針對帝國使命所要反對的敵人，或者通過使命防止其政治上變強變大的對象，為他們構建一套“話語”（discourse）對帝國使命的說服力來說有著至關重要的作用：這個對象我們在這里可以用蠻族或化外之民的總稱加以概括。

蠻族論是帝國的慣用伎倆，至少對于那些以文明教化其治下疆域為己任的帝國而言，蠻族論是其普遍特性。[1]蠻族論的關鍵作用在于，將帝國的疆界劃定為非對稱接觸區域。也就是說，跟一般國與國的...