民主秩序能否與權力擴張長期兼容、并行不悖，很多人對此持否定態度。一般來說在帝國秩序里，帝國中心的領導層不是專制主義的，就是威權主義的。在這種語境下，民主化便意味著帝國的崩潰。蘇聯帝國的解體似乎佐證了這一論點。羅馬帝國的歷史對這一觀點影響很深：當年正是由于羅馬在地中海地區的武力擴張破壞了其共和秩序，并且由此將羅馬拖入長達一個世紀之久的混亂和內戰之中。在屋大維（奧古斯都）掌權后，那些共和制機構已形...