1776年6月7日，在費城召開的第二屆大陸會議上，代表們決定起草一份獨立文件。這個任務落到一位33歲的非核心代表身上，他認為自己有才華和熱情去完成這份文件的撰寫。比他年長的更出名的代表認為自己還有更重要的事情要做：在會議上發言、起草國家憲法和戰時計劃。[1]

很多年來，歐洲知識分子比如法國的布馮和英國的塞繆爾·約翰遜都認為美國人的生活方式、土地、動物和美國人本身天生就比歐洲的一切低等。托...