河風裹著水腥氣掠過灘涂，卷起幾綹枯葦。

漁夫張老漢將草繩網兜重重頓在陳光蕊腳邊泥地上，網兜里金鱗一閃，魚尾濺起的水珠沾濕了陳光蕊的袍角。

“貴人，一貫錢！說好的！”

老張喉結滾動，渾濁的雙眼緊盯著對方掏錢的動作。

陳光蕊笑而不語，直接將一貫錢放入老漢皴裂的掌心。

“得，謝謝貴人嘞！”

老張他不再多言，扛起漁網，拿著剩下的魚轉身便走，草鞋踩過硌腳的石灘，哼起荒腔走板的漁歌，身影很快沒入下游葦叢。

灘涂復歸死寂。

陳安盯著那兩尾在淺水坑的金鯉，終于按捺不住，

“哥！這一貫錢夠咱在好幾日的用度了！”

看到那所剩不多的銀錢又消失了一貫，陳安有些心疼，

“這兩尾金鯉雖然樣子好看，但對于我們沒什么用處，憑空買來，養又養不活，吃了又可惜......”

陳光蕊看著還在淺水坑中撲騰的鯉魚，盤著袖中那兩顆從驛館帶出來的桃核，目光追隨著漣漪消散處，

“袁守誠每日索要兩尾金鯉，今日突然少了兩條，你說他會怎樣想？”

陳安一愣：“你是要逼那賣卦的主動找你？”

陳光蕊輕笑，撣去袍角泥點，“這老滑頭不知為何看到我就跑，現在我買了他那兩尾金鯉，看他還找不找我？”

陳安站在一旁，好像聽懂了，又好像沒有完全聽懂，

“那咱們買了這兩尾金鯉，拿回去就好，還要在這里等什么？那賣卦的可不會來這里。”

風穿過蘆葦蕩，沙沙的碎響傳來，陳安脊背倏地繃直，

“哥，我總覺得這林子里有什么東西在盯著咱們，不如，咱們先回去？”

他警惕地站在陳光蕊的身邊，盯著林中的響動，而陳光蕊則站在水坑邊，一直都沒有說話，

他看著粼粼波光的河面，好像在想著什么，也好像在等著這河水中冒出個什么東西來。

這水面靜的狠，怎么可能會有東西冒出來呢？

陳安在一旁，也沒有說話，陳光蕊要等，那他就陪著等！

只不過，他的眼睛還一直謹慎地盯著樹林。

也不知道過了多久，陳光蕊竟然附身，將金鯉提起，直接甩到了涇河之中。

等一直將注意力放在了樹林中的陳安注意到這些的時候，大吃一驚，

“哥！你這是干什么？一貫錢換來的金鯉，你怎么給放了？”

他有些著急，趁著金鯉還沒有游走，就要將魚給抓回來，“就算咱們不吃，拿回去還能換百十來文，這么扔了，可惜了！”

陳光蕊伸手去攔，“本就是這涇河水族的寶貝，被你我得來，倒不如將它們放生的好。”

“可是......”

陳安欲言又止，只得偷偷去數手中還剩下的銀錢。

而陳光蕊還是站在河邊，并沒有走的意思，他還在那等待。

等到天邊露出黛色，陳安提醒再不走可能進不去城了，陳光蕊這才有些失望地起身離開。

陳安則在一旁嘟囔，

“奇怪了，剛才明明覺得有人在盯著我們，等到把那兩尾金鯉給放了，那種感覺又消失了？”

“難道這合理真的有河神？不想讓咱們拿走那兩條魚？”

隨即他又搖頭，“不可能，哥，你以前不是一直說這世上沒有鬼神的么？對不對？”

陳光蕊剛才還有些失落，但是聽到了武者陳安的直覺，眉頭也舒緩了許多，笑著回答，

“那萬一我說錯了呢？”

“不可能，哥你說的話從來都沒錯過？”

“但是那袁守誠就能每天都算出打魚的最好位置，你說這事是不是有些邪門？”

陳安還是搖頭，“哥你說過，算命的都是兩頭堵，當不得真的。”

“這些都是我說的？”

“是啊？”

“你不會拿我沒說過的話來騙我吧？”

“怎么可能，哥你說過，你記性很好的，我要是騙你一句話，就得再編更多的謊話才能讓這個謊話不露餡。”

“嗯，這個我確實說過。”

......

待回到驛館，還未到宵禁時分。

陳光蕊看到驛丞此時就站在了驛館的門口，見到他回來，那驛丞急忙迎了上來，臉上的笑容親切，“陳狀元，有客人拜訪。”

“客人？”

陳光蕊有些意動，“是何人？”

“是今年的進士榜第二名，張昌齡。”

“張昌齡？”

陳光蕊略微皺眉，

“他來做什么？”

驛丞見陳光蕊面露疑惑，湊近了些低聲道，

“這位張榜眼已在廳內等候多時了，說是同科進士，特來與狀元郎親近親近。”

陳光蕊心中那點因在涇河邊空等而生的、盼著非人異事出現的微妙期待頓時散去，他本以為是袁守誠或那河中的蹊蹺人物會找上門來，沒想到卻是這位素無交集的榜眼張昌齡。

“有勞驛丞。”

陳光蕊客套了一句，示意陳安留在屋外，自己整了整因趕路微有風塵的巾袍，緩步走入驛館的待客廳。

廳內，張昌齡正背著手欣賞壁上掛著的一幅字畫，聽到腳步聲，連忙轉過身，臉上堆起熱情又恰到好處的笑容，拱手道，

“陳兄！冒昧登門，還望海涵！”

陳光蕊還禮，“張兄客氣。不知張兄光臨，有何指教？”

“哪里敢言指教！”

張昌齡笑得更加熱絡，

“同科之誼，如手如足。小弟近日深感京城氣象萬千，卻唯與陳兄未及深談，實在憾事。今日斗膽拜訪，一是仰慕陳兄高才，二來……也是想討教一二。”

兩人分賓主落座，驛丞奉上粗茶，便躬身退下。

陳光蕊端起茶杯，輕輕吹著浮沫，心中了然。

無事不登三寶殿，這張昌齡多半是看到自己這些天“上躥下跳”地拜訪官員，有樣學樣了。他不動聲色，做出洗耳恭聽狀：“張兄但說無妨。”

張昌齡喝了口茶潤喉，眉宇間難掩一絲得意，故作謙遜地壓低聲音，

“說來慚愧，小弟觀陳兄近日常訪名賢，心向往之，便也效顰了一番……”

他頓了頓，小心觀察著陳光蕊的表情，見對方只是微微頷首，眼神平靜無波，只得繼續道，

“前日小弟厚顏拜會了孫伏伽孫御史府上。”

“哦？孫前輩？”

陳光蕊抬了抬眼，面上恰到好處地帶了點“驚訝”和小小的“敬佩”。

張昌齡未及深思，見陳光蕊的驚訝，心中有些得意，

“陳兄有所不知，這朝堂之上，大人與大人之間，亦有區分。你這幾日拜訪的大人其實......”

說道一半，他故意不說了，而是神秘一笑，

“孫大人也是靠著科舉才上來的，是你我的前輩，理應與他多親近親近。”

說到這里，張昌齡更為得意，這陳光蕊雖是狀元，但是對這官場之道，似乎不如自己看的通透。

看樣子，張昌齡定然是在前輩狀元那里得到了什么信息或者承諾，這才忍不住來賣弄一下，以至于他到現在都忘了來意，陳光蕊順著張昌齡的得意言道，

“張兄能得前輩首肯，果然不凡。這長安城中識人之明者，孫前輩必在其列。”

這句不咸不淡的奉承，讓張昌齡更是飄飄然，原本“深諳官場”的他想著試探陳光蕊，現在因為得意，已經把想好的說辭都給忘了。

反倒是因為陳光蕊簡單的奉承，將后面他要試探的話，一股腦地說了出來。

張昌齡身體微微前傾，壓低的聲音帶著一絲刻意的神秘，

“小弟近日偶聞風聲，道是宮中或有喜事，朝廷將于近日為今科英才設宴慰勉……據傳是半月后？小弟初入京師，茫然無緒，不知此等盛會，吾輩當如何準備？”

他一邊說，一邊緊緊盯著陳光蕊的眼睛，試圖捕捉任何一點提前知曉內幕或者特殊準備的蛛絲馬跡。

只不過，這樣的事，他就是刻意試探，陳光蕊都不會被他套話，現在這樣說出來，陳光蕊更是不會再多說半個字，

“哦？竟有此事？設宴慰勉新科？實乃吾輩之幸！半月后……”

他微微蹙眉，像是思索了一下，

“張兄消息果然靈通。這等宮宴，想必自有禮部循舊例安排主持。吾等只需謹遵諭旨，按時抵達，儀容端方，談吐得體便是了。張兄無需多慮，以兄臺之才，必能在御前大放異彩。”

這番話滴水不漏，張昌齡沒探到任何有價值的東西，反倒被“戴了頂高帽”，一時語塞。

他仔細看了看陳光蕊，對方神色坦然，似乎完全相信了他關于“半月后”的消息，且對此表示高興，但又毫無進一步探討的意思。

張昌齡倒是不認為陳光蕊有什么心思，只是心中有瞧低了狀元幾分：

這個陳光蕊，只會死死讀書，這官場之事真是一竅不通，瓊林宴都沒有準備，拜訪的那些官員，相互之間又都敵視，更加可笑的是，他今日好像還拜訪了魏征......

那魏征太子建成的人，他陳光蕊不是找死么？

這個家伙，可惜讓他占了狀元的位置。

張榜眼對于自己的猜測很是滿意，心中已經盤算，在半月后的瓊林宴上，如何大放異彩，壓倒狀元，到時被圣人垂青，就算不是狀元，也比狀元更有前途。

得到了自以為想要的結果，張昌齡得意離開。

此時，順天門擊鼓四十聲，意思是坊市閉門，隨后各街鼓再擊六十聲，全城坊門徹底關閉，長安城已經開始了宵禁。

而陳光蕊似乎因為這一日的勞累，竟然坐在椅子上睡著了。

只是他沒有想到的是，在神游之間，猛然回首，竟然看到了一顆碩大的龍頭，此時正死死地盯著他。