當三人回到眾修的營地，所有修士的目光都聚焦在他們身上。那目光中，有期待，有擔憂，也藏著一絲竭力壓制的懼意。
胡明率先踏前一步。他心知此刻最需道明實情，而非空言撫慰：“諸位道友，你們沒有猜錯，我們遭逢黑鱗獸群了。”
話音落下，營中修士頓起騷動。胡明小隊的成員尚能自持，不少散修卻已面露懼色，一張張臉或慘白失血，或呼吸急促。
好在眾修畢竟不是雛兒，片刻之后緩緩平復。雖懼意猶在，卻不再如初時那般失態。
見此情形，陸昭暗自點頭。肯冒如此風險前來的練氣中期修士，修為姑且不論，心性都經歷過錘煉。
胡明掃視眾人，面上雖然不顯，語氣卻悄然松緩些許：“諸位也無需過分憂心。其一，那獸群未必與我等狹路相逢；即便遭遇，別忘了隊中尚有三位練氣后期修士坐鎮，獸群未必真敢與我等硬撼。”
他略作停頓，見眾人凝神傾聽，繼續道，“其二，那獸群據我等探查，至多不過四至五一階后期妖獸。我與阿羽、陳道友、老胡、老錢屆時將阻下一階后期妖獸。”
言畢，他目光轉向陸昭與孫羽，又掃過他隊伍中兩位中年男子，幾人迎著眾人希冀的目光，都點了點頭。
說完這話后，諸多修士立刻收拾行囊準備出發。天脊山脈危機四伏，能快一步便多一分生機。眾人再度啟程，沿著蜿蜒山道疾行半個時辰，忽然一聲尖銳嘶鳴撕裂云霧——
“停！”胡明猛地抬手，面色凝重如鐵，“是黑鱗獸的示警聲！”
隊伍瞬間凝固，不過雖有修士臉色發白，但無人因慌亂出錯。陸昭神識鋪開，捕捉到巖縫間鱗片摩擦的窸窣聲。又行半刻鐘，一座低矮山丘撞入眼簾。
濃郁的靈氣撲面而來，草木枝葉無風自動，竟凝出淡青色靈霧繚繞丘頂。眾修士呼吸一滯，連胡明都瞳孔微縮：“此地竟藏著一階中品靈脈？！”
陸昭心頭也是一震，這里居然還有一條靈脈。
“阿羽、陳道友，隨我到前來！”胡明低喝，與陸昭交換一個眼神。三人呈品字形逼近山丘，胡明聲音傳遍全隊：“加速繞行！這怕是黑磷獸老巢。”
話音未落，丘頂巨石轟然炸裂！
五道黑影如離弦之箭撲下，腥風裹著碎石劈頭蓋臉砸來。為首巨獸身長二丈，黑色鱗甲覆蓋全身，關節處倒刺猙獰，活像一頭大號穿山甲。身后四獸稍小，但利爪劃過空氣都帶著破風聲！
五頭一階后期墨磷獸！
“動手！”胡明怒吼，巨斧已在手中。隊伍瞬間收縮，但獸群速度更快，腥黃豎瞳鎖死眾人。
陸昭與胡明同時動了，他祭出百水法盤，三道幽藍冰錐撕裂空氣，直刺最右側體型稍小妖獸的獸目，同一瞬，胡明的一階上品斧形法器裹挾赤紅烈焰，化作半月弧光斬向同一頭墨磷獸頸骨！
“噗嗤！咔嚓！”
冰錐貫腦，斧刃斷頸！獸血尚未噴濺，陸昭施法完成，胡明抽斧暴退。從出手到獸尸倒地，不過三息！
“吼！”墨磷獸首領怒吼震得山石崩裂，帶著剩余三獸紅著眼撲來。陸昭與胡明如早有默契，一左一右分別迎上獸王和另外一頭一階后期妖獸，孫羽則和老胡、老李抗住其余兩頭
……
兩日后，天脊山脈邊緣。
二十余人踉蹌踏出山脈。眾人衣衫襤褸，半數帶傷，但眼中俱是劫后余生的熾亮。胡明轉身，對著陸昭，躬身長揖及地：“此番若非陳道友力挽狂瀾，我等早已葬身獸腹！”
活下來的修士齊齊行禮，敬畏目光中摻雜著真切感激，若非此人以法術擊傷獸群，又以防御法器硬撼首領...
陸昭坦然受禮，頷首道：“既一同外出，當同心協力。”說完這句后，他再沒說什么。
當夜篝火噼啪作響。
胡明拎著兩個酒囊坐到陸昭身側：“最險的路趟過來了。前頭是墨英、玄風二郡，兩月內必達碧霞坊市。”他灌了口酒，火光映著臉上未愈的血痂，“陳道友這般人物，到了碧霞坊市可有打算？”說完后把其中一個酒囊遞給陸昭。
陸昭接過酒囊，喝了一口，但卻一言不發，見陸昭不語，胡明訕笑拍額：“是胡某唐突了。”
“無妨。”陸昭撥弄火堆，火星騰起又湮滅，“陳某是個傀儡師。”
“什么？！”胡明手一抖，酒液灑進火堆嗤嗤作響。他瞪圓眼睛上下打量陸昭——此人術法凌厲，法器精良，竟是個擺弄傀儡的？”
“一階中品。”陸昭補了一句，胡明倒抽冷氣。
“陳兄深藏不露啊！”他猛地攥緊酒囊，“日后道友若需妖獸材料，盡管來找我“明瑤小隊”！價格按成本給！”
陸昭指尖一頓。
“胡兄既開口，我也不客氣。”他抬眼，火光在眸底跳躍，“陳某需完整的一階中期狼尸，還有龜類妖獸軀殼。”
“狼尸嗎？還有龜類！”胡明擰眉回憶，“狼尸的話碧霞坊市應該也不會缺，龜尸碧霞郡西南有片“沉沙澤”，記載偶有鐵甲龜出沒，我等剛好也打算去，此事就包在我身上！”
“那就多謝胡兄了，兩交談間不知不覺改了稱呼。”
隨后兩只酒囊輕輕一碰，一種輕松的氛圍感彌散開，兩人都有意互相結交，關系自然飛速發展。
兩月后，碧霞坊市在望。
當晨霧被天光刺破時，眾人僵在原地。
地平線上，一座巨城盤踞如洪荒兇獸。城墻高逾三十丈，青銅澆筑的墻磚刻滿符文。
六道寬逾十余丈的城門吞吐人潮，空中流光如織：時不時就有修士御劍而來，以練氣后期為主，中期修士雖然也有但是不多。
陸昭等人自然是在坊市外等待進入，又過了一會，天上飛來一道身影，速度極快，此人沒有同陸昭等人一般在地上等待。
直接從天上飛入坊市，陸昭隱隱感覺到一股巨大壓力，筑基修士。
且這不是一位了，就在陸昭等人等待的半個時辰中，已經有三位修士直接進入坊市了，應該都是筑基修士。
“這就是...”孫羽喉結滾動，聲音干澀。
“陳國第一坊市...”胡明喃喃自語。
陸昭望著這座坊市，感覺自己終于進入修真界真正的繁華的地方。
新世界的大門，打開了。