帝國出于生存需要一直竭力將其競爭對手，特別是潛在的反帝國力量排除在與軍事有關的技術革新浪潮之外。[1]帝國的領先地位越是建立在技術優勢的基石之上，它們越是在保密和防擴散上處心積慮、大做文章。然而在歐洲的國家體系之中，這種排他式做法從未得逞。所有開創性的科學技術發展成果，幾乎都在一夜之間傳遍歐洲——至少在西歐和中歐地區向來都暢行無阻。[2]或許正因如此，歐洲才沒能孕育出一個長盛不衰的大帝國?；蛘?..