比帝國的多種族及多民族特性更具啟發意義的是，在帝國統轄的“世界”的“內部”，帝國中心明顯承受著政治及軍事干預的壓力。帝國中心不能掙脫這一壓力，否則自身地位恐受其害。換句話說，帝國在面對自己勢力范圍內的政權時，不能無動于衷，保持中立。相應地，帝國有一種強烈的傾向，即它也不允許這些政權保持中立姿態。這種中立選項僅僅存在于主權國家模式下的世界秩序里，帝國倘若在其統治的“世界”之內或者其邊緣地帶的紛爭...