君臨城，公正之國維理丹瑟的王都。

國王高坐于王座之上，王冠上雕刻著象征公平與正義的天平，審判之眼點綴中央。

“開始御前會議吧，”維理塔斯十六世說，“雷托公爵，地下城的情況如何。”

一位黑發藍眼的中年人應聲來到中央，舉手投足間都透露著貴族氣質。

“是，陛下?！崩淄泄絷愒~道：“近日地下城的魔物突然瘋狂進攻，有三只六階魔物突破到地面，帶來大量人員傷亡。”

“好在騎士團的圣者們及時趕到，最終將魔物成功制服。”

“這情況已經一百多年沒有發生過了，似乎真的印證了一個月前從妖精之國流出來的情報——

“魔物之神玻爾斐格壽命將至，要不顧一切奮力一搏。”

“這就是你的說辭？”國王輕拍扶手，“我且問你，憑什么六階魔物可以從地下城深處突破地面，而且還是一連三只。

“你可知道，其中一只都快要入侵君臨了？

面對國王的質問，雷托連忙低頭，冷汗瞬間滲出。

“阻止魔物突破地下城，維護維理丹瑟內境安全是你作為公爵的職責，你可知這次事件的嚴重，維理丹瑟全境上下人心惶惶?！?

公爵戰戰兢兢道：“國王陛下有所不知，三天前境內八座地下城魔物短時間內接連暴動，打了我們一個措手不及。

“冒險者都是唯利是圖之徒，惜命得很，一見情況不對便迅速撤離，這才讓魔物得以一舉突破。

“而且根據高序列冒險者所說，他們在黑巖地下城深處遇見疑似魔王軍干部的存在，這樣的流言一傳，冒險者更是不敢下城了。

國王眉頭一皺：“按你的意思，這地下城是守不住了？”

雷托公爵頭顱更低，無論情況多么糟糕，他都不可能說守不住。

地下城安穩了數百上千年，一百年前的突破地面也不過是意外，怎么偏偏到了自己繼承公爵之位就遇到了最糟糕的情況呢。

好處沒撈到多少，麻煩事倒是一個接一個。

這次既是危機，也是機遇。

雷托公爵思忖間，將早已準備好的對策說出。

“魔神玻爾斐格被封印在地下城最深處已逾千年，只要我們舉國上下調動一切圣職者的力量，它這臨死一拼亦翻不起浪花?！?

“只是……這些冒險者表面上遵循正神的職階之道，行符合信仰之事，但骨子里卻是自私自利、唯利是圖，

“他們甚至說賺取太陽女神最愛的黃金，正是他們遵循職階、踐行信仰的方式。想要用信仰之名令他們賣命，必然是行不通的。

“唯有提供高額賞金、封侯封爵，才能驅動他們?！?

國王搖頭：“如今各處都是用錢之際，魔物入侵地面，民眾需要安撫、很多地方也需要重建，賞金難以撥出多少，至于爵位，不可輕易加封?！?

雷托早已料到維理塔斯十六世的回答，立刻回應道：

“可以將對邊境委托的賞金補貼轉移，維理丹瑟占地廣闊，為了維護邊境安穩，每年的賞金都是一筆大數目，但如今特殊時期，以此法救急十分合適?！?

“甚至可以暫時停止邊境委托的發放，這樣一來，低序列的冒險者無委托可做，自然集中到地下城來了。如今正是缺乏人手的階段，大量的低序列者既可以應對低階魔物，也可以在深層作為先遣隊探查危險。一舉兩得。

“至于邊境村鎮，有神圣屏障在，他們不會有性命之憂?！?

和平的年代里，維理丹瑟周圍并沒有外敵入侵，只是一些低階的魔物長期徘徊周圍，需要大量的低階冒險者時不時清剿，避免破壞農田莊稼，以及維護村鎮的人員安全。

國王還未做回應，一個突兀的聲音驟然否定。

“不可！”蓄著胡子的金發男人上前，單膝跪地，正是維理丹瑟的邊境守護，伊恩斯伯爵。

待國王允許發言后，他開口道，“國王陛下，雖然有神圣屏障維護村鎮，但他們的農田果園并不包含在內，失去了冒險者的幫助，農民無法耕種，亦會影響到境內的糧食供給?！?

“在三天前魔物突破地下城后，我更細致地查閱邊鎮情況，發現這一個月來魔物侵襲的程度也比以往猛烈許多，魔物數量大幅增加。

“比如梅爾鎮，已經斷聯一個月有余，那是在密林山脈之后的富饒之地，物產豐富但路途遙遠，若是撥走賞金，則沒有冒險者愿意前往……”

“伊恩斯伯爵大人，你似乎有些不分主次了吧?！崩淄泄舸驍嗟溃澳阏f來說去，也不過是村鎮，它們哪里有地下城重要？若是地下城失守，可是會威脅君臨的！”

伊恩斯伯爵回應道：“三日前，我派遣‘變形者’潛入魔物群中，同樣發現疑似魔王軍干部的存在，正是它增殖了大量魔物，意圖圍困邊鎮與村莊，我懷疑它們有更大的陰謀，申請中高序列冒險者查清情況。”

雷托公爵蹙眉打斷：“荒唐！魔王軍干部早已被封印在地下城，地上都是低階魔物，怎么可能有高階威脅。

“我看伊恩斯伯爵大人是糊涂了，居然聽信‘變形者’這種外來信仰的職階。還派遣高序列圣職者，我看，那‘變形者’就是魔物派來的內奸，要削弱我們防守地下城的力量?！?

“對了，我記得梅爾鎮是流亡的妖精建立的村鎮，妖精不是主張萬物有靈、與魔物和諧共存的嗎，怎么開始害怕魔物起來了？”

雷托說著，臉上泛起戲謔之情，

“哦，我想起來了，有留言蜚語說伊恩斯伯爵大人的情人正是一位妖精，難怪您那么上心呢?！?

伊恩斯伯爵眉頭豎起，“你！……與這事無關，我說的話句句屬實，都是為王國的安全思慮?！?

“哼，誰又不是呢？”

國王用食指與中指輕敲扶手，二人驟然低頭，停止了爭吵。

維理塔斯十六世腦袋微側，王冠上的天平隨之傾斜，一高一低。

片刻后，國王做出了判斷：“魔神臨死反撲，不知后面還會有多瘋狂，就按照公爵說的去辦吧?！?

雷托聞言嘴角上翹，“是，國王陛下?！?

…………

碰！伊恩斯重重錘了一下桌面，怒罵道：

“雷托那混賬，就趁著這機會撈好處！”

雷托避重就輕，此舉一旦實行，邊鎮的狀況必然急轉直下，但他又怎么會在乎貧賤平民的死活？

現在的情況哪里糟糕到要撥走邊境賞金的地步！

說不定六階魔物入侵都可能是雷托故意的。

待賞金經過他手，肯定會偷摸撈一筆，封爵也必定是趁機放上他的人手，擴張勢力。

雖然根據他對雷托的了解，真實情況八九不離十，不過沒有證據，伊恩斯沒法明說。

伊恩斯作為邊境守護，權力和實力都遠弱于負責八大地下城的雷托公爵。

邊境守護說的好聽，不過是管理一些村鎮、防止低階魔物侵擾而已，在這安寧的年代，他自身都以懈怠已久。

不然也不會直到近幾日才發覺已經持續了一個月的魔物異常。

國事讓伊恩斯煩躁，但有一件事更讓他糟心。

伊恩斯問管家：“還沒有伊芙琳的消息嗎？”

三天前，女兒伊芙琳和他爭吵后離家出走，前腳剛離開，后腳就傳來地下城被突破的消息，憂心的事情接踵而至。

管家低著頭說：“郡里的冒險者協會都問詢了一遍，只有一個在前往梅爾鎮的委托里見到一位新的男性游俠冒險者，可能是伊芙琳小姐的偽裝。”

伊恩斯呼吸一頓，梅爾鎮……

怎么偏偏是最遙遠的梅爾鎮！

管家說：“委派的冒險者小隊已經在前往密林山脈，必定會將小姐帶回?！?

伊恩斯眉頭緊皺，沉默不語，這并不能讓他放心絲毫。

魔神將死、地下城暴動、魔物圍困邊鎮……

伯爵揉著太陽穴，嘆了口氣。

這究竟是和平年代的漣漪，還是亂世將至的前潮？

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