在鞏固了對昆士蘭的掌控后，西奧多就面臨一個無法回避的議題：澳大利亞的聯邦化運動。

縱觀十九世紀后半期的澳洲社會，聯邦化運動的進程主要由兩條運行軌跡平行構成：

一是在澳大利亞與英國之間，六個澳洲殖民地與母國的關系逐漸由縱向的隸屬轉變為橫向的平等，“澳洲自治”的內涵不斷深化，日益展現出追求“自主”乃至最終“獨立”的演變趨勢，因此，“澳大利亞人”概念漸漸明確地彰顯為獨立國家的公民。

二是在各地的澳大利亞公民之間，利益的趨同性增加導致澳洲認同感增強，社會關系與社會結構逐漸發生連鎖性變化。

澳洲社會從分散走向統一，由合作走向聯合。澳大利亞民族認同日益增強，構建獨立民族國家的愿景呼之欲出。

簡言之，在這一時期，聯邦運動成為關鍵驅動力，推動著澳英關系的離心力與澳洲內部凝聚力的同步增強。

這也解釋了為何此次英國政府對維多利亞州的批評訓斥，會激起如此激烈的反抗，澳大利亞人不愿忍受母國對自己的蔑視態度，如此高高在上的訓斥和懲戒在上層精英的推波助瀾下，瞬間點燃了維多利亞州的公眾情緒。

不僅如此，維多利亞當局和社會各界開始在全澳范圍內尋求聲援，并如預期般獲得了積極響應。

就連西奧多主政的昆士蘭政府也不得不公開表態，表明英國政府此舉確實傷害了殖民地的情感，昆士蘭對此表示同情和憤慨。

但這不符合西奧多的利益，維多利亞州覺得英國的批評傷害了他們的感情。

但這情形，好似“責人則明，恕己則昏”，維多利亞州似乎忘了自己對待其他殖民地時那居高臨下的姿態。

況且，若英國在此事上對維多利亞州讓步，對昆士蘭絕非利好。

歷史上，維多利亞州與昆士蘭州曾存在領土爭端。若維多利亞僅憑抗議就能獲得昆士蘭出錢出力才換來的特權，必將加劇兩州對立，更可能引發其他殖民地的效仿浪潮——這足以令西奧多頭疼不已。

未來澳洲的聯邦化運動絕不能由維多利亞州主導。昆士蘭與新南威爾士州才是運動的中堅力量，若這“未來”不由他西奧多主導，那“未來”又有何意義？

為解決維多利亞州的風波，西奧多同時以昆士蘭政府官方及個人名義，向新南威爾士州政府和布坎南家族發去電報，告知將親赴悉尼商議要務。

九月初的悉尼港已經帶上了初春的綠色，相比于布里斯班港，悉尼港顯然更大氣和開放。

著名的悉尼歌劇院還尚未動工，此時悉尼港繁忙的景象，倒與舊金山港頗有幾分神似。

剛一下船，尤里那頭耀眼的紅發便映入眼簾，他身旁站著揮手致意的威廉·布坎南，身后是肅立的護衛和等候的馬車，接船區域顯然經過清場，形成了一片空曠的地帶。

西奧多一行人下船后，尤里瞬間撲了上來，“你才來新南威爾士州看我，我一直想去昆士蘭來著，但是父親總說你現在肯定忙。”

西奧多笑著接住撲來的尤里，“確實忙，但這不是一得空就來看你了？”旋即轉向威廉·布坎南，親切問候道：“威廉舅舅，好久不見，身體可好？”

“你小子！”威廉·布坎南依舊是那身騎裝，“好得很，之前還收拾了一群不長眼的東西。”

說著眼睛微微瞇起，“倒是你，來到昆士蘭以后從來沒消停過。”頓了頓還是贊嘆道“不過是真牛啊！誰能想到一個來到昆士蘭不到兩年的土地專員能把昆士蘭拿下！”

“這次過來也是想帶小尤里去昆士蘭任職，什么職位都隨便選！”西奧多親密的攬過尤里，像是在逗弄那只從莫頓灣帶回來的小考拉一般。

尤里驚訝地睜大眼睛，威廉也明顯愣了一下，但他很快接受了這份提議：“去昆士蘭也挺好，布坎南家最近一直被總督猜忌。”

西奧多微微皺眉，問道：“怎么回事？”突然他像是想起了什么，問道：“不會是因為我吧？”

威廉也并未瞞他，“是有點關系，但你在昆士蘭的政變也只是一個借口罷了。”說著招呼西奧多上了馬車，“先別聊了，去莊園再說。”

布坎南莊園的風格與考珀莊園類似，使得西奧多倍感親切。

尤里的母親對待西奧多很是熱情，她是一個很溫柔的英國婦人，據說是麥克唐納家族的成員，準備晚宴時也提前問過了蘭德等家臣的口味，在細節處非常體貼周到。

晚宴也并不只是尤里和威廉幾人，布坎南家人丁興旺，不少旁支專門跑來和西奧多在晚宴上聯絡感情和交換利益，西奧多也不得不應酬，反而顯得有些像是普通的晚宴聚會，而不是家宴。

應付完了基本不怎么認識的親戚，在晚宴過后的會議室內，西奧多、尤里和威廉在會議室內聊著近況，數盞燈火使得會議室亮如白晝。

“我是真沒想到這件事會鬧到現在的地步，還是我帶的頭。”西奧多非常無奈。

天知道最開始他只是想在埃及和運河方面插一下手，再刷一下英國方面的好感，誰知道最后會出這么多的幺蛾子。

威廉不由得有些失笑，“維多利亞州那群人倒也不都是葛朗臺，不過是想擺脫倫敦的金融鉗制，這次正好借題發揮，再說誰都知道昆士蘭得到那么多獎勵是因為被樹立成模范，你看看可憐的印度，又出錢又出人，結果功勞倒是沒有多少。”

“咳咳。”西奧多有些不自在：“要不說人家是大英帝國的明珠呢，而且我覺得帝國最近的重點逐漸轉向了遠東和印度，對咱們的態度似乎有些可有可無的感覺......”

威廉對他的感覺表示了肯定：“你沒感覺錯，新南威爾士州也因為帝國的態度變得很游移不定，此次維多利亞州的反應如此激烈也是想要試探英國的態度。”

自北美獨立戰爭后，為了維護英帝國的完整與殖民地社會的現狀，英國一直為避免重蹈北美覆轍而不斷調整其殖民政策。

白廳的態度一直隨著黨派的變化而略有改變，一般來說以迪斯雷利為首的保守黨對待殖民地的態度是強硬的，而自由黨盡量以務實的態度與溫和的策略來應對殖民地社會的變化，在積極引導的同時，‘表面上’尊重與順應當地民眾的意愿與選擇。

1838年為平息上、下加拿大起義而提出的《達勒姆報告》就是英國的“自由帝國政策”原則的體現。

“恐怕維多利亞州有意謀求自治領的地位了。”威廉抽了一口雪茄，不置可否的說。