盡管離開了書店，蝙蝠俠也還是沒閑著。

在放倒了一部分參與黑幫走私藥品的警察，并甩開他們后，快速趕往羅賓斯鎮——正是戈登接到求助，發生了精神病患暴力挾持多名小孩的地方。

與此同時，他也在監聽奧古斯特和教父的對話，而阿爾弗雷德則負責警局的頻道。

在離開前奧古斯特的書店前，他還貼心地留下了一筆錢，當作今晚對書店造成破壞的賠償。

不僅如此，還相當順手地留下了幾枚監聽器。

事實上，早在白天作為布魯斯·韋恩出現在書店門口的時候，他同樣也在窗臺底下留下了兩枚監聽器，但這兩枚監聽器甚至沒撐過兩個小時，就被當事人掃進了廢紙簍，和那一大袋垃圾一起被扔到了垃圾場。

但奧古斯特和他的浣熊實在可疑，作為哥譚的守護者，蝙蝠俠無法說服自己輕易打消疑慮。

當然，他也對自己在短時間內探聽出奧古斯特的秘密不抱任何希望，但沒想到的是，他的蝙蝠車才開到半路，就聽到了監聽器傳來的奧古斯特和杰克的對話。

蝙蝠俠面具下的表情繃得更緊了。

耳麥里傳來阿爾弗雷德遲疑的聲音：“……老爺？”

蝙蝠俠抿了抿嘴。

是的，兩年前的馬戲團慘案里，唯一的幸存者理查德·格雷森，正是他的養子。

在目睹了那場悲劇后，布魯斯當場就決定收養這個和他有著相似經歷的孩子。

當然他也知道迪克正在暗中調查父母被殺的真相，但無論如何，迪克始終只是個閱歷有限的孩子，能查到的東西，也只有杰克，和他背后的幫派。

更多的，就查不到了。

事實上，蝙蝠俠也在暗中調查這個案子——無他，因為這里面的疑點實在是太多了，但除了多死了四個行兇的混混以外，背后的人一件多余的事也沒有做，就好像只是一個看不慣這些混混的做法才痛下殺手的人一樣。

但蝙蝠俠的直覺告訴他，不是這樣的，因此他同樣也在密切關注杰克這個唯一活下來的行兇者。

……可惜幕后之人實在是藏得太深了。

而隨著時間的推移，哥譚人漸漸也就忘了這件事，蝙蝠俠怎么也沒想到，這件事會從一個剛出現在哥譚沒有幾天的人嘴里聽到，而且和他查到的內容八九不離十。

蝙蝠俠深吸一口氣，低聲說：“便士一，提高對書店的警戒等級。”

“收到，”傳來阿爾弗雷德擔憂的聲音從耳麥中傳出，“老爺，您沒事吧？”

“我沒事，”蝙蝠俠頓了頓，才說，“這件事，先不要讓迪克知道。”

他的話音剛落，黑云中忽然爆出幾道白光，很快照亮了哥譚濃稠的夜色。

雷聲響起，弧形的閃電緊緊追在蝙蝠車后方。

暴雨將至。

*

奧古斯特低頭看向手上的鑰匙。

這是一把銅制鑰匙，上手非常沉，看上去有一定的年代感。

……但問題是，奧古斯特不知道這是哪扇門的鑰匙。

他的視線轉向書店通往后院的門。

說起來，后院連接了好幾扇上了鎖的門，說不定這就是其中一扇門的鑰匙？

奧古斯特推開后院的門，瞥了一眼在狂風中巋然不動的吊人，這會它的腦袋倒是轉過來面向奧古斯特了，但依然低垂著，讓人看不清表情。

剛從吊人的手上拿到生存時間，奧古斯特好心問道：“老兄，要不要把你挪到房間里？”

一個晚上都不發一言的吊人終于說話了，它說：“不用，我就喜歡這種天氣。”

他的話音落下，雨點很快砸到地面，奧古斯特往屋檐深處退了兩步，然后說：“好吧，我有個問題——能告訴我這把鑰匙能打開哪扇門嗎？”

一句話的功夫，雨勢迅速變大，噼里啪啦地砸在建筑上，吊人的周身卻像是出現了一道無形的屏障，干爽得不像樣。

奧古斯特拍了拍濺到袖子上的雨水，羨慕地說：“你這招我能學嗎？”

吊人得意地哼笑一聲，才說：“很簡單，只要你學會怎么變成一個‘死人’就行。”

奧古斯特說：“這有點強人所難了。”

“好吧，我來回答你的上一個問題，這把鑰匙可以打開樓上第一個房間的門。”

奧古斯特觀察過這棟房子目前所有的可開放區域，吊人說的房間，正好就處在對外開放的書店區域的正上方。

奧古斯特頷首，道了聲謝，就上了樓。

吊人在狂風下，慢悠悠地晃了兩下，看起來好似在搖頭嘆息。

*

奧古斯特用鑰匙打開了二樓的門。

里面沒有開燈，看起來一片黑暗。

盡管身后的走廊上還開著燈，但光線像是被門框隔絕了一般，奧古斯特站在門口往里看去，只能看到一片張牙舞爪的黑暗。

除此以外，似乎還有幾縷似有若無的灰色煙霧。

奧古斯特懷疑自己是累出幻覺了——他怎么可能會在一片伸手不見五指的黑暗里看到這種玩意，果不其然，下一秒再看過去時，灰霧已經不見了。

奧古斯特心想完了，這就出現幻覺了，以后還得了，不然找個時間約個心理醫生吧……有錢之后。

奧古斯特緩緩走進房間，一只手扶著墻壁尋找燈泡開關，一邊用手杖在地上試探障礙物。

奇怪的是，這里似乎是一個空曠的房間，奧古斯特的在行走摸索的過程中，什么障礙物都沒摸到。

走了幾步，屋外忽然沒了動靜，奧古斯特回頭朝著自己的來處看去，發現原本敞開的大門不知什么時候悄無聲息地合上了，將外面的狂風驟雨徹底隔絕，連一絲聲音都沒有滲進來。

奧古斯特沒忍住嘆了口氣。

他很想回頭，但直覺告訴他，現在回頭，不僅找不到門，說不定還會迷路。

奧古斯特捏緊了手杖，仔細盤算了一下自己身上的東西。

很快，他閉了閉眼，往左手的方向一轉，右手離開了墻壁，徑直朝著房間的中央走去。

……

從樓下看去，這個房間并不大，但奧古斯特卻在這里面足足走了半個小時，而且越走越煩躁，越走越困頓。

時間在這里洶涌地流逝，湮沒了一切聲響。

奧古斯特的意識在這里被分裂成了兩半，一半在不斷地催促他，必須腳步不停地往前走，離開這里。

而新生的另一半則在他的耳邊呢喃：

“這里什么也沒有。只有溫暖的，原始的黑暗。你的意識在里面發酵——并不比一粒麥芽大多少，你不用再做任何事了，它會保護你。”