“神女，救救我吧！”

“你若是不救我，你不得好死，我掐死你…”

“不要！”，林晚突然從夢囈中驚醒，她心跳依然極速，冷汗順著脖頸滴落而下，如斷線的流珠。

嶺南流民的慘狀依然還歷歷在目，奈何兩人之力甚是微小，無法展開大面積救助。

林晚甩了甩混沌的腦袋，吐了一大口濁氣，隨即便掀開了車簾。

夕陽的余暉如同熔金般傾灑在京都的街道上，一輛馬車正緩緩行駛著。

兩匹健壯的棗紅馬在前，馬蹄“嗒嗒”作響，在青石板上敲出有節奏的韻律。

蕭景珩頭戴一頂斗笠，一身粗布短衣，他穩穩地握著韁繩，臉上帶著專注的神情，汗珠順著他的臉頰滑落，滴落在衣襟上。

“半日的路程卻是趕了三日才到，王爺，你這御馬的功夫還得練練！”

林晚注視著街道兩旁林立的店鋪，張開嘴貪婪的呼吸著久違的芳香。

空氣中散發著各種香氣，有彌漫的酒香、糕點的甜香，還有茶肆里飄出的淡淡茶香。

“林姑娘，若不是事態緊急，你以為本王愿意當你的馬夫，再多話，本王便扔你下去！”蕭景珩微怒的聲音緩緩飄進林晚的耳中。

林晚搖了搖頭，退回了車中，指尖在袖中摩挲著鎏金玉扣，冰涼的金屬紋路硌得掌心生疼。

三日前，護城河的水腥氣還黏在衣領上，蕭景珩對她說的那句話還依然在耳邊回響：“這些流民戴著林府的家徽，你爹定是想借著瘟疫殺人滅口，林府的秘密還很多...”

“唏律律~”一聲急促的馬聲傳來，馬車緩緩停下，尚書府到了。

蕭景珩壓了壓帽檐，扶著林晚下了馬車。

“去吧！”

林晚盯著門廊陰影里閃過的半張慘白面孔，那是王氏的貼身嬤嬤，脖頸處的皮膚正詭異地泛著汞中毒特有的青灰。

“小姐當心腳下。”管家老周虛扶她的胳膊，指甲縫里的硝石碎屑在暮色中泛著冷光。

林晚突然抓住他的手腕：“周叔這雙手，最近沒少擺弄火藥吧？”

老周瞳孔驟縮，干笑道：“小姐說笑了，老奴日日伺候花草......”

“西廂房新種的夜來香，根須都泡在硝酸鉀里。”林晚壓低聲音，看著對方額角滲出冷汗。

“父親許了你多少好處？夠不夠買你全家的性命？”

老周臉色巨變，在他踉蹌后退時，林晚已冷笑著跨進垂花門，碎石在繡鞋下發出碎裂的脆響。

“晚兒快進來暖暖身子！”

繼母王氏的聲音從回廊傳出來，林晚的石榴紅披帛掃過墻根新栽的夜來香，她低著頭，腦海中時刻演練著接下來即將發生的事情。

一汪碧水之上，八角亭靜靜佇立。亭角飛翹，似鳥兒展翅欲飛。

亭中石桌石凳擺放規整，石凳上紋理清晰。

微風拂過，帶來湖水的清新氣息與岸邊花草的芬芳，湖水輕拍假山，發出悅耳的聲響，陽光灑在亭上，光影斑駁。

“此般景色，真是折煞了！”林晚看著王氏的嘴臉，搖了搖頭

八角亭內，王氏正用金匙攪動茶湯，叮當聲里混合著金屬般的微響。

“晚兒快來，嘗嘗這雪頂含翠。”

她將茶盞推來，鎏金護甲磕在青瓷上迸出火星。

林晚盯著壺嘴細微的色差，當琥珀色酒液注入青玉杯時，左側壺腔流出的液體泛著氰化物特有的淡藍熒光。

“果然有貓膩！”林晚盯著左邊顏色偏深的酒杯，暗中點了點頭。

“母親先請！”她突然伸手按住王氏腕骨，拇指精準壓住她的內關穴。

對方吃痛松手的瞬間，林晚將兩杯酒調換位置，琉璃盞相碰發出清越聲響。

王氏瞳孔驟縮，指甲深深掐進掌心，未料到林晚會這般尖滑。

“春桃！”王氏瞟了一眼旁邊的婢女。

“奴婢在。”一旁端著凈手盆的春桃慌忙上前。

“這杯酒就賞賜你了！”

王氏咬牙切齒的聲音聽得林晚心里一陣暗爽。

“感謝夫人賞賜，奴婢還從未飲過這般好物，就恭敬不從命了！”

說完，春桃仰頭飲盡毒酒。

隨著喉嚨有律動的游走，春桃先是一愣，隨即便抽搐倒地，手中銅盆“咣當”砸在青石板上。

“快來人呀，死人啦！”寂靜的庭院瞬間亂作一團。

春桃渾身已經扭曲成蝦狀，雙眼還帶著一絲不可置信。

“快傳太醫！”聽著響動，林尚書疾步而來，官袍下擺沾著祠堂香灰。

林晚搶先掀開春桃的馬面裙，胃部位置的衣料正詭異地起伏。

她抽出裙中柳葉刀，刀鋒破開尸體的瞬間，圍觀的眾人瞬間便后退了十步有余，個個臉上誠惶誠恐，尖叫聲、嘔吐聲此起彼伏。

“殺人啦，快報官呀！”

腐臭的胃液噴濺在林晚的驗毒銀匙上，滋滋白煙中竟顯出“誅星”兩個鎏金字。

“妖術，妖術...”王氏看著這一幕，顫抖的扶住石柱，“這般開人肚破人腸，簡直就是域外妖術......”

她精心描繪的秀眉扭曲成怪異的弧度，像兩條交尾的毒蛇。

林晚并未理會她的慌不擇言，急忙拿出顯微鏡，當鏡頭聚焦胃容物時，紫色晶簇在月光下折射出妖異光芒。

隨即打開急救箱，查看全息投影，投影展開分子結構圖，與嶺南瘟疫死者體內的鉤吻花粉完全吻合。

林晚轉頭看向父親：“我記得三個月前您巡查瘟疫區，帶回過一件'祥瑞'，但為何會是斷腸草？”

林尚書官帽下的青筋突突跳動，藏在袖中的燧發槍管閃過冷光。

“晚兒這般妖術究竟從何處學來......”

蕭景珩的笑聲從檐角傳來，打斷了二人的對話：“真是一場好戲！”

他翻身落地時，月白袍角掃過王氏慘白的臉，“用毒酒暗殺親女，王夫人，你這般伎倆還想用第二次嗎？”

林晚注意到他腰間新添的傷口，定是剛才又與府中纏斗了一番，傷口正滲著熒藍液體，與春桃死前的血管顏色如出一轍。

“王爺說笑了，不過王爺都自身難保了，還有空管別人家的家事？”

“本官聽說火藥司前段時間丟失了一批硝石，王爺調查的可有著落了？”

林尚書突然發難，袖中暗藏的槍管準確對準他的心口。

蕭景珩的瞳孔在暮色中豎成一線，恍若蛇類：

“林大人消息真是靈通，本王爺正在徹查此案，沒想到吊出來一條大魚...”

“轟隆！”

話音當口，祠堂方向突然傳來爆炸聲，劇烈的爆炸聲，震得所有人魂都掉了三分。

“等等，你們還不能走!”

硫磺煙塵中，林晚看見父親正拉扯著王氏往祠堂方向退去。

“可惡！”

看著亂做一團的院子，林晚正欲上前，忽然被蕭景珩擒住手臂，翡翠扳指硌得她生疼。

“走吧，你家老爺子在家里胡亂鼓搗火藥配方，不知怎地突然炸鍋了，咱們趕緊趁亂抽身！”

林晚不以為然的反問道：“王爺，今日之事，都與嶺南疫情脫不了干系，何不趁著此線索查下去，說不定連王爺丟失的硝石也會水落石出...”

她看著父親與王氏狼狽不堪的身影，突然自嘲笑出聲：

“也對，我這般查驗手法，在這個時代，只會被認為是妖術。”

蕭景珩并未回話，只是意味深長的將手中一卷泛黃的札冊遞給林晚。

“這是本王趁亂從春桃身子底下搜出來的，林姑娘不妨先看看？”

看著眼中滿是玩味的蕭景珩，林晚眉頭一皺，她很不喜歡這種眼神，感覺自己像是被玩弄于鼓掌之間。

她隨手接下那一份札冊，突然雙眼一亮。

“《千金方》？”

“這下可以走了嗎？”蕭景珩作勢便要離去。

“先等等，我去房間拿些東西！”