子時三刻，驟雨如萬箭齊發，砸在丞相府青瓦上噼啪作響。蕭承煜立在暗影里，望著朱漆大門上的銅獅銜環，雨幕中那對鎏金眼珠泛著冷光，恰似謝崇謙今早叩首時下垂的眼睫。林安遞來的青銅虎符在掌心發燙，暗衛統領“疾如風“的令牌剛觸到門縫，門閂便從內部無聲滑落——竟是有人留了活扣。

“陛下，府內西北角有異動。“小順子的聲音混著雨絲傳來，少年胎記在火把映照下紅得滴血。蕭承煜按住腰間蟠龍玉佩，三年前生母寢殿起火時，濃煙里也有這般若有似無的沉水香。當先踏入庭院，碎石小徑兩側的太湖石后，果然露出半截玄色衣擺，袖口繡著的葡萄藤蔓紋與謝崇謙書房窗簾如出一轍。

“拿下。“他話音未落，十余道黑影從屋脊躍下。為首者揮刀劈來，刀鋒卻在距他三寸處凝滯——小順子的短刀已抵住對方咽喉，而那人瞳孔里映著的，是蕭承煜指間彈出的先帝所賜匕首，刃身刻著的“御賜“二字在火光中吞吐寒芒。

“謝崇謙在哪？“林安掀開刺客衣襟，露出心口處的狼首刺青，與今早遇刺宮女如出一轍。刺客咬破毒囊的瞬間，蕭承煜瞥見他后頸有枚朱砂痣，與淑妃宮中掌事女官的位置分毫不差。雨珠順著飛檐滴入他領口，激得他想起沈明薇昨日侍茶時，指尖拂過他腕間胎記的溫度。

正廳燭火突然大亮。謝崇謙身著便服立在堂中，左手握著一卷羊皮地圖，右手按在紫檀木柜上，柜角雕著的辟邪獸首與他腰間玉帶鉤嚴絲合縫。蕭承煜注意到他腳邊跪著個胡商打扮的人，腰間皮囊滑落，露出半塊突厥可汗的狼頭金印。

“陛下深夜駕臨，老臣有失遠迎。“謝崇謙的胡須滴著水，不知是雨還是汗，“只是這滿府兵戈...莫不是聽信了什么讒言？“他指尖輕叩木柜，發出空空回響。蕭承煜望向案上攤開的《西域風物志》，書頁間夾著的鵝黃箋紙上，赫然用突厥文寫著“五月初五，龍舟宴“。

“丞相可知罪？“蕭承煜踏過積水，龍靴踩在胡商金印上發出脆響，“私通突厥、豢養死士、意圖謀反——這每一條，都夠抄家滅族。“他余光掃過木柜下方的暗格，鎖孔形狀與金匱上的古篆一致。謝崇謙的喉結劇烈滾動，忽然露出苦笑：“陛下果然聰慧，只是...您以為僅憑暗衛就能扳倒老夫？“

后堂突然傳來瓷器碎裂聲。十七個蒙面人破窗而入，手中兵器竟是禁軍制式的橫刀。蕭承煜瞳孔驟縮——三日前他才下旨重整禁軍，掌印都督王景賢今早還信誓旦旦表忠心，此刻這些刀刃卻泛著淬毒的幽藍。小順子揮刀迎敵時，他瞥見對方袖口繡著的銀線竹紋，正是王景賢書房的窗幔紋樣。

“陛下小心！“林安突然撲來，一支弩箭擦著蕭承煜耳畔釘入立柱。老宦官的青銅魚符掉在地上，露出背面刻著的“影衛“二字——那是先帝時期直屬帝王的暗樁，連他這個太子都未曾知曉。謝崇謙趁機推開木柜，露出密道入口，胡商抓起金印就往黑暗里鉆，卻被蕭承煜擲出的匕首釘在石壁上。

密道深處傳來機關轉動聲。蕭承煜摸出金匱里的布防圖，借著火把光芒展開，發現圖上標記的突厥大營位置，竟與他方才在胡商皮囊里看到的絹帛完全一致。謝崇謙退至密道口，忽然從袖中甩出煙霧彈，剎那間廳內紫煙彌漫，夾雜著苦杏仁味——正是今早刺客毒囊的氣味。

“別讓他跑了！“蕭承煜揮袖驅散煙霧，卻見謝崇謙已消失在密道盡頭。小順子追至洞口，用火折子照亮石壁，上面刻著的突厥文讓他臉色劇變：“陛下，這是...天狼部的密語，說'月食之夜，龍首泣血'。“蕭承煜望著洞壁上的狼首浮雕，突然想起母后臨終前說的“龍魚“，原來太液池下藏著的，竟是連通宮外的水道。

搜查持續到寅時。林安在暗格里找到十二道空白圣旨，每道都蓋著完整的傳國玉璽印鑒；小順子從胡商尸體上搜出密信，上面用朱砂寫著“立淑妃子為儲君“，落款竟是已薨的皇后娘娘。蕭承煜捏著信紙，指腹擦過“淑妃“二字，想起那女人昨日送來的碧螺春，茶罐底部刻著的葡萄紋與謝府窗簾如出一轍。

“陛下，看這個。“林安捧著個檀木匣走來，匣中放著半塊玉佩，紋樣與蕭承煜腰間蟠龍玉佩正好拼合。匣底壓著泛黃的絹帛，上面是母后的筆跡：“承煜親啟，謝崇謙乃突厥安插二十年的細作，其女沈明薇...“字跡到此被血漬浸透，最后那個“薇“字拖出長長的淚痕。

窗外驚雷炸響，照亮了蕭承煜驟然慘白的臉。沈明薇耳后的朱砂痣、腕間的辟邪玉鐲、侍茶時指尖的溫度，一一在眼前閃過。他踉蹌著扶住桌案，觸到謝崇謙方才按過的木柜，忽然發現柜面暗紋竟組成一幅地圖——標記著皇宮下水道的入口，正是太液池底的龍魚石雕。

“林公公，“他聲音發顫，“立刻封鎖太液池，召回所有暗衛。還有...傳淑妃來御書房。“雨絲透過窗欞打濕他的龍袍，他望著手中半塊玉佩，終于明白母后為何總讓他去看錦鯉——那些所謂的“龍魚“，不過是監視他的眼睛。

卯時，御書房。

淑妃身著華服而來，鬢間金步搖隨著步伐輕晃，耳后朱砂痣在晨光中若隱若現。她剛要行禮，目光便落在桌上的檀木匣上，指尖猛地攥緊袖口：“陛下召見臣妾，不知所為何事？“蕭承煜盯著她腕間玉鐲，辟邪獸首的眼睛正對著他，像極了謝崇謙書房里的鎮紙。

“沈明薇，“他突然喚出她的本名，“你父親謀反，你可知情？“淑妃身形微震，步搖上的珍珠簌簌掉落，卻仍維持著淺笑：“陛下說笑了，臣妾父親不過是江南商人...“

“夠了！“蕭承煜拍案而起，半塊玉佩拍在她面前，“這是你母親留給你的吧？她臨終前有沒有告訴你，你真正的姓氏是'阿史那'？“淑妃的笑容凝固，瞳孔里閃過驚恐：“你...你怎么會...“

“突厥天狼部的小公主，“蕭承煜逼近她，聞見她身上若有似無的沉水香，與謝府刺客一致，“三年前那場大火，燒死的根本不是你，對嗎？“淑妃后退半步，撞翻了身后的青瓷瓶，瓶中滾出十二顆夜明珠，每顆都刻著突厥文的“殺“字。

林安的聲音從門外傳來：“陛下，暗衛在太液池底發現密道，直通丞相府。“蕭承煜望著淑妃顫抖的指尖，想起她曾為他繡過的龍袍，針腳里藏著的竟是突厥地圖的紋路。他摸出先帝密旨，展開給她看：“你母親是突厥細作，父皇至死都不忍殺她，可你呢？“

淑妃突然笑起來，眼淚混著胭脂滑落：“不忍殺她？那為何要把她囚禁在冷宮十七年？為何要讓她看著自己的兒子被立為太子？“她扯下金步搖，露出額角與蕭承煜一模一樣的淡青色胎記，“蕭承煜，你以為自己是正統皇子？我母親才是父皇的結發妻子，你母親不過是個替身！“

驚雷再次炸響，震得窗紙嘩嘩作響。蕭承煜感到一陣眩暈，眼前浮現出母后臨終時的淚眼，她塞給他玉佩時說的“對不起“，此刻竟有了刺骨的深意。淑妃趁機撲向桌上的匕首，卻被小順子反手制住，她鬢發散亂，盯著蕭承煜腰間玉佩嘶吼：“你以為拿到虎符就能掌控暗衛？那些人效忠的是'龍魚'，是我母親！“

“所以你讓宮女刺殺我，想在龍舟宴上扶你的兒子上位？“蕭承煜按住突突直跳的太陽穴，想起金匱里的布防圖，突然明白為何突厥大營會出現在那樣的位置——那是專門為“皇子監軍“設下的陷阱。淑妃的笑聲戛然而止，眼中閃過絕望：“你既然知道了，為何還不動手？“

“因為我要讓你親眼看看，“蕭承煜轉身望向窗外，東方已泛起魚肚白，“什么叫做真正的'龍御天下'。“他抬手擊掌三聲，林安捧著個金盒走進來，盒中放著的，是從太廟金匱里找到的另一塊虎符，上面刻著的“影衛“二字與林安的魚符嚴絲合縫。

淑妃的瞳孔驟縮：“你...你怎么會有這個？“林安跪地叩首：“回娘娘，老奴正是'龍魚'親衛，先帝臨終前已將影衛統領之位傳給陛下。“蕭承煜望著淑妃慘白的臉，終于明白母后說的“龍魚“不是錦鯉，而是影衛的暗號。他摸出完整的玉佩，古篆在晨光中拼成“天命所歸“四字。

“帶下去吧，“他揮了揮手，聽著淑妃的哭喊聲漸遠，忽然感到一陣疲憊。林安呈上昨夜從丞相府搜出的兵符，上面的辟邪獸首與他掌中的虎符共鳴，發出清越的鳴響。窗外，雨停了，第一縷朝陽穿過云層，照在御書房的“正大光明“匾額上，將他的影子拉得老長。

“陛下，早朝時間到了。“林安輕聲提醒。蕭承煜望著鏡中的自己，十六歲的少年天子眼中仍有未褪的青澀，卻多了幾分先帝般的沉郁。他系上蟠龍玉佩，感受著羊脂玉傳來的溫潤，忽然想起母后曾說過的話：“龍生于水，乘雷而變，此乃天命。“

走出御書房時，太液池的錦鯉正躍出水面，晨光中它們的胸鰭泛著金光，竟真如傳說中的龍魚一般。蕭承煜駐足凝視，發現池底石縫里嵌著半枚銀簪，紋樣與淑妃的步搖相似——那是三年前他從火場里撿回的遺物，原來從那時起，陰謀的網就已織好。

“陛下，該去紫宸殿了。“小順子抱著朝服候在廊下，胎記在晨光中顯得柔和許多。蕭承煜接過朝服，金線繡的江崖海水紋在指尖流淌，忽然想起母后說的“海清河晏“。他抬頭望向天際，烏云散盡，一輪金日正噴薄而出，將九龍金鑾殿的飛檐鍍上金邊。

這一日的早朝，將是大虞王朝新的開始。蕭承煜踏上丹陛，感受著龍袍在風中揚起，掌心的虎符與玉佩同時發燙。階下群臣排列如星，只是今日，少了那身刺目的赤羅朝服，多了幾分從未有過的清明。他望向李崇山，將軍玄甲上的冰裂紋在陽光下閃爍，恰似漠北草原上的皚皚白雪。

“啟稟陛下，“李崇山出列叩首，“北疆急報，突厥三十萬大軍已向玉門關移動。“蕭承煜展開突厥王庭布防圖，目光落在圖上標記的“天狼谷“——那是謝崇謙密信里提到的埋伏點。他摸出暗衛虎符，擲在御案上發出清脆聲響：“李將軍，朕命你率三十萬玄甲軍北伐，務必在月食之前，踏平天狼部大營。“

殿內響起倒抽冷氣的聲音。謝崇謙一黨面如土色，而忠臣們眼中泛起精光。林安侍立在側，望著少年天子挺直的脊背，想起先帝臨終前的叮囑：“承煜雖幼，卻有龍御九天之姿。“此刻，他終于明白，那道祥瑞之光，從來不是什么天命，而是人定勝天的決心。

早朝結束時，蕭承煜獨自留在殿內。他望著九龍金漆屏風，龍目嵌著的黑曜石在陽光下不再幽冷，反而泛著溫潤的光。案頭的《貞觀政要》被晨風吹開，“君舟民水“四字清晰如初，再也沒有血漬的陰影。他伸手撫過龍椅扶手的蟠龍紋，鎏金在指尖發燙，似有驚雷在體內滾動。

是時候了，他想。讓那些潛藏在陰影里的毒蛇，在龍御初臨的雷霆中，無所遁形。