正午的長安城透著一股詭譎的暑氣。朱雀大街上車馬零落，陳光蕊帶著陳安踩著青石板的回音穿過空蕩街巷，步步踏向驛館的門檻。

與今天早上不同。

驛丞那張精瘦的臉上堆滿了黏膩的笑容，仿佛逼人簽押的不是他本人。

一桌好菜竟已備在當院，燉得金黃油亮的肥鵝臥在粗陶盤里，旁邊擺著時令鮮蔬，甚至燙了一壺劣酒，熱氣混著油腥，在死寂中蒸騰。

“狀元郎回來得正是時候！”

驛丞小跑上前，枯瘦的手在衣襟上蹭著泥灰，

“小的吩咐灶上備了些薄酒小菜...這半日奔波，想必勞乏了！”

這等的殷勤，就是陳安這等武夫看了都有些詫異，

“我說老倌兒，你這是唱的哪一出啊？”

陳光蕊在院中站定，目光掠過食盒并未停留，只是看了眼驛丞的樣子，心中好像想到了什么。

“驛丞今日好破費。”陳光蕊聲音平靜無波。

“應當的，應當的！”驛丞舔了下干裂的唇，眼神卻不敢直視，“這晌午日頭毒...狀元郎不如，呃，先用些？”

陳光蕊沒有動，陳安自然也不動。

“你這無事獻殷勤，有些不正常，說吧，你想干什么？”陳光蕊直奔主題。

驛丞老臉一紅，“嘿嘿”干笑了幾聲，片刻后，他聲音刻意壓低，

“只是...方才金吾衛張都尉巡過，特意交代...說近日‘肅清’事大，驛站往來繁雜，您這般‘待授’身份，若長住此地，實在是有些不大方便......”

“哦？”陳光蕊的眉頭一挑，“是讓我們搬出去？其他人呢？”

驛丞有些聲音更低了，“后續，也會走的。”

“那就是偏偏要我們走了？”

陳安一聽頓時怒沖百會，搖著沙包大的拳頭，

“老倌兒！你早上逼我們簽押畫押，現下又要轟人出門？天底下沒這般道理！”

“小郎君息怒！”

驛丞猛地后退半步，臉色從諂媚轉向焦黃，

“非是小人要落井下石！實在有苦衷吶，方才西街棺材鋪的王掌柜親口告知，”

他喉結滾動，眼神鬼祟地瞟向院門，

“今日辰時剛過，左驍衛中郎將薛萬徹薛將軍！在終南山潛龍谷私宅被金吾衛圍了！闔府男丁，連帶著十三歲的小少爺……全下獄了啊！”

“薛萬徹？那可是太子建成的左衛軍副帥？”陳安倒吸冷氣。

“何止啊！”

驛丞聲音抖得不成調，“今天全都亂套了，金吾衛在到處抓人呢，全都是，都是那位的人吶！”

他枯瘦的手指幾乎戳到永興坊方向，

“我聽說，就在剛才，金吾衛的緹騎，已把那頭魏洗馬的宅邸團團圍定了！”

陳安臉色霎白如紙，陳光蕊很平靜，但也沒有說話。

驛丞趁勢塞來一卷紙，

“狀元郎您通曉大義！小人家小都在長安，實在不敢沾這滔天漩渦……您只需簽了這自愿離館的文書，隔壁承福街上，‘悅來客棧’價廉物美！小人親自替您打點！”

陳光蕊卻看向那桌油膩酒菜，

“都讓我走了，你還給我備上這一桌飯菜，這是讓我吃人嘴短不好拒絕吧？”

驛丞干笑僵在嘴角。

陳光蕊卻煞有其事地說道，“你就不怕我吃了你這飯，你就跟我有脫不開的干系了？”

他這么一說，驛丞臉色有些陰沉不定，額上汗珠唰地滾落，竟被這句誅心之言釘在原地。

陳光蕊大笑，已拂袖轉身，

“陳安，去嘗嘗真正的長安風味。”

袍角帶起的風掃過驛丞僵硬的臉，踏出院門時，只留下一句，“等我吃完了東西，就搬走。”

“啊？哎！哎！”驛丞聽到了陳光蕊的話，心中的石頭這才落定。

......

永興坊的巷口比別處更悶。坊墻下金吾衛的皂衫影影綽綽，鐵甲在日光下反射冷光。

臨街一排高槐遮天蔽日，魏征宅第大門緊閉，連石階縫隙里的青苔都透著一股森冷死氣。

一輛青布小車正從偏巷無聲駛出，還沒走多遠，就被人攔下了，話也不說，直接就是上車搜查。

“哥……”

不遠處，陳安見了這情景，喉頭發緊，

“咱們真的就不再找一找？”

“你不是說了么，官是要跑的，現在咱們遇到難了，難道不跑一跑？”

陳光蕊倒是自信很多，“現在這節骨眼，咱們就好像瘟神一樣，連驛館都待不下去，現在找誰會見咱們？”

說著話，也不往永興坊進，而是向著另一個方向走去，

“走，有那擔心，不如吃點好的喝點好的！”

這時，一個爽朗聲音自身后傳來：“陳兄？留步！”

一身杏色領袍的新科進士周平含笑趕來，袖口還沾著幾點墨漬，顯然是剛出學館，

“聽說中午昌齡兄做東設宴遍邀同榜，說是連孫伏伽孫大人都遣人賜酒！陳兄好像走錯了方向啊？”

陳光蕊腳步未停，但也毫不在意，

“張昌齡不曾遞帖邀我。”

“嗯？”周平笑容頓時凝固，一時尷尬難言。

陳光蕊是本屆的狀元，榜眼設宴，怎么可能不邀請狀元呢？周平一時想不懂其中的關鍵。

靈光一閃，他猛地記起昨日席間張昌齡耳語過那句“姓陳的竟去了永興坊”！

在看現在的位置，可不就在永興坊的街口，離魏征家不遠的地方么？

一股寒氣自腳底躥升，再看陳光蕊身后那金吾肅殺的永興坊高墻，周平忽覺手中書卷燙手起來，只得干笑著倒退幾步，心中在暗罵自己，怎么就那么嘴賤，非要跟陳光蕊搭話，

“啊……周某尚要去西市尋一部《論語》，先行一步！”

說著話，人已在十步開外，背影倉皇如避瘟神。

這倒是讓陳安怒罵了半天，直到隨著陳光蕊尋到了八仙樓，這才罷休。

東市“八仙樓”二層臨窗的位置。

陳光蕊點了一碟鮮切鲙魚、一盤吃食，慢條斯理地沾著蒜泥豉汁。

窗外天光被瓦檐切割，投下一道陰翳，正好籠著他半邊身子。

陳安表情難看，只覺盤中美食難以下咽，悶酒灌了兩杯，還是覺得心中壓抑。滿腦子都是韋挺血濺菜市、薛萬徹滿門下獄。

還有那嘴臉丑惡的驛丞和那幾個見他們如同躲瘟災的同屆進士。

他指節捏得發白，

“那驛丞攆咱走，分明就是怕被牽連。還有那個張昌齡和周平，前一刻還說的好好的呢，后面說變臉就變臉，都是什么人吶！”

陳光蕊撥弄著箸尖一片薄如蟬翼的魚生，語調平靜如硯中墨，

“錦上添花易，雪中送炭難。世人皆如是。當你顯赫煊赫時，滿座賓朋皆是善人；當你身處困頓危懸時……環顧身側，更無一個好人。”

“可咱就真在這兒等死？”

陳安急得眼中冒火，

“實在不行…我去求求房玄齡家里的管事？他們或許知道秦王舊部哪位能遞上話？”

話音未落，忽聽隔壁雅座轟然爆出一陣肆意的笑聲！

“張兄！你剛剛那‘釣尸’之喻真是神來之筆！”

陳安一聽，臉色惱怒，沒想到自己選的地方竟然是張昌齡設宴的地方，嘴里念叨著晦氣，心中想著，吃完了飯就走，離那些小人遠點。

這個時候，一個聲音拔得極高，正是今日避陳光蕊如蛇蝎的周平，

“可惜陳狀元不在場！否則讓他學學永興坊外的老槐，伸著釣竿去等那位主動上鉤的魚，豈不妙絕？”

另一人接道，“妙！妙！今日更是奇聞！聽說那位狀元郎竟去了涇水邊……難不成指望釣條金龍托他飛升？”

滿座又是一片哄笑，杯盞碰撞叮當亂響。

陳安猛拍桌案便要站起，卻被陳光蕊用箸尖輕輕壓住手背。

陳光蕊在一旁，聽這些人說閑話，倒也聽得津津有味。

“諸兄莫笑，”

這個時候，張昌齡的聲音又從雅間傳來，

“陳狀元也是讀書讀癡了，竟然跑去找魏征了，依小弟淺見，”

他拉長調子，滿意地接受眾人凝神傾聽的姿態，

“此等人，縱是文曲星下凡，在這長安城也…”他搖著頭，“插翅也難逃嘍！”

席間附和聲浪更高，更有甚者，學著漁夫撒網架勢，引得一眾狂笑。

殊不知，就在這個時候，秦王府內已經傳出了新的旨意：

太子洗馬魏征，任詹事主簿。