了張小狗獸戴著FPV眼鏡的照片：【今天和小狗獸玩了一整天無人機，電池都飛沒了好幾塊!】

亢照地：玩物喪志啊！

趙璐：小狗獸戴眼鏡好帥，想rua……

羅廣寧：真是越看越像家寵……

……

繼續往下滑動，娛樂版塊的一條消息引起了他的注意——《數碼天后創造營》明日開播。

這個標題莫名有些熟悉。

點進去一看，原來是檔原創歌曲選秀節目，而參賽選手中赫然有那個在廣場偶遇的女孩——云瑤。

照片里的她抱著吉他，身邊的星星獸正調皮地擺出各種造型。

“原來她真的去參賽了......”程源想起那天教她唱《Butter-Fly》的場景，嘴角不自覺地上揚。

他默默點了個贊，便退出了頁面。

第二天清晨，程源帶著精神抖擻的小狗獸來到數碼中心醫院。經過一系列檢查后，醫生卻給出了“一切正常”的診斷結果。

“這不可能......”程源盯著系統界面，那里清楚地顯示小狗獸的黑暗屬性又自動上升了50點。

明明他并沒有加點。

他嘗試聯系徐昕，卻顯示對方不在服務區內。

猶豫片刻后，他劃動聯系人列表，找到了“哺育師周沫”的對話框。記得當初簽訂數碼獸時，她曾說過如果小家伙數據有問題或有異常進化傾向，可隨時找她。

指尖在屏幕上停頓了幾秒，他輸入道：【已進化為小狗獸，但出現異常特征】。

對話框上方立刻顯示“對方正在輸入...”

不到三秒，回復就跳了出來：【照片？】

程源猶豫了一下，對著鏡頭擺了個帥氣的表情，咔嚓一聲自拍發過去。

周沫：【……】

周沫：【不是你的照片，我要小狗獸的照片……】

程源發了個尷尬的表情，隨后認真地拍了幾張小狗獸的特寫。在發送前，他又調整了一下角度，補拍了一張全身照——畫面里小狗獸呈大字型趴在床上，鼻尖還冒著小泡泡，憨態可掬。

周沫：【真是敲可愛的小狗獸。】

程源：【讓我發照片你就是為了看它可愛不可愛？】

周沫：【出什么問題了嗎？】

程源苦笑著打字：【小狗獸的黑暗數據在飆升……不知道是否會影響進化。】

新的消息隨即彈出：【鵬城數碼進化研究所，到了報我名字。】

“進化研究所？”程源皺眉嘀咕，“她不是數碼中心哺育屋的哺育師嗎？”

他記得周沫的工作證上明明印著“鵬城數碼中心”的字樣。

中午時分，程源抱著小狗獸，站在一棟銀灰色的高大建筑前，建筑商的招牌，印著【鵬城數碼進化研究所】幾個燙金大字。

透過落地玻璃墻，隱約看到許多穿著白大褂的工作人員匆匆走過。

“汪？”小狗獸不安地甩了甩耳朵，陌生的環境讓他略微感到不安

“沒事的小狗獸。”程源輕輕捏了捏它的爪子，隨著自動感應門緩緩開啟，冷冽的氣流撲面而來。

前臺接待員抬起頭：“您好，請問有預約嗎？”

“周沫讓我來的。”話音未落，走廊盡頭便傳來熟悉的聲音——

“程源！這邊！”

周沫身著研究院制式白大褂款制服，左胸別著「初級研究員」的工牌，相較之前在數碼獸哺育屋時多了幾分嚴謹氣質。

她半蹲身子，瞳孔聚焦在數碼獸脖頸間的神圣環上，指尖輕觸的瞬間，神圣環如漣漪般蕩開微光。

“有意思...”她喃喃道，“光系與神圣系的能量純度竟能達到這種程度，在成長期數碼獸中可不多見。”

那當然，程源心想，他在光系和神圣系氪了不少財富值。

“沫姐，您之前不是在哺育屋工作嗎？”程源忍不住問，“怎么突然變成了研究員？”

周沫聞言輕笑，領著他穿過兩道自動感應門，進入到實驗室。

“我本職是在研究所工作，上個月呢，是去哺育屋交流學習，進化所和數碼中心，時不時會有學習交流。”

“你家這只小狗獸，就是我們那次從實驗室帶去的數碼蛋——雖然屬于研究院培育樣本，但根據《數碼獸權利法案》，它同樣擁有成為馴獸師搭檔的資格。”

實驗室中央的平臺上，幾臺精密儀器正發出輕微的嗡鳴。

周沫熟練地調整著檢測臺的參數。

“把小家伙放在檢測臺上吧。”她將一個閃著藍光的圓環套在小狗獸的神圣環上，“別擔心，只是常規體檢。”

小狗獸緊張地縮了縮脖子，但很快被周沫遞來的一塊高純度數據方塊吸引了注意力。它抱著方塊啃起來，完全沒注意到周圍儀器亮起的指示燈。

“看這里。”周沫指向全息屏幕，上面顯示著小狗獸的能量圖譜。金色的神圣能量如潮水般流動，但在能量圖譜中，還有一股黑暗能量，兩者涇渭分明又奇妙共存。

“疫苗種，神圣系，能量純度很高。”周沫推了推眼鏡，“但體內同時存在黑暗能量。”

她調出另一組數據，“這股黑暗能量有些躁動，像是只脾氣不好的小黑貓。”

“如果任由這股黑暗能量漲大，未來可能會影響它的進化。”

“會影響進化？進化成什么？”

周沫笑道：“說不準，畢竟數碼獸的進化，都還在探索，找出規律的還不多。小狗獸臉神圣系的進化路線，還沒完全探索清楚，目前只是探索到成熟期迪路獸而已，更別論黑暗系了。”

可是程源卻十分清楚，在原來世界的動畫，小狗獸確實存在黑暗進化路線。

【小狗獸→黑迪路獸→妖女獸。】

妖女獸，膚白貌美，緊身皮衣，長腿細腰……好像也不是不行……不不不，天女獸是童年夢想……妖女獸緊身皮衣妖艷性感也不是不行……不不不，天女獸白色緊身衣也不差……

看著程源的走神的模樣，周沫誤以為他在擔憂黑暗進化會導致數碼獸暴走，輕聲安慰道：“其實黑暗進化的數碼獸，也不一定會喪失理智暴走，去年就有一個大學生馴獸師，成功讓數碼獸恢復理智。”

她輕輕摘下小狗獸脖子上的檢測環，“建議小狗獸需要定期監測，這個月每周都帶它來檢查一次，可以嗎？”

每周檢測？這好像比病毒種數碼獸的定期檢疫還要頻繁？

根據東大國《數碼獸檢疫檢測法》規定，病毒種的數碼獸，需要每月接受檢疫檢查，以防侵蝕和暴走。

見程源猶豫，周沫補充道：“我正準備開展一項關于神圣與黑暗力量共存的研究，如果你愿意定期配合...”她找過來一份協議，“研究所可以支付每月六千元的研究津貼。”

她腦海中浮現出在哺育屋時，程源捏著口袋扭捏的樣子。

“每月六千？”程源差點咬到自己的舌頭，手指無意識地捏緊了小狗獸的爪子。

小家伙吃痛地“汪”了一聲。

程源感覺喉嚨發緊，協議上“研究津貼”三個字在他眼前不斷放大，換算成財富值+6000、+6000、+6000。

“我愿意！”

當程源抱著小狗獸走出研究所時，夜幕已完全降臨。他口袋里裝著剛辦好的研究經費卡，懷里的小家伙正啃著周沫塞的數據方塊。

“我們是不是賣身了？”程源坐在共享單車，戳了戳車籃子上小狗獸鼓起的腮幫子。

摸出震動的手機，銀行入賬通知赫然顯示：【鵬城數碼進化研究所轉入6000元】。

【叮！系統提示，財富值43200（+6000）】