茶葉一直是世界上最受歡迎的商品之一。幾個世紀以來，種植、銷售茶葉所帶來的收益為戰爭提供了資金，推動了殖民活動，而茶葉的栽種也在土地使用、勞動力制度、市場運作和社會等級制度等方面帶來了巨大的變化，這些變化至今尚存。本書以歷史的眼光深入審視了男男女女是如何通過在歐洲、亞洲、北美洲和非洲的茶產業來改變全球的口味和習慣的。作者埃麗卡·拉帕波特在本書中指出，17—20世紀，茶產業與大英帝國的邊界是重疊的，但從未完全一致。她還強調了使大英帝國能夠主導但從未完全控制全球茶葉的生產、貿易和消費的經濟、政治和文化力量。她還深入研究了歐洲人是如何接受、挪用和改變中國茶文化，以在英國及其他全球市場建立廣泛的茶葉需求，并在南亞和非洲建立種植園經濟的。茶產業是最早的殖民產業之一，商人、種植者、推廣者和零售商利用帝國資源為全球廣告和政治游說買單。茶葉激發出的商業模式至今仍然存在，并且對理解政治和宣傳如何影響國際經濟至關重要。